~~~~

Castle Gate, Utah egykor aktív szénbányász város volt Carbon megyében. Nevét egy közeli sziklaalakzatról kapta, a price Canyon torkolata közelében, amelynek két puszta homokkő fala van a Price folyó mindkét oldalán.

Az első szénbánya, a Castle Gate Mine #1, 1886 körül nyílt meg, miután a Denver és Rio Grande Nyugati Vasút megépítette vonalát a Wasatch-fennsík felett Springville városától. A bányát a Pleasant Valley Coal Company üzemeltette, amely a vasút tulajdonában volt. A szénbánya hamarosan jelentős termelővé vált.

Castle Gate városát a Denver és Rio Grande Nyugati Vasút alapította 1888-ban. Az alkalmazottak először a vasút által biztosított régi dobozkocsikban éltek. Idővel házak és épületek épültek, ahogy egyre több ember jött. Az első iskolát egy magánházban tanították, majd 1890-ben a Mormon egyházba költöztették.

a Castle Gate első kokszolókemencéit 1889-ben építették, és azonnal üzembe helyezték a Salt Lake-i kohók kokszgyártására.

április 21, 1897, a vonat Salt Lake City partot ért Castle Gate szállító bérszámfejtés A Pleasant Valley Coal Company. Amint a poggyászt kipakolták a vonatról, három férfi, köztük a Társaság paymaster, E. L. Carpenter és két őr, összegyűjtötte a bérszámfejtést, amely három zsákból állt, becslések szerint 8800 dollár, előbújt a Poggyászszobából, és elindult a Társaság irodájába, mintegy 75 méterre.

mielőtt azonban az irodába értek volna, egy magányos cowboy fegyverrel tartotta a hármat, elvéve a legnagyobb táskát a fizetőtől. Időközben egy másik férfi is közeledett, megszabadítva őket egy másik táskától. Bár 150 megdöbbent bányász nézett rá, csak egy ember, egy közeli üzlet vásárlója próbált beavatkozni. Azonban meghátrált, amikor fegyverrel találkoztak.

fényes nappal, nem más, mint a híres betyárok Butch Cassidy és Elza feküdt készült Több mint $8,000. A zsákmányt soha nem találták meg. Lásd a történetet itt.

az 1900-as évek elején a férfiak 60 centet kerestek a bányából eltávolított minden tonna szénért. Apjuk mellett dolgozva, a hatéves fiúk az ércet szénautókba töltötték, óvatosan eltávolítva a sziklákat.

1901-re a Utah Fuel Company, amely szintén a vasút tulajdonában volt, működtette az összes korábbi Pleasant Valley Coal Company bányát, beleértve a Castle Gate-t is. A Pleasant Valley Company ezután a szén kiskereskedelmi üzleteként szolgált.

a Denver és Rio Grande Nyugati Vasút kezdettől fogva aktívan toborzott munkaerőt Európából a bányák működtetésére. Hamar, annyi olasz bevándorló dolgozott a Várkapunál, hogy a bányát hamarosan “olasz bányának” nevezték.”A bányavállalat elkülönítette az etnikai csoportokat annak érdekében, hogy a sztrájkokról szóló tárgyalásokat sakkban tartsa. 1903 novemberében azonban a bányászok Castle Gate – ben és más bányákban Carbon megyében sztrájkoltak. A Castle Gate-ben a sztrájkoló bányászok többsége olasz munkás volt, akik együttműködtek az Amerikai Egyesült Bányamunkásokkal. A bányászok tiltakoztak a Utahi szénbányák veszélyes munkakörülményei ellen, és jobb béreket és munkaidőt kerestek.

a Utah Fuel Company határozottan ellenezte a szakszervezeti tagságot és korlátozta a sztrájkolók hitelkifizetéseit, és kilakoltatta őket otthonaikból. A vállalat sikeresen megakadályozta a bányák bezárását azzal, hogy helyi gazdákat toborzott a bányákba. Attól tartva, hogy a sztrájk erőszakhoz vezet, a Utah kormány elküldte a Utah nemzeti gárda.

Sátorkolóniát hoztak létre a sztrájkoló bányászok számára Helper és Castle Gate között. 1904 áprilisában a legendás munkásszervező, Mother Jones megérkezett Utahba, és a sátortelepen való tartózkodása konfrontációhoz vezetett a helyi rendfenntartók és a sztrájkolók között. Április 25-én a seriff és egy 45 fős csapat bevonult a táborba, és letartóztattak 120 olaszt, akiket dobozkocsikba tereltek és egy rögtönzött börtönbe küldtek. Ott vártak, amíg próbákat kaptak. Végül tizenegyet bűnösnek találtak különféle bűncselekmények miatt, a többit szabadon engedték.

Az Amerikai Egyesült bányamunkások megfogadták, hogy finanszírozzák a Utahi sztrájkolókat, amíg sikeresen egyesülnek, de végül ez túl nagy pénzügyi terhet jelentett. Az Unió 1904 őszén kivonult, így a sztrájkoló bányászok munkahely vagy egyéb támogatás nélkül maradtak. Keserű érzéseket hagyva a sztrájkolókkal, több mint egy évtizedbe telik, mire az Utahi bányászok újabb erőfeszítéseket tesznek az egyesülés érdekében.

a 2.Várkapu bánya 1912-ben nyílt meg egy oldalsó kanyonban a Várkaputól keletre, a Willow Creeken, körülbelül egy mérföldre északkeletre a Várkaputól. Hamarosan kiderült, hogy a régió legfinomabb szénje van. A szén a hegyig egy 5300 láb hosszú elektromos teherszállító villamoson haladt, amelyet egy elektromos 15 tonnás húzott General Electric bánya mozdony a Várkapuig.

1914-ben a cég város Castle Gate-ben alakult. A Utah Fuel Company birtokolta a földet, az otthonokat és az összes vállalkozást. Az alkalmazottak minden áru-és készletvásárlást a vállalat tulajdonában lévő Wasatch Áruházban kellett elvégezni. 1916-ban új iskolát építettek az első-kilenc évfolyamra. A középiskolás diákok tíz mérföldre délre utaztak Price-ba. Idővel a Castle Gate kórházzal, vidámparkkal, panzióval, szalonnal, két templommal, szállodával, húspiaccal, cukrászdával és baseball pályával is büszkélkedhetett.

1918-ban a Denver& Rio Grande Railroad eladta részvényeit a Utah Fuel Company-ban.

1922-ben megnyílt a 3. számú Várkapu. A Castle Gate és a Bear Canyon bánya között volt északon, és ez volt az első függőleges tengelyű szénbánya Utahban.

a reggel március 8, 1924, a legénység 171 bányászok lépett be a várkapu No.2 bánya utoljára. Röviddel a műszak kezdete után egy nyílt láng meggyújtotta a szénport és a metánt a levegőben, és egy robbanás tépte át a bányát. További két robbanás következett.

a robbanások ereje olyan erős volt, hogy nehéz bányászati berendezéseket, telefonoszlopokat és szénautókat fújtak a bánya bejáratától a kanyonon keresztül közel egy mérföldnyire. A bányában a sínek csavarodtak, a tetőtartók megsemmisültek, az alagutak pedig beomlottak.