kuningas Yrjö VI julkaisi 23.toukokuuta 1940 julistuksen, jossa hän pyysi, että seuraava sunnuntai, 26. toukokuuta, olisi kansallinen rukouspäivä. Britannia oli kriisissä, joka uhkasi koko sen olemassaoloa: Adolf Hitlerin natsien salamasota oli lyönyt läpi Belgian ja Ranskan ajaen liittoutuneiden armeijat takaisin ja vangiten ne Dunkerquen rannalle. Yli 350 000 miestä odotti saksalaiskoneiden siivittämänä tuhoa tai pelastusta. Monet Britannian sotilasjohtajista pitivät sitä toivottomana: sota oli ohi, ja kieroutuneen ristin lipun alla marssivat natsi-villit hallitsisivat Eurooppaa.
lauantain iltana 25.toukokuuta annettiin käsky evakuoida mahdollisimman paljon joukkoja Dunkerquen rannalta, ja paikalle hälytettiin pelastajia. Seuraavana aamuna kirkot olivat tulvillaan miehiä ja naisia, jotka pyysivät Kaikkivaltiasta pelastamaan heidän poikansa, veljensä ja miehensä. Pitkät jonot levittivät katedraalien ovia pitkin katua. Westminster Abbeyyn kerääntyi väkeä. Pelastajille annettiin kutsu hakea pojat kotiin, ja vastaus oli jälleen ylivoimainen: yli 800 alusta, joista monet olivat jahteja, kauppamerenkulun aluksia ja pieniä kalastusveneitä, noudattivat kutsua kotona olevien rukoillessa turvallisuutensa puolesta.
silloin tapahtui niin sanottu ”Dunkerquen ihme”. Historioitsijat väittelevät tänäkin päivänä, miksi akselivallat pysähtyivät etenemisessään rannoilla, mutta heidän viivytyksensä oli juuri sitä, mitä pelastajat tarvitsivat. Yli 338 000 miestä lastattiin Dunkerquen rannoilta kaikenkokoisiin laivoihin seuraavien kolmen päivän aikana, ja he lauttasivat Englannin kanaalin yli turvaan. Kesäkuun 2. päivänä St. Paulin dekaani oli ensimmäinen, joka viittasi massiiviseen evakuointiin ”Dunkerquen ihmeenä”—kuten monet huomauttivat, Jumala oli vastannut niille, jotka pyysivät hänen väliintuloaan myöntämällä pelastajille rauhallisen, hiljaisen kanavan ja korkean sumun ja sumun, joka häiritsi natsien hävittäjälentokoneiden kykyä kuljettaa miehiään kotiin. Nämä olosuhteet mahdollistivat eeppisen pelastumisen.
ihmiset kuulivat myöhemmin toisestakin tarinasta Dunkerquen pelastuksista. Juuri kun rannalla olevat loukkuun jääneet brittisotilaat näyttivät varmoilta siitä, että lähestyvät natsit tuhoaisivat heidät tai vangitsisivat heidät, muuan englantilainen laivastoupseeri lähetti Lontooseen kolme yksinkertaista sanaa: ”mutta jos ei.”
nuo kolme sanaa kertovat meille paljon siitä, mitä merkitsee olla yhä kristillisen kulttuurin vallassa—ne ovat peräisin Danielin 3:17-18: sta, Kuningas Jaakon käännöksestä—jonka useimmat britit yhä kuulivat kirkossa ja jota pidettiin yhä englannin kielen huippusaavutuksena. Danielin kolme rohkeaa ystävää lausuivat nämä kolme sanaa kohdatessaan kuningas Nebukadnessarin paahtavan Pätsin, koska he olivat halukkaita ennemmin polttamaan itsensä kuin palvelemaan epäjumalaa.
”Jumalamme, jota me palvelemme”, he sanoivat hänelle, ”voi pelastaa meidät tulisesta pätsistä, ja hän pelastaa meidät sinun kädestäsi, oi kuningas. Mutta jos ei, niin olkoon sinulle tiettävä, kuningas, ettemme palvele sinun jumaliasi emmekä kumarra kultaista kuvapatsasta, jonka olet pystyttänyt.”
mutta jos ei. Englantilainen upseeri, joka lähetti nämä sanat esimiehelleen, odotti täysin heidän ymmärtävän, mistä ne tulevat Raamatusta ja mitä ne merkitsisivät. Jumala pystyi vielä vapauttamaan britit siitä, mikä näytti tietyltä kohtalolta, mutta elleivät he vastustaisi natseja kaikin voimin. Kolmella sanalla saamme välähdyksen siitä, miltä kulttuuri—sanasta ”cultus” eli keskusta-todellisuudessa näyttää. Se, että kolme harmittomalta näyttävää sanaa tunnistettaisiin heti ja niiden merkitys ymmärrettäisiin, osoittaa jälleen, miten kaukana olemme sieltä tänne.
nytkin tarina on ironisesti hieman vesittynyt. Huomasin, että eräs kristillinen järjestö kirjoitti blogissaan kertomuksen kolmesta sanasta ”ja jos ei”, oletettavasti jostakin toisesta raamatunkäännöksestä ja tarinan epätarkasta käännöksestä, joka jättää täysin huomiotta sen hyvin englantilaisen kulttuurisen merkityksen. Tästä syystä jopa viheliäiset ateistit, kuten Christopher Hitchens ja Richard Dawkins, miehet, jotka halveksivat rukousta ja pilkkaavat Raamattua, puolustavat Kuningas Jaakon käännöstä mestariteoksena.
meille on niin vierasta lukea miesten ja naisten kansakunnasta, joka on niin lukutaitoinen Raamatussa, että kolme sanaa voisi välittää niin paljon, varsinkin meidän jälkikristillisessä ja monin tavoin jälkikulttuurisessa Lännessämme. Mikään arvomaailma ei enää pidä meitä yhdessä. Ei ole mitään keskusta, ei mitään periaatteita, joiden ympärille kansakuntamme voisivat kokoontua. Raamattua halveksitaan vihapuheena ja torjutaan satuina sen sijaan, että siihen luotettaisiin viisauden ja rohkaisun lähteenä. Tänään, kun barbaarit jälleen vuodattavat verta Euroopan kaduilla, Dunkerquen ihmeen nähneiden pojat ja tyttäret eivät pyydä rukouspäivää, vaan vaativat, että pysymme rukouksettomina.
mutta Dunkerquen ihme tarjoaa jälleen rohkaisua. Ansaitsemattomat ihmiset voivat kääntyä, rukoilla ja kerjätä—ja Jumala voi vielä tehdä sanoinkuvaamattoman uskomattomia asioita. Kautta historian hän on puuttunut rukoukseen, uudelleen ja uudelleen. Ne, joilla on silmät nähdä, voivat nähdä tämän. Se on jotain muistettavaa. Kansakuntamme ovat saattaneet muuttua ja kulttuurimme luhistua. Mutta hän pysyy samana.
kaikille kiinnostuneille on myynnissä kirjani Kulttuurisodasta, jossa analysoidaan kulttuurimme matkaa entisestä nykyiseen ja tarkastellaan seksuaalista vallankumousta, koukkukulttuuria, pornovitsauksen nousua, aborttia, tavarakulttuuria, eutanasiaa ja homojen oikeuksien liikettä.
