vaahto, fysikaalisessa kemiassa kolloidinen järjestelmä (eli hiukkasten dispersio jatkuvassa väliaineessa), jossa hiukkaset ovat kaasukuplia ja väliaine on neste. Termiä käytetään myös materiaalista, joka on kevytsoluinen huokoinen tai jäykkä. Nestemäisistä vaahdoista tehdään joskus suhteellisen pitkäikäisiä-esimerkiksi Palontorjuntaa varten-lisäämällä kaasukuplien yhteenliittymistä estävää tai hidastavaa ainetta, jota kutsutaan stabilisaattoriksi. Monista erilaisista aineista, jotka toimivat vaahdon stabilaattoreina, tunnetuimpia ovat saippuat, pesuaineet ja valkuaisaineet. Koska proteiinit ovat syötäviä, niitä käytetään laajalti vaahdotusaineina elintarvikkeissa, kuten kermavaahdossa, vaahtokarkeissa (jotka on valmistettu gelatiinista ja sokerista) ja marenkissa (joka on valmistettu munanvalkuaisesta). Öljypalojen torjuntaan käytettävä vaahto koostuu hiilidioksidikuplista (joita vapautuu natriumbikarbonaatista ja alumiinisulfaatista), joita stabiloidaan kuivuneella verellä, liimalla tai muilla halvoilla proteiinipitoisilla aineilla. Olutvaahdon uskotaan stabiloituvan läsnä olevien kolloidisten ainesosien, kuten proteiinien ja hiilihydraattien, avulla. Vaahtoaminen voi olla epämieluisaa, kuten voiteluöljyissä, eikä sen ehkäisy ole aina helppoa. Vesipitoiset Vaahdot voidaan yleensä rikkoa käsittelemällä pieniä määriä tiettyjä alkoholeja.