Keski-Amerikan erämaissa saattaa olla jäljellä alle 4 000 punaselkäoravaa, jotka ovat rajoittuneet hyvin suppealle alueelle, vaikka esiintyvät paikallisesti runsaina. Suurin syy taantumiseen on elinalueiden häviäminen ja metsien häviäminen, joka johtuu maa-alueiden raivauksesta ja matkailun kehittymisestä. Myös nämä apinat on kerran pyydystetty ja vaihdettu lemmikeiksi. Yksi suojeltu populaatio on Costa Ricassa Corcovadon suojelualueella, jonne pysähdymme Costa Rican ja Panaman risteilyllämme etsimään näitä kiehtovia apinoita sekä muita Keski-Amerikan tropiikin villieläimiä.
punaselkäorava-apina (Saimiri oerstediiis) tunnetaan myös mustaselkäorava-apinana, ja sitä esiintyy Panaman ja Etelä-Costa Rican metsissä ja viljellyillä alueilla, jonne matkustamme laivalla Costa Rican ja Panaman risteilyllämme. Se on pieni, hoikka apina, jolla on pitkä häntä ja suuri osa niiden ruumiin turkista on väriltään kellanruskea ja vatsa vaaleankeltainen. Punaselkäorava-apinan Saimiri oerstedii voi erottaa sisarlajistaan S. sciureus (populaatioltaan huomattavasti runsaslukuisempi), koska S. oerstediin kruunu on mustan Turkin peitossa ja sillä on selässään kullanpunaisen värinen Turkki, jotka molemmat puuttuvat sisarlajilta. Aikuiset orava apinat painavat välillä 500 ja 1100 g (1.1 lbs-2.4 lbs) ja ovat tyypillisesti 225-295 mm pitkä (lähes 9-12 tuumaa) hännät lisätään välillä 370 ja 465 mm (14.5-18 tuumaa). Koiraat ovat yleensä naaraita kookkaampia.
punaselkäorava-apina on hyvin sosiaalinen ja elää mieluiten ryhmissä, joskus jopa 70 yksilöä yhdessä laumassa. Ne eivät ole aggressiivisia, eivätkä urokset tai naaraat Näytä hallitsevan. Tämä apina saalistaa tutkimalla pienten eläinten jokaista lehteä, nokkaa ja Koloa, joiden ravinto koostuu pääasiassa selkärangattomista, hedelmistä (lähes puolet niiden ravinnosta), marjoista, siemenistä ja kukkien medestä. On kiinnostavaa, että nämä apinat tunnistavat myös joidenkin hedelmiä syövien lepakoiden tekemät lehtiteltat ja hyökkäävät näiden telttojen kimppuun poimiakseen ja syödäkseen lepakot. Suuret ruokintaryhmät synnyttävät vilskettä ja niiden mukana tulee usein sekalajisia lintuparvia (mm.kaksihampaiset leijat ja lehtosiipiset).
naaraat tulevat sukukypsiksi noin 1-vuotiaina, mutta koiraat saavuttavat sukukypsyyden 4-6-vuotiaina. Saimiri-suvun syntyvyys on noin yksi synnytys vuodessa (tosin S. oerstedii-suvusta ei ole mitään tietoa). Pesintä voi tapahtua ympäri vuoden ja naaraat synnyttävät yhden poikasen 152-170 päivän tiineysajan jälkeen ja poikaset ovat riippuvaisia emostaan vuoden ajan.
