muutamassa päivässä, Addae palasi joukkueeseen, joka kiinnitti hänet varaamattomana vapaana agenttina seitsemän vuotta sitten.

sopimukseen tuli kuitenkin varoitus. Chargers nosti 30-vuotiaan veteraanin välittömästi harjoitusjoukkueeseen, joka on yleensä varattu kehitysvammaisille pelaajille.

mutta Addaelle se oli jalka takaisin ovella.

”kahdeksanteen vuoteen minun on vielä ansaittava elantoni, ja jos minun on tehtävä se, niin olen valmis siihen”, Addae sanoi.

Jos Addaen jakso kuulostaa oudolta, se johtuu siitä, että se on. Mutta ennennäkemättömän kauden kärsivät COVID-19 pandemia, NFL ja NFL pelaajat Assn. kääntyi ennennäkemättömille keinoille mahdollisten ongelmien ratkaisemiseksi.

maaliskuussa liiga ja pelaajayhdistys neuvottelivat yhdessä uudesta sopimuksesta, joka muun muassa nosti harjoitusjoukkueen pelaajien määrän 10: stä joukkuetta kohti 12: een kausiksi 2020 ja 2021.

silloin COVID-19-taudin puhkeaminen iski. Epävarmuuden keskellä nousi esiin kaksi keskeistä kysymystä: Mitä tapahtuu, kun pelaajat saavat tartunnan ja jäävät pois peleistä? Ja ilman ennakkomyyntiä, ovatko pelaajat alttiimpia loukkaantumisille?

NFL ja NFLPA puuttuivat harjoitusryhmään näihin huolenaiheisiin neuvotellessaan COVID-19-protokollista. Sen mukana tuli liuta muutoksia, jotka kestävät läpi ainakin kauden 2020.

Harjoitusryhmiin mahtuu nyt 16 pelaajaa. Kuusi voi olla veteraaneja, jotka määritellään pelaajiksi, joilla on enemmän kuin kaksi kertynyttä kautta (kausi, jossa on kuusi tai useampia pelejä täyden palkan statuksella). Alkuperäinen työehtosopimus mahdollisti kaksi tällaista pelaajaa. Kaudella 2020 veteraanit tienaavat 12 000 dollarin viikkopalkkaa, kun taas muut tienaavat 8 400 dollaria viikossa.

joukkueet voivat nyt kuljettaa 55 pelaajaa aktiivirosteriin — kahden hengen lisäys-jos ne nostavat kaksi harjoitusjoukkueen pelaajaa peliä edeltävänä päivänä.

ja jos joukkue yhtäkkiä saa tietää, että pelaajan testi on positiivinen tai joutuu karanteeniin, se voi nostaa harjoitusjoukkueen pelaajan jopa 90 minuuttia ennen peliä. Joukkueiden on kirjattava pelaaja aktiiviseen rosteriin, jos he nostavat hänet kahden ottelun ajaksi.

koska Chargers on kärsinyt neljän viikon ajan loukkaantumisista, valmentaja Anthony Lynn sanoi olevansa kiitollinen uusista protokollista.

”kerron sinulle mitä, mies, liiga näki tämän tulevan”, hän sanoi.

Addaen kohdalla siirto oli järkevä. Central Michigan product ehti pelata Chargersissa kuuden kauden aikana 58 ottelua ennen kuin joukkue vapautti hänet maaliskuussa 2019. Hän liittyi Houston Texans viime kaudella, tallennus 45 yhdistetty taklauksia ja uran korkea kaksi torjuntaa.

mutta Texans vapautti hänet ja harjoittelu Las Vegas Raidersin ja Minnesota Vikingsin kanssa jäi tuloksettomaksi.

koska hänen paluunsa, Addae pelataan erityinen joukkueet Chargers viikolla 3 tappio Carolina Panthers keskellä loukkaantumisen runtelema puolustava backfield, mutta oli listattu toimeton sunnuntaina vastaan Tampa Bay Buccaneers.

Addae sanoi, että hänen työjakso käytännössä joukkue reacclimated hänet joukkueen jälkeen outo offseason ja hän uskoo uusi sääntö on hyödyllinen.

