kaksi uutta lyhythäntäskorpionilajia, jotka elävät syvällä Koillis-Brasilian viileissä ja kosteissa luolissa, tutkimus kertoo.

Piiskaskorpionit eivät ole varsinaisia skorpioneja, vaan osa hämähäkkieläinten ryhmää, jolla ei ole pistoja eivätkä ne ole myrkyllisiä. Niillä on ruoskamainen häntä, mutta ne muistuttavat enemmän muurahaisia.

aiemmin tutkijat luulivat piiskaskorpionien tulleen pääasiassa Karibialta. Uudet lajit, Rowlandius ubajara ja Rowlandius potiguara, ovat ensimmäisiä Etelä-Amerikasta.

vastikään löydetyt otukset ovat samankokoisia ja saman punaruskeita kuin muutkin ruoskaskorpionit. ”Lajit voi erottaa toisistaan vain katsomalla niiden sukupuolielimiä”, sanoi tutkimusta johtanut Adalberto Santos, araknologi Minas Geraisin osavaltionyliopistosta Brasiliasta.

R. potiguarin kaksikymmentäviisi elävää yksilöä löydettiin Apodin Kalkkikiviryhmän 20 luolasta Rio Grande do Norten osavaltiosta. Lajin koiraat vaihtelevat suuresti toisen jalkaparin eli ”pedipalpsien” pituudessa, joita käytetään paritteluun ja tappeluun. Tämä vaihtelu saattaa heijastaa erilaisia strategioita, joita erikokoiset miehet käyttävät, Santos sanoi. Isommat urokset suuremmilla pedipalpeilla saattavat taistella kilpailevia uroksia vastaan naaraista, kun taas pienemmät urokset saattavat välttää taistelua kokonaan ja yksinkertaisesti yrittää paritella naaraiden kanssa, kun isommat urokset eivät ole paikalla.

”on parempi olla isompi ja vahvempi uros, mutta kaikki eivät voi olla isompia”, Santos sanoi.

R. ubajaran yksilöitä on löydetty vain Ubajaran luolasta Cearán osavaltiosta. Tässä lajissa ei näkynyt samanlaista dramaattista vaihtelua pedipalpin pituudessa kuin R. potiguar-uroksilla.

tutkijat löysivät molemmat uudet piiskaskorpionilajit luolista, joissa lepakot asuivat. Nämä hämähäkkieläimet syövät luultavasti springtaileja ja muita pieniä hyönteisiä, jotka tulevat syömään lepakon guanoa.

vaikka ensimmäiset yksilöt löytyivätkin luolista, uudet piiskaskorpionit eivät välttämättä ole yksinomaan sopeutuneet elämään pimeässä. Kummaltakin lajilta puuttuu silmät, mutta tätä tapahtuu yleensä lyhytpyrstöisillä piiskaskorpioneilla, koska ne eivät tarvitse näkötietoa selviytyäkseen. ”Eläimet näyttävät täsmälleen samalta kuin eläimet, jotka elävät luolien ulkopuolella”, Santos sanoi.

silti suurin osa näistä uusista hyönteisistä on löydetty luolista, joita Brasilian kaivostoiminta uhkaa. ”Kaivosyhtiöt saavat tutkia ja tuhota luolia”, Santos sanoi ja lisäsi,” Meidän on tutkittava luoliamme ja luolien elinympäristöjä ” ja löydettävä lajeja ennen kuin ne tuhotaan.

löydöksistä kerrottiin tänään (22.toukokuuta) PLOS ONE-lehdessä.

seuraa Tanya Lewisia Twitterissä ja Google+: ssa. Seuraa meitä @livescience, Facebook & Google+. Alkuperäinen artikkeli aiheesta LiveScience.com.