amint azt az újszövetségi kánon története mutatja, a hét úgynevezett katolikus levél (azaz Jakab, I. és II.Péter, I., II. és III. János, valamint Júdás) az utolsók között voltak az irodalomban, amelyek a Kelet és Nyugat 367-es megegyezése előtt rendeződtek. A 2.és 3. században csak I. János és I. Péter volt általánosan elismert, és még mind a hét elfogadása után is, a görög kéziratokban és a korai verziókban elfoglalt eltérő álláspontjuk némi ellentmondást tárt fel a felvételükkel kapcsolatban. A katolikus levelek elnevezést Eusebius egyháztörténész már a 4.században ismerte és használta egy hét betűből álló csoport számára, amelyek közül különösen megemlíti Jakabot és Júdást. A katolikus szó általános—azaz az egész egyetemes egyháznak címzett-kifejezést jelentett, amely megkülönböztethető például az egyes közösségeknek vagy egyéneknek címzett Pálos levelektől. A levélre utaló “katolikus” melléknév legkorábbi ismert előfordulása egy montanista-ellenes, Apollonius (KR.e. 197) egy Montanista író megdorgálásában, aki” az apostol utánzásával merte katolikus levelet írni ” általános oktatásra. 230 körül) a katolikus kifejezést Barnabás levelére, valamint I. Jánosra, I. Péterre és Júdásra is alkalmazták.

Nyugaton azonban a “katolikus” a keresztény használat jelentését úgy vette át, hogy az ortodoxia vagy az Általános elfogadás értékítéletét jelenti. Így a Nyugat felhasználta az összes újszövetségi levélhez, amelyek a kánonban voltak a négy evangéliummal és az apostolokkal együtt. Ezért Nyugaton minden olyan levelet, amelyet tekintélyesnek és Páléval azonos állásnak tekintettek, kanonikusnak neveztek. A középkorig mind Kelet, mind Nyugat nem jelölte meg a hetet “katolikus leveleknek” abban az értelemben, hogy az egész keresztény egyháznak címezték őket, hogy megkülönböztessék őket a konkrétabb címekkel rendelkező levelektől. Ha a fő hagyomány nem helyezte volna a zsidókat a pálos korpuszba, talán inkább a katolikus levelek közé számították volna. A héberek azonban inkább “Pálosnak”, mint “katolikusnak” tűntek, mivel kiterjedt teológiai érvet mutatott be, amelyre a parenézis (tanács vagy tanács) a végén alkalmazták.

Ez a hét betű van csoportosítva, annak ellenére, hogy eltérő szerzői és dátumok miatt számos jellemző közös mindegyik. Bár a három Johanniai levél, különösen I. János, határozottan Johanniai jellegű, a négy másik katolikus levél éppen azért érdekes, mert hiányzik belőlük az erős személyes vagy sajátos vonások mind teológiai, mind etikai kijelentéseikben. Ez a tulajdonság teszi őket jó forrássá ahhoz, hogy megértsék a korai keresztények többségének jámborságát és életmódját. Ezek a levelek abban különböznek a pálos levelektől, hogy úgy tűnik, hogy az egyház egész területén általános terjesztésre írták őket, nem pedig konkrét gyülekezetek számára. Bár Pál misszionáriusként írt, aki felelős a közelmúltban megtért pogányokért, ezek a levelek általánosabban szólnak a már létrejött gyülekezetekhez. Érdekes megjegyezni például, hogy az i Pet-ben. 2: 12 A pogányok szó a “nem keresztényekre” utal, anélkül, hogy tudatában lenne a “nem zsidók” régebbi és Pálos jelentésének.”

a katolikus levelek célja az egész egyház által tapasztalt hétköznapi problémák megoldása: megcáfolni a hamis tanokat, megerősíteni az evangéliumi üzenet etikai vonatkozásait, megosztani a közös Kateketikai és erkölcsi anyagokat, bátorítást adni a Parousia késése ellen, és erőt adni a Római üldöztetés esetleges vértanúságával szemben. Ők irányítják a hétköznapi keresztényt az egyház mindennapi életében.

a katolikus levelek megőrzik az etikai témák és idézetek jelentős közös örökségét. Az ilyen témákat és idézeteket (az Ószövetségből) hagyományosan adták át, bár az írók egymástól függetlenül értelmezték őket. Például a Példabeszédek 3.fejezetének 34. versében, amely Isten megvetését mutatja a gúnyolódóknak és az alázatosok kedvét, Jakab 4. fejezetének 6. versében a világban való részvétel elleni figyelmeztetésként, valamint az alázatra és az alázatra való buzdításként használják, de I. Péter 5. fejezetének 5. versében a keresztényeket alázatra és alárendeltségre buzdítja az egyházban és a testvériségben. Mivel a katolikus levelek a keresztény tanítás közös csoportját képviselik, vannak átfedő pontok, de ezek inkább a közös hagyományokból származnak, mint az irodalmi függőségből. A korai egyházban magasztalt erények nem különösebben keresztények, de gyakran egybeesnek a hellenisztikus kultúrában művelt erényekkel, néha zsidó hellenisztikus hangsúlyokkal. A zsidó és a hellenisztikus hagyományban egyaránt értékelt irgalmasság és erény cselekedetét a vendégszeretet testesíti meg (pl. I. Péter 4:9). Hasonlóképpen, az erények és bűnök hellenisztikus listái szükség szerint megjelennek a korai pogány hellenisztikus hagyomány keresztény közösségekre alkalmazott általános testéből. Ezekben a levelekben teológiai és hiteles kijelentéseket szőttek és használnak azonnali etikai alkalmazásra. Így különböznek a kiterjedt teológiai szakaszok Pálos stílusától, etikai alkalmazásokkal párosulva, amelyek a levél végén következnek.

