tämä matka alkoi kauniina Bay Arean aamuna. Lähdimme historiallisesta Fairmont-hotellista ja ohitimme Grace Cathedralin Nob Hillillä San Franciscossa. Noin 70 Vintage-urheiluautoa, jotka ulottuivat stop-valosta stop-valoon, täyttivät kadun loisteliailla kaikuvilla äänillä. Se ei ollut kauan—eikä ehkä tarpeeksi kauan noiden suloisten kaikujen kanssa—ja me revimme Golden Gate-sillan yli. Sillä hetkellä tiesin, että lähdemme erikoiselle matkalle.

California Mille Miglian 29. juoksu, tuhannen mailin ralli läpi Pohjois-Kalifornian, on jälleen kerran kattanut maamme parhaita teitä. Toisin kuin kuuluisa italialainen Mille Miglia, Cal Mille ei ole kisa, vaan omistajien mahdollisuus ajaa omaa vauhtiaan huolellisesti ennalta suunnitellulla reitillä.

meidän tehtävämme? Herätä. Tarkista auto. Syö aamiaista. Aja lounaalle. Aja seuraavaan kohteeseen. Ottakaa cocktaileja ja päivällistä. Mene nukkumaan…, huuhtele ja toista neljä päivää peräkkäin.

kuulostaa hauskalta. Ehkä se oli Martin Swigin mielessä, kun hän järjesti ensimmäisen ajon 29 vuotta sitten. Hänen perintönsä elää Esta: n, Davidin, Howardin ja koko Cal Mille-tiimin kovan työn ja omistautumisen kautta. Luonnollisesti Martin tarkoitti rallin juhlistamaan hienoja autoja, mutta ennen kaikkea tästä on tullut kokoontuminen vanhojen ystävien ympärille ja uusien tekemiseen. Se tarjoaa omistajille mahdollisuuden ajaa autojaan ihanan turvallisessa ympäristössä. Ja jälleen tämä vuosi oli esimerkki siitä, että autot toivat meidät yhteen Ikimuistoiselle matkalle.

päivä 1 päättyi siihen, että interstate 5: llä ajettiin muutama vastahakoinen kilometri kohti Reddingiä, ei aivan 220 mailia linnuntietä. Mutta Mille oli parempi reitti ja ennen 5 olimme vain cruising läpi muhkea kumpuilevaa maaseutua Kalifornian laaja Central Valley. Jälkeen ’ 54 Alfa Romeo 1900ss Zagato Coupe noin pitkä lakaistaan kaarteissa…. Työntämällä autoja parhaan kykymme yhdessä…. Nauttia jokaisen äänen Alfa tarjosi kun se kiihtyi läpi jokaisen käyrän ja alas jokaisen heti….

saavuimme hotelliin korvasta korvaan virnistäen, annoimme toisillemme nyrkkirysyn ja ajattelimme kaikki ”hell yeah!”

yksi mieleenpainuvimmista Mille-ajoistani oli Aamulähtömme Redding suuntasi kohti Mt: tä. Shasta. Useimmat kartat, se on noin 65 mailia, paitsi et voinut olla huomaamatta vahinkoja jätti jälkeensä Carr tulipalo ennen kuin se saatiin hallintaan elokuun lopulla viime vuonna. Tieto maastopalosta peitti kaksi piirikuntaa, kulutti lähes 230000 eekkeriä, tuhosi yli 1600 rakennusta ja merkitsi 1,65 miljardin dollarin menetystä, oli nöyryyttävää. Kun myöhemmin selvisi, että se alkoi, koska rengas ja pyörä raapivat asfalttiin ja sinkosivat kipinöitä, oli melkein pelottavaa.

Kalifornialainen Reissussa kertoi, kuinka ”siistiä on nähdä sitkeiden silmujen ja värin palaavan nieriän sisällä valtatien 299 varrella.”Tuosta vakavoittavasta kokemuksesta ei kestänyt kauaa, kun olimme eeppisellä nousulla yhdelle Kalifornian erikoisimmista luonnonalueista. Nopeus ei ollut huolenaihe switchback kaarteissa kun ajoin, tyytyväisenä nauttia mitä Luontoäiti oli tarjota koko Trinity Alpit ja määrittelemällä maamerkki Mt. Shasta 14 179 jalassa.

