tuomari muutti nuoren naisen vankeustuomiota, joka oli teini-ikäinen, kun hän suunnitteli isäpuolensa, merkittävän San Diegolaisen asianajajan, tappamista, muuttaen sen elinkautisesta vankeudesta ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen 26 vuoteen elinkautiseksi.

tuomari Frederic linkin päätös, johon hän ei omien sanojensa mukaan tullut kevyin perustein, antoi ymmärtää, että nyt 25-vuotias Brae Hansen ei ollut kuntoutuksen ulkopuolella ja että hänen pitäisi päästä ehdonalaiseen-jonain päivänä.

”hän yrittää muuttaa itseään”, tuomari sanoi käytyään läpi listan seikoista, joita laki vaati häntä harkitsemaan valitessaan, muuttaako hän kuusi vuotta sitten määräämäänsä vankeusrangaistusta.

näitä seikkoja olivat muun muassa hänen ikänsä rikoksen tekohetkellä (hän oli 17-vuotias), tapon olosuhteet ja muut oleelliset tiedot hänen kotiympäristöstään.

ylioikeuden tuomari vaikutti erityisen liikuttuneelta todisteista, joiden mukaan Hansen oli joutunut vuonna 2006 itsemurhan tehneen äitinsä pahoinpitelemäksi.

”neiti Hansenia kohdeltiin julmasti hänen lapsuudessaan”, Link sanoi maanantaisessa kuulemisessa. ”Tapa, jolla hänen äitinsä kohteli häntä, oli kauhistuttava.”

kuinka paljon se vaikutti päätöksiin, jotka Hansen ja hänen veljensä tekivät tappaakseen isäpuolensa Timothy Macneilin, jää epäselväksi. Monien kertomusten mukaan Hansen rakasti Macneiliä, miestä jota hän kutsui ”isäksi”, ja tämä kohteli häntä hyvin.

uhrin ystävät ja perheenjäsenet sanoivat maanantaina pidetyssä kuulemisessa, että Hansen oli ”sosiopaatti”, joka ansaitsi alkuperäisen vankeustuomionsa.

”ymmärrän, miltä perheestä tuntuu”, Link sanoi. ”Tiedän, että tuntisin samoin.”

mutta laki on muuttunut sitten vuoden 2009, jolloin Hansen tuomittiin ensimmäisen asteen murhasta ja erityisolosuhteiden mukaisesta väijymisestä, minkä vuoksi hän sai elinkautisen vankeustuomion ilman ehdonalaista. Hänen veljensä Nathaniel Gann tuomittiin erillisen valamiehistön edessä, joka totesi hänet syylliseksi murhaan, mutta ei erityisolosuhteista johtuvaa väitettä.

hänet tuomittiin 25 vuodeksi elinkautiseen.

vuonna 2012 Yhdysvaltain korkein oikeus katsoi, että alaikäisten rikoksensa suorittaneiden ihmisten elinkautiset tuomiot ilman ehdonalaista rikkoivat kahdeksannen lisäyksen kieltoa ”julmasta ja epätavallisesta rangaistuksesta.”

myös Kalifornian korkein oikeus on puntaroinut asiaa päättäen vuonna 2014, että vaikka osavaltion laki sallii elinkautiset tuomiot ilman ehdonalaista 16 – ja 17-vuotiaille, se on tehtävä harkinnanvaraisesti ja oikeudenkäynnin tuomareiden on otettava huomioon vastaajan nuoruus.

näiden muutosten taustalla on nuorisooikeuden puolestapuhujien mukaan sen tunnustaminen, että alaikäiset eroavat aikuisista siinä, miten he tekevät valintoja, käsittelevät tietoa, reagoivat kielteisiin vaikutuksiin ja arvioivat riskejä.

MacNeil ammuttiin neljästi Rolandon kodissaan 19.heinäkuuta 2007, päivä 63-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen. Surmassa käytetty ase oli kuulunut sisarusten äidille.

vaikka tuolloin 19-vuotias Gann oli se, joka veti liipaisimesta, Hansen oli murhajuonen juonittelija, syyttäjät sanoivat. Nainen kertoi poliisille aluksi, että mustiin pukeutunut tunkeutuja oli yllättänyt hänet ja isäpuolensa. Hän lipsahti myöhemmin ja kutsui tunkeilijaa nimellä ” Nathan.”

”hän on täydellinen valehtelija”, sanoi Macneilin Tyttöystävä Kim Beda, joka on sanonut uskovansa Hansenin ja Gannin tappaneen isäpuolensa rahasta.

hän ja useat macneilin perheenjäsenet olivat maanantaina jälleen oikeudessa kertomassa tuomarille, mitä mieltä he olivat Hansenista ja että hän ansaitsi viettää loppuelämänsä vankilassa.

”uskon, että Brae tiesi tarkalleen, mitä teki, kun he teloittivat Timin”, sanoi Bonnie MacNeil, joka on naimisissa uhrin veljen Rickin kanssa. ”Tapoit ainoan ihmisen, joka todella rakasti sinua ja murskasit niiden elämän, jotka rakastivat häntä.”

Erin MacNeil Ellison, uhrin tytär hänen edellisestä avioliitostaan, totesi Hansenin olleen vain muutaman viikon päässä 18-vuotissyntymäpäivästään, kun MacNeil murhattiin. Hänen mukaansa Hansen oli älykäs ja laskelmoiva ja ”osasi houkutella oman isänsä väijytykseen.”

Hansen sanoi olevansa nyt erilainen. Hän kertoi viettäneensä ensimmäisen vankilavuotensa ”pakenemalla (itseään)” nauttimalla pillereitä ja alkoholia. Myöhemmin hän alkoi osallistua työpajoihin ja terapiaistuntoihin.

”olen omistanut ensimmäiset viisi vuotta ihmiseksi tulemiselle, mitä en ollut ennen”, hän sanoi.

hänen asianajajansa Troy Britt pyysi tuomaria tuomitsemaan Hansenin 25 vuodesta elinkautiseen, osoittaen, ettei hän ole ”korjaamattomasti vaurioitunut” ja kykenevä kuntoutumaan.

apulaispiirisyyttäjä James Koerber, joka ei ollut syyttäjänä Hansenin oikeudenkäynnissä, myönsi edistyneensä, mutta hänen mukaansa ”turmeltuneisuuden taso” surmassa oikeutti alkuperäisen vankeustuomion.

”hän on se, joka pani tämän koko jutun liikkeelle”, hän sanoi.

Macneilin perheenjäsenet eivät puhuneet toimittajille kuulemisen jälkeen.