Filip syntyi 21.toukokuuta 1527 Palacio de Pimentalissa Valladolidissa. Hän sai Burgundilaisen nimen Filip Kaarlen isän mukaan. Hän oli tuonut esille, Kastilian tuomioistuin valvonnassa hänen äitinsä ja Don Juan de Zuniga, yksi hänen godfathers ja uskottu Charles, jotka tuli enemmän vaikutusvaltainen jälkeen Isabellan kuoleman vuonna 1539. Hän kannusti Philipiä nauttimaan ulkoilmasta, fyysisistä harrastuksista – Hawkingista, ratsastamisesta, miekkailusta – joissa hän menestyi erinomaisesti. Myöhemmin Kaarlen oli määrä asettaa viikoittainen raja niiden eläinten lukumäärälle, jotka saatettaisiin tappaa! Hän oli ohjannut monet parhaista akateemikot Espanjassa, vaikka hän ei ollut luonnollinen tutkija, ja hänen koulutus oli merkittäviä aukkoja. Espanjan lisäksi hän oppi latinaa sillä perusteella, että tämä ymmärrettäisiin kaikkialla Euroopassa, mutta ei koskaan oppinut ranskaa, saksaa tai italiaa, mikä haittaisi häntä tulevaisuudessa. Kaarle tuli myös enemmän tekemisissä hänen poikansa jälkeen 1539, alkoi hänen opetus taidon hallinnon ja juurruttaa uskoa, että tarvitaan kovaa työtä. Hän osoitti huolellisuutta ja huomiota Filipin poliittiselle koulutukselle.
Filip nimitettiin ensimmäisen kerran sijaishallitsijaksi Espanjassa vuonna 1543 kuusitoistavuotiaana. Charles tunnusti, että ”olet vielä nuori kantamaan tällaista taakkaa”, mutta jätti hänelle kolme asiakirjaa neuvoja ja ohjeita, jotka kattavat hänen valtuuksiaan ja velvollisuuksiaan, joitakin rajoituksia näitä valtuuksia, erityisesti nimityksiä, ja enemmän henkilökohtaisia neuvoja hänen roolistaan ja hänen käyttäytymistään julkisesti ja yksityisesti. Hän hahmotteli poliittisia ajatuksiaan ja varoitti varautumasta taloudellisiin vaikeuksiin. (Lisätietoja Ch. 22 in ’dynastia ja velvollisuus: Keisari Kaarle V ja hänen muuttuva maailmansa 1500-1558″). Hän myös ilmoitti Filipille, että Zunigaa oli ohjeistettu puhumaan hänelle terävästi ”jos on pakko”, ja nimitti voimakkaan neuvoston neuvomaan poikaansa.
samana vuonna Filip meni naimisiin portugalilaisen Maria Manuelan kanssa, joka oli Portugalin Juhana III: n ja tämän vaimon Katariinan vanhin tytär. Filip oli seitsemäntoista ja Maria vain kuusitoista. He olivat ”kaksoisserkkuja”, toisin sanoen serkkuja sekä isänsä että äitinsä puolelta, mikä oli esimerkki lähisukulaisten välisestä avioliitosta, joka oli yleistymässä Habsburgien perheessä. Kaarle varoitti poikaansa liiallisesta ’avioliiton nautintojen’ nauttimisesta, koska se ei voisi ’ainoastaan vahingoittaa terveyttäsi’….(mutta) jopa katkaisi elämäsi’ viitaten prinssi Juanin (Kaarlen setä) ’ylilyönteihin’, jotka menivät naimisiin Margareeta itävaltalaisen kanssa vuonna 1497 vain kuollakseen puoli vuotta myöhemmin. Hän kertoi Philipille ohjeistaneensa Zunigaa varmistamaan, että hänen toiveitaan noudatetaan. Otettuaan nukkumaan hääyönä, kahden ja puolen tunnin kuluttua Zuniga vei Philipin toiseen vuodekammioon. Itse asiassa se oli Maria jotka maksoivat hinnan, kuolee synnytettyään poika, Don Carlos, heinäkuussa 1545. Philip järkyttyi pahoin loss.In vuosina 1546 ja 1547 Filipin kolme pääneuvonantajaa – Tavara, Cobos ja Zuniga – kaikki kuolivat, ja Kaarle tunnusti, että kahdenkymmenen ikävuoteen mennessä Filip oli valmis suurempaan toimintavapauteen. Filip vastusti isänsä rahavaatimuksia Espanjasta ja alkoi nimittää omia miehiään hallitustehtäviin. 1540-luvun lopulla Kaarle oli päättänyt, että Filipin tulisi periä alavat maat sekä Espanja ja kutsui hänet matkustamaan sinne, jotta hänet tunnustettaisiin perilliseksi. Tämä oli hänen ensimmäinen suuri matkansa Espanjan ulkopuolelle. Lähtö Barcelonasta lokakuussa 1548 hän purjehti Genova, matkusti läpi Pohjois-Italia, Innsbruck, sitten München ja Heidelberg, saapuvat Brysselissä 1.huhtikuuta. (Brysselissä joka Heinäkuu järjestettävä ’Ommegang’ – näytelmä on uudelleenesitys vuoden 1549 juhlasta, joka pidettiin Filipin saapumisen jälkeen). Filipiä ei koskaan hyväksytty alempiin maihin. Häntä pidettiin pidättyväisenä ja pöyhkeänä, ulkomaalaisena, joka ei puhunut heidän kieltään, eikä juurikaan arvostanut maakuntien perinteisiä instituutioita. Hän ei koskaan pystynyt voittamaan näitä ongelmia.
