olen siirtolainen Nasaretilaisen kirkkoon. Varttuessani ja jo nuorena aikuisena kuulin Nasaretilaisen kirkosta, mutta en koskaan oikeastaan tiennyt paljoakaan sen uskonkäsityksistä tai historiasta. Tulin kirkkoon erilaisten olosuhteiden kautta, joista viimeisin oli haastattelu Pasadenan Nasaretilaisen First Church-kirkon (Paznaz) erityispastorin virkaa varten.

lukion jälkeen olen ollut mukana jonkinlaisessa sananpalveluksessa yksilöille, joilla on erityistarpeita, sekä heidän perheilleen. Ennen Paznaziin tuloani palvelin kirkossa, jossa oli taloudellisia ongelmia. Uskon, että Jumala käytti näitä olosuhteita löytääkseen kirkon, jota nyt kutsun kodiksi.

pastori Scott Daniels kertoi kirkon historiasta ensimmäisessä haastattelussani. Hän kertoi, kuinka Phineas F. Bresee, Nasaretilaisen kirkon ensimmäinen yleisvalvoja, halusi tehdä enemmän köyhien, riippuvaisten ja syrjäytyneiden hyväksi yhteiskunnassa. Totta kai ihmiset, joilla on erityistarpeita, ovat yhä syrjäytyneitä maailmassa. Kuunnellessani ja saadessani tietää, miten saimme kirkkokuntamme nimen, tiesin, että asema sopi luontevasti ja olin tullut kotiin.

”seuraavana päivänä Jeesus päätti lähteä Galileaan. Ja hän tapasi Filippuksen ja sanoi hänelle: ”Seuraa minua. Ja Filippus oli Beetsaidasta, Andreaan ja Pietarin kaupungista. Filippus tapasi Natanaelin ja sanoi hänelle: ”me olemme löytäneet sen, josta Mooses laissa ja profeetatkin ovat kirjoittaneet, Jeesuksen, Joosefin pojan, Nasaretista. Natanael sanoi hänelle: ”Voiko Nasaretista tulla mitään hyvää? Filippus sanoi hänelle: ”Tule ja katso!”(Joh. 1: 43-46 NRSV).

Voiko Nasaretista tulla mitään hyvää? Nämä sanat olivat pohjana nimelle ” Nasaretilaisen kirkko.”Nasaretilaiset on nimetty Jeesus Nasaretilaisen mukaan. Kirkkomme ydin on usko siihen, että Nasaretista voi seurata jotain hyvää. Nasaretia pidettiin maan kuoppana (minun määritelmäni). Kukaan ei uskonut, että Nasaretista voisi tulla mitään hyvää. Samaa sanotaan usein lapsista, nuorista ja aikuisista, joilla on erilaisia vammoja ja erityistarpeita.

valtaosa maailman ihmisistä ei oikeasti usko, että mitään hyvää voi tulla yksilöistä, joilla on erityistarpeita. Vaikka Yhdysvalloissa on enemmän ohjelmia ja palveluita tulossa saataville, muualla ympäri maailmaa asuvat ihmiset, joilla on erityistarpeita, pidetään piilossa. Niitä ei sallita kouluissa eikä tyypillisesti jumalanpalveluspaikoissa. Työtä, jota tehdään vaikuttaakseen lukemattomien tyttöjen, poikien, miesten ja naisten elämään, tekee suurelta osin uskonyhteisö.

pari vuotta sitten minulla oli tilaisuus lähteä Romaniaan lähetysmatkalle antamaan koulutusta ja opetusta paikallisseurakunnille ja kristillisille järjestöille, jotta ne pystyisivät paremmin tavoittamaan ne, joilla on Kristuksen erityistarpeita. Matkan toinen osa oli mennä orpokoteihin ja tarjota koulutusta ja rohkaisua henkilökunnalle, joka huolehti orvoista, joista monilla oli vakavia vammoja.

yksi tietty päivä erottuu mielessäni, Kun olimme vierailemassa valtion rahoittamassa orpokodissa. Kenelläkään orvoista ei ollut mitään heille kuuluvaa. Yhteisön retkipäivinä henkilökunta meni kaupan komeroon ja veti esiin vaatteita, jotka olivat sopivia lasten käyttöön yhteisölle järjestetyillä retkillä. Seuraavana päivänä näimme samoja vaatteita eri lapsilla.