a katolikus levelekben kereszténynek lenni azt jelentette, hogy szemben állt a világgal, tagja volt egy kisebbségi egyháznak, és így bármikor alkalmas volt arra, hogy tanúságot tegyen a hitről, és talán szenvedjen és meghaljon érte. Eszkatológiai kísérletek jönnek (pl. 1:6f., 4: 12-19; II Pét. 3: 2-10; én János 2:18 ff., 4:1-4; Júdás 17 ff.), és a keresztény a hamis próféciákat és eretnekségeket, valamint a világgal való ellenséges találkozást tekinti a próbák részeként. Az üldözésben, szenvedésben és a végső próbában vagy végső “próbában” való öröm témája Krisztus győzelmén alapul ezen események felett, és azon az érzésen, hogy tagja lehet A közösségének. Ezért a kereszténynek engedelmességet, meg nem térítést, alázatot és türelmet, jó magatartást és engedelmességet kell tanúsítania a hatóságok iránt, mert tanúságtételének feddhetetlennek kell lennie, amikor hitét próbára teszik a világban, a tárgyalóteremben és a vértanúságban.

Jakab levele

Jakab levele, bár gyakran kritizálják, hogy tartalmában nincs semmi kifejezetten keresztény, kivéve az “Úr Jézus Krisztus” kifejezés használatát és az általános közönségnek való üdvözletét, amelyet a diszperzió tizenkét törzseként ábrázolnak (a diaszpóra), valójában a korai keresztény jámborság legjellemzőbb levele. A korai egyház tanításait nem missziós értelemben ábrázolja, hanem egy olyan egyháznak, amely a világban szétszórtan él, tudva a hit lényegét, de mindennapi etikai és közösségi kérdésekben oktatásra van szüksége, a gazdagsággal és a státusszal kapcsolatos hagyományos kritikákkal. Az egyházi fegyelem és a gyógyítás gyakorlatában nagy hangsúlyt fektetnek az imára, a kenetre és a bűn megvallására, hogy a betegek meggyógyulhassanak. Az üldözés állhatatossága, sőt öröme a tiszta valláson alapul, erős etikai követelményekkel, amint azt az 1.fejezet 2-4. és 19-27. versei is megjegyzik.

hosszú múltra tekint vissza az a vita, hogy Jakab kijelentése, miszerint” a hit a cselekedeteken kívül halott”, hogyan hasonlítható össze Pál” cselekedetek nélküli hit általi igazolásával ” a Rómaiakban. A kereszténység történetének középpontjában álló vita általában figyelmen kívül hagyta azt az egyszerű tényt, hogy Pál a “törvény cselekedeteiről” beszél, és ezt azokra a “cselekedetekre” hivatkozva teszi, amelyek megosztják a zsidókat és a pogányokat—például a körülmetélésről és az élelmezési törvényekről. Jakab viszont az irgalmasság cselekedeteire utal. Így a két állítás nemcsak összeegyeztethető, hanem teljesen különböző és különböző kérdésekre is kiterjed. Még Pál is utalt a testvérek kölcsönös támogatására a dicsőséges kifejezéssel “Krisztus törvénye” (Gal. 6:2) és ez ugyanaz, mint Jakab “királyi törvénye” (Jakab 2: 8). A pálos nyelv feltehetően nem volt James fejében. Jakab 2. fejezetében Ábrahám hitének példáját használjuk arra, hogy cselekedetekkel igazoljuk meg magunkat. Meg kell jegyezni, hogy Pál Ábrahámot is használta az igazságosság paradigmájaként, hogy bizonyítsa a Rómaiakba vetett hit általi megigazulást, 4.fejezet, ismét megmutatva a két levél céljának és elrendezésének különbségét.

tekintettel az ábrázolt Apostoli utáni helyzetre, Jakab, Zebedeus fia, aki mártírként halt meg ce 44 előtt, nem lehetett a szerző. A tartalom alapján Jakab sem, az Úr testvére és a jeruzsálemi egyház vezetője; vértanúságát KR. e. 62-ben jelentik. Így Jakab pszeudepigrafikus, azzal a céllal, hogy apostoli tekintélyt szerezzen a szükséges üzenethez. Az írás dátuma valószínűleg az 1.század fordulóján van, címzettjei pedig az egész egyház.

Jakab 108 verséből 54 tartalmaz kötelező érvényű szavakat—ez nyilvánvaló bizonyítéka annak, hogy a Tanács hangsúlyos. Az ilyen intelmek általános etikai bölcsességmondások, hellenisztikus zsidó erények és bűnök listája, valamint keresztény és pogány aforizmák formájában fejeződnek ki, amelyek néha a sztoikus cinikus stílus népszerű prédikációjához kapcsolódnak.

az 5.fejezetben a közösség türelemre, állhatatosságra és jó viselkedésre van utasítva. Az ószövetségi prófétákat, akik az Úr nevében szóltak, a szenvedés és a kitartás példájaként használják, amikor a bíróra vártak. Így a Krisztus Parousiájára való utalást a keresztény író összekeverhette az Úr ítéletben való eljövetelével, az “Úr napjának” értelmezését szem előtt tartva. “Íme, a bíró az ajtóknál áll” kíséri a figyelmeztetés: “te is légy türelmes. Építsétek meg szíveteket, mert közel van az Úr eljövetele” (5. fejezet 8.és 9. vers).