Filip palasi Espanjaan vuonna 1551. Hän ei saanut Kaarlelta lupaa liittyä sotilaallisiin hankkeisiin Italiassa tai ranskalaisia vastaan Metzissä, ja hänen isänsä jatkoi hänen painostamistaan rahasta. Tämän jälkeen Kaarle lähetti ohjeet, että Filipin tulisi matkustaa alhaisiin maihin mukanaan suuria summia maksaakseen seuraavan vuoden sotaretken Ranskaa vastaan. Filip oli aloittanut neuvottelut avioliitostaan toisen Marian kanssa, tällä kertaa tätinsä Eleanorin ja tämän ensimmäisen aviomiehen Portugalin Manuel I: n tyttären kanssa, mutta Edvard VI: n kuolema Englannissa heinäkuussa 1553 muutti tilanteen. Edvardin seuraaja oli Maria, Henrik VIII: n tytär, kolmekymmentä vuotta aiemmin Kaarlen mahdollinen Vaimo. Kun tämä ajatus herätettiin henkiin, Kaarle ei hyväksynyt sitä, vaan päätti, että Filip olisi erinomainen vastine katoliselle kuningattarelle, joka yhdistäisi Englannin ja alavat maat ja palauttaisi Englannin katoliseen uskoon. Järjestelyt tehtiin ja Filip matkusti heinäkuussa 1554 Englantiin, jossa heidät vihittiin Winchesterissä.
monet uskoivat, että Filipiltä puuttui yhä itsenäisyys ja hän vain noudatti Kaarlen ohjeita. Lähtiessään Espanjasta hän ei kuitenkaan välittänyt isänsä toiveista sijaishallitsijan virasta tämän poissa ollessa ja nimitti nuoren sisarensa Juanan, joka jäi äskettäin leskeksi Portugalissa. Hän teki myös lukuisia nimityksiä kirkolliskokoukseen ja muihin hallinnollisiin ja kirkollisiin virkoihin varmistaen näin, että hän säilyttäisi Espanjan hallinnan poissa ollessaan. Hänen aikansa Englannissa ei kuitenkaan ollut menestyksekäs, vaikka Filip toivoi myönteistä poliittista tulosta. Vaikka hän teki huomattavia ponnisteluja luoda hyviä suhteita ja tehdä hänen velvollisuutensa, Avioliittosopimus tehty hänen poissa oli rajoittanut hänen valtaansa Englannissa, Englanti olivat yleensä vihamielisiä ja hän löysi sen vaikea vastavuoroisesti Mary ’ s affections. Hän lähti maasta syyskuussa 1555 ja osallistui Kaarlen luopumisseremoniaan seuraavassa kuussa. Tammikuussa 1556 Filipistä tuli virallisesti kuningas Filip II, mutta hän jäi Alaviin maihin Kaarlen purjehtiessa Espanjaan myöhemmin samana vuonna. Yhä sodassa Ranskaa vastaan Filipin joukot saavuttivat merkittävän voiton St. Quentinissa elokuussa 1557, mutta englantilaisten vuodesta 1347 lähtien hallussa olleen Calais ’ n menetys tammikuussa 1558 oli Marialle kova isku. Englannin kuningatar oli uskonut olevansa raskaana vuonna 1555, mutta lasta ei ollut syntynyt. Vuoden 1557 lopulla, nyt neljänkymmenen kahden vuoden ikäisenä, hän ilmoitti jälleen raskaudestaan. Huhtikuussa 1558, yhdeksän kuukautta sen jälkeen, kun Philip oli viimeksi lähtenyt Englannista, kävi selväksi, että hän oli jälleen väärässä. Hänen terveytensä heikkeni ja hän kuoli 17. marraskuuta, alle kaksi kuukautta sen jälkeen, kun Philip isä.
