äänekkäät kuuloeleet, jotka syntyvät toistuvasti lyömällä ruumiinosia, ovat harvinaisia kädellisten repertuaarissa, ja niitä on havaittu lähinnä vankeudessa. Gorillat tuottavat kaksi huomiota herättävintä tämäntyyppistä pitkän kantaman signaalia: rintakehän hakkaamisen ja käsien taputtamisen. Tässä esitämme ensimmäisen systemaattisen analyysin rintakehän hakkaamisesta (N = 63) ja käsien taputtamisesta (n = 88) villin lännen gorilloilla arvioidaksemme käyttäytymiskonteksteja, joissa ne syntyivät, niiden käytön joustavuutta ja ikäsukupuoliluokkia, jotka tuottivat ne. Tiedot kerättiin Kongon tasavallassa sijaitsevassa Mondika Research Centerissä totutusta gorillaryhmästä kahden erillisen keräysjakson aikana (kesä-elokuu 2007; toukokuu 2009-kesäkuu 2010). Tuloksemme osoittavat, että molemmat signaalit ovat erittäin kontekstispesifisiä, rintakehän hakkaamista käytetään vain näytön ja/tai pelin aikana ja käsien taputtamista käytetään vain valppauden ja/tai pelin aikana. Ikäsukupuoliluokat erosivat näiden signaalien käytössä ja tuottamisessa siten, että keskenkasvuiset yksilöt käyttivät molempia signaaleja vain pelatessaan, uros käytti vain rintaa lyötäessä eikä koskaan kättä taputettaessa, ja aikuiset naaraat käyttivät molempia signaaleja joustavasti kahdessa yhteydessä yhden sijaan. Tämä tutkimus vahvistaa aiemmat anekdotaaliset kertomukset länsigorillojen äänekkäistä kuuloeleistä ja lisää ratkaisevaa tietoa niiden joustavuudesta eri ikäluokissa. Vaikka rintakehän hakkaamista on kuvattu molemmilla gorillalajeilla, käsien taputtelu keinona viestiä mahdollisesta vaarasta on länsimaisille gorilloille ainutlaatuista. Lisätutkimuksissa olisi keskityttävä määrittämään esiintymistiheyden ja käytön vaihtelut maantieteellisesti kaukaisissa populaatioissa.