meillä oli silloin etuoikeus vierailla orpokodissa, jota rahoitti paikallinen kirkko. Kontrasti oli hämmästyttävä. Tässä orpokodissa oli rivi pyörätuoleja. Jokaisella lapsella oli oma pyörätuoli. Oli päiväunien aika,joten suurin osa lapsista nukkui. Laitos oli siisti ja houkutteleva. Siellä olleet lapset oli pelastettu joistakin orpokodeista, koska jos heitä ei olisi siirretty tähän laitokseen, he olisivat todennäköisesti kuolleet.

tuon vierailun jälkeen minuun teki vaikutuksen se, mitä tapahtuu, kun Jumalan kansa todella elää Jumalan valtakuntaan ja ojentaa kätensä ja uskoo, että Nasaretista voi seurata jotain hyvää.

viime kesäkuussa Los Angelesin Piirikonventissa meitä muistutettiin jälleen siitä kutsusta, jonka Jumala on antanut meille Nasaretilaisten kirkkona.

on meidän kutsumme tavoittaa ne, joilta maailma luulee, ettei mitään hyvää voi tulla.

Keitä ovat elämäsi lapset, teinit ja aikuiset, joilla on erityistarpeita? Mitä Jumala kutsuu sinua tekemään? Mitä kirkkosi voi tehdä alkaakseen uneksia ja suunnitella Jumalan rakkauden ja sääliväisyyden osoittamista näille yksilöille?

alkaa etsiä Jumalan kasvoja siitä, miten tavoittaa ne, jotka useimmissa yhteiskunnissa ovat syrjäytyneitä.

asuinpaikasta riippumatta on ainakin yksi lapsi, teini tai aikuinen ja heidän perheensä, joka tarvitsee tietää, että jotain hyvää voi tulla heiltä.

Live out the words of Jesaja 58:5-11 (NRSV)

• Is so the fast that I choose, a day to nöyrtyä? Onko se, että kumarrat päätä kuin härkä ja makaat säkkipuvussa ja tuhassa? Kutsutko tätä paastoksi, päiväksi, joka on otollinen Herralle? Eikö tämä ole se paasto, jonka minä valitsen: vääryyden kahleiden irrottaminen, ikeen kahleiden purkaminen, sorrettujen vapauttaminen ja kaikkien ikeiden särkeminen? Eikö se ole jakaa leipäsi nälkäisten kanssa ja tuoda kodittomia köyhiä taloosi| kun näet alastomat, peittää heidät, eikä kätkeä itseäsi omilta sukulaisiltasi?
• silloin teidän valonne puhkeaa kuin aamunkoitto, ja teidän parantumisenne puhkeaa nopeasti; teidän kunniaansaattajanne käy teidän edellänne, Herran kunnia on teidän takasuojanne.
• Silloin sinä huudat, Ja Herra vastaa; sinä huudat apua, ja hän sanoo: Tässä minä olen. Jos te poistatte keskuudestanne ikeen, sormella osoittamisen, pahan puhumisen, jos tarjoatte ruokanne nälkäisille ja tyydytätte vaivaisten tarpeet, niin teidän valkeutenne nousee pimeydessä ja teidän synkkyytenne on kuin keskipäivällä.
• Herra opastaa sinua jatkuvasti ja tyydyttää tarpeesi rutikuivassa paikassa ja tekee luistasi vahvat; ja sinä tulet olemaan kuin kasteltu puutarha, kuin vesilähde, jonka vedet eivät koskaan petä.

Julie Keith on erityispastori Pasadenassa, Kaliforniassa, Nasaretilaisen ensimmäisessä kirkossa.

pyhyys tänään, marras/joulu 2012

Huomaa: Tämä artikkeli on julkaistu alun perin vuonna 2010. Kaikki tosiasiat, luvut ja arvonimet olivat tuolloin parhaan tietomme mukaan täsmällisiä, mutta ne ovat saattaneet sen jälkeen muuttua.