vuoden 1558 jälkeen
kuolema oli jatkuva piirre Filipin yksityiselämässä. Hänen oli määrä avioitua vielä kahdesti. Vuonna 1559 hän meni naimisiin Elisabet Valois ’n kanssa, joka oli Ranskan kuninkaan Henrik II: n ja Katariina de’ Medicin vanhin tytär osana Cateau-Cambresiksen sopimusta Ranskan kuninkaan kanssa. Heillä oli kaksi eloon jäänyttä lasta, paljon rakastetut tyttäret Isabella ja Catherine. Filipin poika ensimmäisestä avioliitostaan Don Carlos oli jo varhain osoittanut olevansa epäluotettava ja pettymys isälleen. Tammikuussa 1568 hänet pidätettiin ja vangittiin ja puoli vuotta myöhemmin hän kuoli epäselvissä olosuhteissa. Elisabet kuoli synnytykseen myöhemmin samana vuonna. Vuonna 1570 Filip nai veljentyttärensä, keisari Maksimilianin tyttären Anne itävaltalaisen ja Filipin sisaren Marian. Heillä oli neljä poikaa ja tytär, joista neljä kuoli ennen kahdeksanvuotiaana, ja nuorin poika, vuonna 1578 syntynyt Filip, jäi isänsä seuraajaksi kaksikymmentä vuotta myöhemmin. Anne kuoli vuonna 1580.
Filip pysyi suuren osan valtakaudestaan Espanjassa, teki Madridista pääkaupunkinsa ja rakennutti San Lorenzo de El Escorialin luostarin ja kuninkaallisen palatsin, jossa hän vietti suuren osan ajastaan ollessaan muualla kuin Madridissa tai palatsissaan Aranjuezissa. Hän teki pitkää päivää, luki valtion lehtiä, antoi ohjeita ja syventyi usein niiden lukuisten kysymysten yksityiskohtiin, joita hänen täytyi käsitellä Espanjan, alavien maiden, suuren osan Italiaa ja Amerikkoja hallitessaan. Vuonna 1580 hänestä tuli Portugalin kuningas. Hän joutui kamppailemaan valtavien talousvaikeuksien kanssa julistaen Espanjan useaan otteeseen vararikkoon.
Filip on edelleen kiistanalainen hahmo. Häntä pidetään joskus pelkkänä uskonnollisena kiihkoilijana, joka on vastuussa jatkuvasta inkvisitiosta ja protestanttien vainosta. Hänen nelikymmenvuotisen hallituskautensa aikana oli vain yhdeksän kuukautta, jolloin hän ei ollut sodassa jossakin valtakuntansa osassa. Tuhoisinta oli alavien maiden kapina poliittisista ja uskonnollisista kysymyksistä, joita hän ei kyennyt tukahduttamaan ja hänen kuolemansa jälkeen johti lopulta niiden jakautumiseen Espanjan hallitsemaksi alueeksi ja itsenäisiksi yhdistyneiksi provinsseiksi (nykyinen Alankomaat). Hänet tunnetaan Englannissa parhaiten epäonnisen Armadan lähettämisestä Elisabet I: tä vastaan vuonna 1588, mutta luultavasti merkittävämpi oli Osmanien laivaston tappio Lepanton taistelussa vuonna 1571. Hänen valtakautensa vahvisti myös Habsburgien valtaa Euroopassa, ja sitä kutsutaan usein Espanjan ”Kulta-ajaksi”, vaikka sillä oli Oman rappionsa siemenet. Geoffrey Parkerin vuonna 2014 ilmestynyt elämäkerta ”Imprudent King: A New Life of Philip II” käsittelee hänen elämäänsä perusteellisesti ja ajatuksia herättävästi.