Reddingissä, valmiina juhlimaan pitkää päivää, kokoonnuimme Turtle Bayn museoon cocktaileille ja illalliselle. Kävelymatkan päässä hotellistamme, löysimme loistava paikka katsella auringonlaskua yli Sun Dial silta ja jakaa tarinoita päivän. Yksimielisyys hummerin pyrstöt oli, että ajaa Mt. Shasta oli yksi parhaista ajoistamme.

reilusti yli 300 mailia Reddingistä Healdsburgiin oli pisin juoksumme. Nopea lounas / varikkokäynti Benbow Historic Inn Garberville sydämessä Redwood Country oli hyvin ajoitettu, ja sitten nautimme mitä tuntui rodun alas US Highway 101 etelään Healdsburg Sonoma County viini maassa. Luulen, että useimmat kuljettajat olivat todella valmiita venyttämään vaihteita avoimella tiellä parin päivän ajon (ja ehkä liukumisen…mutta kuka kertoo) läpi rajojen vuorten ja punapuiden. Pitkä mutta hauska päivä huipentui Healdsburgissa sijaitsevaan Barndiva-ravintolaan, keskiluokkaiseen tunnelmaan ja toiseen siistiin kokoontumispaikkaan. Tämä paikka on erikoistunut siihen, mitä he kutsuvat ”moderniksi maalaiskeittiöksi”, ja sillä on mieleenpainuva motto: ”missä oletkin, syö näköala.”Ei huono neuvo.

tässä vaiheessa olimme ajaneet yli 900 mailia, joten me kaikki todella arvostimme myöhästynyttä starttia viimeisenä päivänä. Viimeinen kuljettajakokouksemme pidettiin Healdsburgin aukiolla autojemme ollessa pysäköityinä aukion ympärille;se oli katseltavaa. Ennen lähtöämme kello 9.30 muutamat meistä ryntäsivät ostamaan jotakin jostakin paikallisesta putiikista tai palauttamaan tavaroita, jotka olimme ostaneet edellisenä iltapäivänä. Sanomattakin on selvää, että meillä oli helppo ajopäivä rannikolle ja takaisin, eikä kenelläkään ollut kiire. Päivä tarjosi monia mahdollisuuksia great ocean pictures ennen paluuta kaupunkiin meidän lopullinen palkinnot illallinen ja juhla.

ne teistä, jotka ovat viettäneet aikaa Pohjois-Kaliforniassa, tietävät, kuinka monimuotoinen topografia osavaltiossa on. Missään tietyssä järjestyksessä olet laaksossa ja viinimaassa, sitten kumpuilevilla kukkuloilla, ylös vuorille ja alas, läpi valtavien punapuumetsien, ja sitten nauttia panoraamanäkymä rannikolle. Maisemat ja suurimmaksi osaksi hyvät ajotiet lainaavat koko alueelle tarvittavat valtakirjat täydellisenä paikkana tällaisen rallin pitämiseen. Siunattu upealla säällä, tappavalla reitillä ja hienolla autoilla ja kuljettajilla, kutsuisin 29.Kalifornian Mille Migliaa valtavaksi menestykseksi. Martin hymyili varmasti kaikille osallistujille ja heidän autoilleen.

tämän kokoluokan rallin vetäminen vaatii tietysti paljon suunnittelua ja organisointia, kiitän Millen tiimiä heidän ponnisteluistaan. Varmasti se kulutti kuukausia ennen tapahtumaa. Sitten suoritetaan se 5 päivää, varmista, että jokainen tiesi minne mennä, oli paikka nukkua, ruokaa syödä, tienvarsiapu (umm, err, minulla on saattanut loppua kaasu? LOL), ja todella varmistaa, että kaikilla oli hauskaa. Heidän reittikirjansa—yksi parhaista näkemistäni-teki roolistamme osallistujina niin helpon. Onnittelut Millen tiimille siitä, että kaikki onnistui ilman nikottelua.

yhteistyö Chopardin kanssa rallin virallisen ajanottajan kuljettajaksi oli tilaisuus, joka todella innosti meitä. Kiitos myös Chopardin Jean-Baptiste Maillardille ja hänen tiimilleen siitä, että he kestivät virheellistä ajoani; he olivat kaikki hienoja urheilulajeja ja hauska ryhmä, jonka kanssa jakaa seikkailu.

koska olin se onnekas, joka valittiin ajamaan vuoden 1957 kiitäjä-lempinimellä ”Sininen Belle”, joka tuli tunnetuksi ”Chopard-autona”, olen kiitollinen ja nöyrä kokemuksesta. Iso kiitos Ingram Collectionille siitä, että päästit meidät tarraamaan, preppaamaan
ja viemään Kiitäjän tällaiselle matkalle. Minä pidän hauskaa! Tietäen hyvin Olen pieni pala Road tutkijat ja edustaa tiimimme. Minulla on paljon kiitollisuutta kaikesta, mitä teemme ja kaikesta, mitä piti loksahtaa kohdalleen, jotta voisin suorittaa niin eeppisen matkan. Blue Belle suoriutui hienosti odotetusti; se on osoitus palveluosastostamme ja heidän hyvin tehdystä työstään.

me—osallistujat—emme voi kiittää Swigin perhettä tarpeeksi näin hienosta perinteestä. Kalifornian Mille Miglia on matka, joka sinun on koettava itse.