Óvakodj a Caudine villák Leckéjétől

Brandon Quintin

Vannak bizonyos események a hadtörténelemben, amelyek a többi fölé emelkednek. Ezek nem csupán csaták, hadjáratok vagy háborúk. Többet tanítanak, mint a katonai tudomány sajátosságait. Vannak olyan események, amelyek művészetet tanítanak, és időtlen természetű erkölcsi és filozófiai témákkal foglalkoznak. Nagyon jól tudjuk, hogyan kell megfordítani az előrenyomuló hadsereg szélét. Teljesen más dolog megérteni és egyensúlyba hozni a győzelem és az irgalom, a hatékonyság és az erkölcs versengő érdekeit.

A nagy Augustus uralkodása alatt Titus Livy írta monumentális történetét a korai Rómáról.1 felhúzott mélyen a több ezer oldalt egy rövid kis történet valószínűleg kimaradt, vagy elfelejtette a figyelmetlen olvasó. Livy egyetlen részletben szemlélteti a félmérlegek és a középső utak halálos veszélyét a háborúban. Üzenete a holnap nagy kapitányainak világos: Óvakodj a Caudine Forksnál megtanult leckétől.2

Nagy Sándor KR.e. 323-ban halt meg, vele együtt a hellenisztikus korban. Ekkor kezdődött a római kor és annak nyolc évszázados nagyszerűsége. De Róma a negyedik században alig volt több, mint egy városállam. A birodalom, amelyet a világ szeretni fog, és a félelem még nem volt a láthatáron. Először Rómának meg kellett szereznie az olasz félsziget irányítását a különféle szétszórt törzsektől, amelyek otthonának hívták. A keleti hegyekre a Samniták éltek. Sajnos számukra ők voltak az első nagy akadály a Római terjeszkedés útján.

három Szamnita háború zajlott 343-tól 290-ig. De ez a második, amely 326-ról 304-re tombolt, leginkább ezt a történetet érinti. A rómaiak, okos propagandisták voltak, megtagadták a hódító háború megindítását olyan ok nélkül, amelyet az emberek és az istenek elé vihettek. A rejtély megkerülésére a rómaiak kidolgozták azt a fondorlatos erkölcsi kiskaput, hogy a Szamnitákat provokálják először támadásra. Ezt úgy tették, hogy harciasan betelepítették a Római polgárokat Samnite területére. A Szamniták úgy reagáltak, hogy megtámadták a Római szövetségest Neapolis. A rómaiak előrenyomultak, hogy találkozzanak velük, és elűzték a Szamnitákat a városból, megkezdve a második Szamnita háborút 327-ben. A háború első szakaszát a Római győzelmek hosszú listája jellemezte. A Szamniták, tekintettel arra, hogy soha nem kértek háborút, beperelték a békét. De a Római igények túl nagyok voltak a földön és a kincsekben, így a háború folytatódott.

321-ben a Szamnita parancsnok Gaius Pontius volt, Herennius fia. Miután az olajágat megdorgálták, Pontius a mezőre vitte seregét, elhatározva, hogy békét kényszerít, ahol nem lehet tárgyalni. Caudiumon kívüli táborából tíz pásztornak álcázott katonát küldött Római területre téves információk terjesztésére. A csel tökéletesen sikeres volt. Amikor a felderítő és gyűjtögető csapatok kikérdezték őket, a kémek mind arról tájékoztatták a rómaiakat, hogy a Szamniták teljes serege ostromolja Lucera városát. A rómaiak a várakozásoknak megfelelően Calvinus és Postumius consulok vezetésével mozgósítottak, és megkezdték az előkészületeket, hogy szövetségesük segítségére vonuljanak. Kétféleképpen lehetett elérni Lucerát a Római pozícióból Calatia. Az első hosszabb volt, és egy nyílt utat követett a part mentén. A második sokkal rövidebb volt, de áthaladt a Caudine villákon. A villák egy nyílt füves síkságból álltak, amelyet vastag erdős dombok és sziklák vettek körül. Az út végigfutott a központon, és két kis, keskeny rés zárta le a hegyeket. Ez volt az utóbbi út,amelyet a rómaiak elhatároztak.

A Rómaiak fejjel előre haladtak a Szamnita csapdába. Megtalálták a kivezető nyílást a villákból elzárva és elbarikádozva. A bejárat felé való visszavonuláskor ugyanezt találták. Hamarosan Samnite katonák jelentek meg a dombokon, kilátással a csapdába esett, tehetetlen zsákmányukra. A rajtaütés a Caudine Forksnál a tökéletes katonai tervezés és kivitelezés példája. Vérontás nélkül a Szamniták figyelemre méltó győzelmet arattak, és megalázó vereséget szenvedtek a rómaiaktól.

