összefoglaló
az 1960—as évektől kezdve—és az elmúlt két évtizedben felgyorsulva-a házasság, a válás, az együttélés és a házasságon kívüli gyermekvállalás változásai átalakították a családi életet az Egyesült Államokban. A család továbbra is elsődleges szerepet tölt be a gyermekek nevelésében és az idős rokonok gondozásában. De az új Családi minták és a megnövekedett instabilitás összetett családi és gazdasági kapcsolatokat hoznak létre, amelyek gyakran több háztartást is átfognak, a New Population Reference Bureau (PRB) jelentése szerint “a családi változások dinamikájának megértése az Egyesült Államokban.”
a bizonytalan életkörülmények és a bonyolult családi kapcsolatok kihívást jelentenek a családok és a politikai döntéshozók számára egyaránt, mivel egyre több gyermek van kitéve annak a veszélynek, hogy szegényen nő fel, és egyre több felnőtt éri el az öregséget házastárs vagy felnőtt gyermekhez fűződő kötelékek nélkül, hogy gondoskodjanak róla ” – számol be Alicia VanOrman, a PRB kutatója és vezető szerzője.
Az 1950-es évekhez képest ma a férfiak és a nők társadalmilag elfogadhatóbb választásokkal rendelkeznek arról, hogy hogyan, mikor és kivel alakítsanak ki intim kapcsolatokat, és milyen összefüggésben vállaljanak gyermeket. A házasság, az együttélés és a gyermeknevelés többé már nem mindig jár együtt, és a házasságot sem feltétlenül tekintik élethosszig tartó elkötelezettségnek.
a házasság elterjedtsége tovább csökkent az Egyesült Államokban. 2014 – ben az összes amerikai felnőtt körülbelül fele házas volt, szemben az 1960-as közel háromnegyedével. Több tényező vezérli ezt a csökkenést, beleértve a fiatal felnőtteket, akik késleltetik a házasságot az idősebb korokkal, több pár él együtt házasságkötés előtt vagy helyett, több pár válik el, és kevesebb felnőtt házasodik újra válás vagy házastárs halála után.
a házasság helyett az együttélés az első élő romantikus kapcsolatok többségének helyszíne. Mégis, az együttélő szakszervezetek általában rövidek és instabilak. Öt együttélő párból csak körülbelül kettő házasodik össze három éven belül, az 1990-es évek elején ötből háromhoz képest. A korábban házas emberek nem házasodnak újra olyan gyorsan vagy olyan gyakran, mint a múltban; inkább együtt élnek. Az együttélő párok közel felében (47 százalék) 2014-ben legalább egy tag korábban házas volt.
a nem házas szülőktől született gyermekek aránya az 1980-as évek óta megduplázódott, elérve a 43% – ot 2009-2013-ban az 21% – ról az 1980-1984-ban. Az élettársi kapcsolatban élő párok (akiknek a kapcsolatai általában kevésbé stabilak, mint a házaspároké) most az összes amerikai születés 25% – át teszik ki, és a házasságon kívüli születések szinte teljes növekedését teszik ki.
míg a válás kissé csökkent a 20-30 év körüli emberek körében, drámaian megnőtt az 50 éves vagy annál idősebbek körében. 2010-ben az 50 éves vagy annál idősebb amerikaiak közel fele, aki valaha házas volt, szintén elvált vagy elvált. A családdemográfusok különféle okokra mutatnak rá, mint például a házassági kapcsolatokkal szembeni magasabb elvárások, az újraházasodások instabilitása, valamint a nők magasabb jövedelme, amelyek gazdaságilag megvalósíthatóbbá teszik a válást.
az azonos nemű házaspárok száma azonban több mint kétszeresére nőtt a becsült 230 000-ről 2013-ban 486 000-re 2015 végére; az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága 2015 júniusában minden államban legalizálta az azonos neműek házasságát.
a gyermekek egyre nagyobb hányada tapasztal instabil életkörülményeket—a két biológiai szülővel rendelkező családoktól az egyedülálló szülővel rendelkező családokig, az együttélő szülővel vagy a mostoha szülővel rendelkező családokig—, ahogy egyre több szülő válik szét, és új partnerekkel alakít ki kapcsolatokat.
2009-ben öt gyermek közül kettő nem élt mindkét biológiai szülővel nukleáris vagy hagyományos családi háztartásban. Az instabilitás összetettebbé tette a családi kapcsolatokat, megnehezítve a szülők számára, hogy időt és pénzt fektessenek gyermekeikbe—különösen azok, akik különböző háztartásokban élnek. A felmérések pedig azt mutatják, hogy felnőttként a gyermekek kevésbé érzik kötelességüket az idős mostohaszülők vagy apák gondozásában, akikkel gyermekkorukban nem éltek együtt.
A Kortárs párok azt mondják az interjúkészítőknek, hogy az anyagi biztonságot a házasság előfeltételének tekintik. De a családtámogató munkahelyek csökkenése, különösen azok számára, akik nem rendelkeznek főiskolai végzettséggel, valamint a lakásárak emelkedése és a növekvő hallgatói adósság, mind akadályt jelentenek a házasság előtt.
a házasság azonban számos előnnyel jár a gyermekek és a felnőttek számára, beleértve a magasabb jövedelmet, a jobb egészséget és a hosszabb várható élettartamot. Valójában a kutatások azt mutatják, hogy a stabil, két biológiai szülő családon kívül nevelt gyermekek nagyobb valószínűséggel szegények és rosszabb minőségű szülői nevelést kapnak-ami akadályozhatja egészséges fejlődésüket és jövőbeli életlehetőségeiket.
a házasságtól való visszavonulás és a megnövekedett instabilitás a hátrányos helyzetű csoportok—köztük a faji/etnikai kisebbségek és az alacsonyabb iskolai végzettséggel rendelkezők-körében koncentrálódik. A nem főiskolai végzettségű szülőkkel rendelkező gyermekek körülbelül fele összetett családokban él (egyszülős család, együttélő vagy házas mostoha család, vagy féltestvérekkel vagy mostohalányokkal rendelkező család), összehasonlítva minden ötödik gyermekkel, akinek főiskolai végzettségű szülője van.
hacsak a politikai döntéshozók, a kutatók és mások nem foglalkoznak a családi változások okaival és következményeivel, a gyermekek közötti társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségek csökkentésében elért haladás aláásható, és a faji/etnikai csoportok közötti meglévő egyenlőtlenségek szélesedhetnek, állítják a szerzők.