”kun ei ole todellista harjoitusleiriä eikä OTAs: ää (organisoitua joukkuetoimintaa), se antaa jätkille aikaa tulla sisään, kastella jalat, opetella pelikirjaa ja, kun he ovat valmiita, tulla vedetyiksi ylös”, Addae sanoi.

toisin kuin Addae, hyökkäävä linjamies Ryan Groy osallistui Chargersin kanssa harjoitusleirin alusta asti. 30-vuotias veteraani kertoi harjoitusjoukkueen tekemisen helpottaneen häntä, sillä se oli parempi vaihtoehto olla pelaamatta ollenkaan.

, mutta jotkut prosessin osat turhauttivat häntä edelleen, hän sanoi.

tyypillisesti harjoitusjoukkueen pelaaja voi saada sopimuksen muiden joukkueiden kanssa, jos hänet sijoitetaan aktiivirosteriin. Mutta COVID-19-protokollat sallivat joukkueiden valita korkeintaan neljä pelaajaa viikossa, joita ne voivat suojata kilpailijoilta, vaihtoehto, jonka Chargers käytti Groyn kanssa, joka on toista vuotta joukkueessa.

hän on sittemmin allekirjoitettu aktiivinen roster koska loukkaavaa linja on tyhjentynyt vammoja oikea vartija Trai Turner (nivusiin), oikea taklaus Bryan Bulaga (takaisin) ja keskellä Mike Pouncey, jonka lonkkavamma on sivussa häntä kauden.

Groy sanoi olevansa iloinen päästessään aloittajaksi rankan harjoitusleirin jälkeen.

”tarkoitan, että en pitänyt siitä, ilmeisesti”, sanoi Groy, joka on seitsemättä NFL-kauttaan ja jolla oli aiemmat pysähdykset Buffalo Billsin ja Chicago Bearsin kanssa. ”Kuten veteraani, se on vaikea kertoa minulle olen lukittu osaksi käytännössä joukkue. Mutta ymmärrän, miksi se tapahtui, ja sinun täytyy vain kelata mukana ja tehdä mitä voit tehdä viikosta toiseen.”

Lynn suostui ja sanoi, että veteraanina Groy olisi helposti voinut kieltäytyä roolistaan. Mutta hän sinnitteli, ja Lynn sanoi olevansa iloinen, että linjamies päätti jäädä.

nuoremmille pelaajille ja veteraaneille harjoitusjoukkueella on isompi merkitys tällä kaudella, Chargersin general manager Tom Telesco sanoi. Sunnuntaina, päivä sen jälkeen, kun laitahyökkääjä Tyron Johnson oli aktivoitu aktiiviseen rosteriin, hän teki 53 jaardin touchdown napata vastaan Buccaneers.

se oli hänen ensimmäinen NFL-vastaanottonsa jäätyään vuosi sitten ilman sopimusta ja vietettyään viime kauden harjoitusjoukkueessa neljän eri joukkueen, muun muassa Chargersin kanssa. Hänen suorituskyky vaikuttunut joukkuetoverinsa, tähtihyökkääjä Keenan Allen sanoi uskovansa Johnsonin olisi pitänyt olla aktiivinen roster aiemmin.

Lynn sanoi Johnsonin vieneen työmoraalinsa ”aivan toiselle tasolle” viikon palavereissa ja tulleen Lynnin toimistoon perjantaina kello 5.45 kysymään, voisiko hän pelata.

”aioin tuoda sinut joka tapauksessa esiin sen takia, mitä olet tehnyt”, Lynn muisteli kertoneensa hänelle. ”Ja sitten otin hänet ylös ja hän teki pelata, joten se on hyvä hänelle.”

Telesco sanoi, että kaikkien pitää pysyä valmiina.

”noiden jätkien kaikkien pitää olla valmiina, ja meidän pitää valmentaa heitä kuin heidän kaikkien pitäisi olla valmiina, eikä se ole helppoa”, hän sanoi.

”he aikovat ansaita rahansa. Sen voin sanoa.”