A nyitó mozdulatok és a kezdeti bekerítés nem tartalmazzák a Caudine villák leckéjét. Bár sokat lehet tanulni Pontius találékonyságából, a továbbiakban az ő döntései visszhangoztak az időben. A római morál helyzetük felfedezésekor lehangoló szintre süllyedt. “Érzékeik elkábultak és elkábultak, és furcsa zsibbadás ragadta meg végtagjaikat. Mindenki a szomszédjára nézett, azt gondolva, hogy jobban birtokolja érzékeit és ítélőképességét, mint saját magát ” – írja Livy 3. Az ősi hadviselés kegyetlen küzdelem volt, és a Consul és a legionárius elméje mind a kimondhatatlan borzalmakon lakozott, amelyek rájuk várhatnak. Ettől függetlenül a Római erő megmutatta erejét, és a bekerített hadsereg megpróbálta megerősíteni pozíciójukat. De reménytelen volt. Mindenki tudta, hogy a Szamnitáknak csak annyi a dolguk, hogy kivárják a szükséges számú napot, mielőtt a Római készletek elfogynak, és az éhség beköszönt.

ahogy a rómaiak fáradoztak, a Szamniták vártak. Míg a győzelmet remélték, annak mértéke meghaladta azt, amit a Szamniták vártak. Azt mondani, hogy Pontius nem volt biztos abban, hogy milyen utat kell követnie, könnyedén teszi. Ahogy a fiatal Samnite parancsnok oda-vissza járkált, úgy döntöttek, hogy írnak Herenniusnak. A bölcs öreg bölcs tanácsot adna a fiának és a hadseregnek. Bizonyára tudta, hogy hogyan lehet a legjobban kezelni ezt a különös helyzetet, és felhasználni arra, hogy véget vessen a háborúnak, és újra békét hozzon.

a válaszlevélben azt a véleményt fogalmazta meg, hogy az egész római hadsereget azonnal és sértetlenül el kell hagyni. A Szamnita főtanács azonnal elutasította egy ilyen ötletet. Nem lenne teljesen tagadja a ragyogó győzelem? Egy másik levelet is küldtek Herenniusnak, és egészen más válasz érkezett. Herennius azt írta, hogy az egész római hadsereget meg kell ölni. Nyilvánvaló, hogy az öreg szenilis volt. Egyetlen épeszű és logikus egyén sem adna ilyen ellentmondásos válaszokat ugyanarra a kérdésre. Legalábbis Pontius és segédei így gondolták. Személyesen hívták meg a táborba, hogy a zűrzavar végére jussanak.

a megérkezett Herennius ugyanaz volt, amit a fia mindig is ismert. Egyetlen gonosz csapás sem hatott az elméjére. A Tanács összehívásakor az öregember elmagyarázta érvelését a szorongó tisztek tömegének. Úgy gondolta, az volt a legjobb, ha azonnal elengedték a foglyokat, hogy biztonságban és becsületesen visszatérhessenek otthonukba. Ez jelentette a legvalószínűbb esélyt arra, hogy tartós békét és barátságot kössünk Rómával. A foglyok kivégzése és az egész római hadsereg teljes megsemmisítése volt a második legelőnyösebb választás. Így, bár a római lakosság bosszúra éhezne, és folytatná a Szamniták kiirtására irányuló vágyát, fizikailag képtelen lenne erre néhány generáción keresztül, így biztosítva törzsük és területük biztonságát a közeljövőben. Végül hangsúlyozta, hogy ez az egyetlen két lehetőség. Nem volt harmadik tanfolyam. Nem volt középút.

ez sajnos nem volt elég jó a túlságosan emberi Szamnitáknak. Nem tudták rávenni magukat, hogy egyik utat sem kövessék: a hiper-konzervatív vagy a hiper-agresszív, a rendkívül nagylelkű vagy a rendkívül kegyetlen. Pontius megkérdezte apját, mi történne, ha a középső utat követné. Mi lenne, ha a foglyokat nem mészárolnák le, hanem arra kényszerítenék őket, hogy szégyenteljesen visszavonuljanak Rómába, mint minden bizonnyal vesztesek? Ez volt a Szamniták által megérdemelt győzelem, a rómaiak által megérdemelt vereség. A bölcs Herennius megrázta a fejét, láthatóan ideges a fia érvelésének logikájával. “Ez csak az a politika, amely nem szerez barátokat, és nem öl meg minket ellenségektől-mondta -, ha egyszer hagyod élni azokat, akiket gyalázatos bánásmóddal bosszantottál, és rájössz a hibádra. A rómaiak olyan nemzet, amely nem tudja, hogyan maradjon csendben a vereség alatt. Bármilyen szégyent is éget ez a mostani véglet a lelkükbe, ott fog rang örökké, és nem fog nekik nyugalmat adni, amíg nem kényszerítenek benneteket, hogy sokszor megfizessetek érte.”4 a középút sem barátokat nem szerez, sem ellenséget nem győz le.

nyilvánvaló, hogy a logikai hibák Pontiust és nem Herenniust terhelik. Egy olyan cselekedet folytatása, amely az ellenséget bosszúra szomjazta, és képes volt elérni, olyan dolog, amit egyetlen bölcs vezető sem tenne szívesen. Mégis folytatta. A győzelmet és a békét feláldozták az érzelmeknek és az etikának. A rómaiakat lefegyverezték, meztelenre vetkőztették, és kényszerítették, hogy az iga alatt haladjanak, mielőtt szabadon megbotlhattak volna Rómába. Az IgA volt a végső megaláztatás, a behódolás megnyilvánulása, amely egyenlővé tette a rómaiakat az állatokkal, a Szamnitákat pedig uraikkal.