syöpäryhmä on tautirykelmä, jossa tietyn maantieteellisen alueen ihmisryhmässä esiintyy suuri määrä syöpätapauksia rajoitetun ajan.
Historialliset esimerkit työperäisistä syöpäryppäistä on dokumentoitu hyvin lääketieteellisessä kirjallisuudessa. Merkittäviä esimerkkejä ovat: scrotal syöpä keskuudessa nuohooja 18th century Lontoossa; osteosarkooma keskuudessa naisten kellotaulu maalarit 20th century; ihosyöpä viljelijöiden; virtsarakon syöpä väriaineiden työntekijöiden altistuvat aniliini yhdisteitä; ja leukemia ja lymfooma kemiantyöntekijöillä, jotka altistuvat bentseenille.
Syöpäklusteriepäilyt syntyvät yleensä, kun suuren yleisön jäsenet kertovat, että heidän perheenjäsenillään, ystävillään, naapureillaan tai työkavereillaan on todettu sama tai siihen liittyvä syöpä. Valtio tai paikalliset terveysviranomaiset tutkivat syöpäryppään mahdollisuutta, kun korvausvaatimus jätetään. Tällaisten väitteiden tutkimisen perustelemiseksi terveysviranomaiset suorittavat alustavan tarkastelun. Tiedot kerätään ja tarkistetaan koskien: raportoidut syöpätyypit, tapausten lukumäärä, tapausten maantieteellinen alue ja potilaiden kliininen historia. Tässä vaiheessa lääketieteen ammattilaisten komitea tutkii tiedot ja selvittää, onko (usein pitkä ja kallis) tutkimus perusteltu.
Yhdysvalloissa osavaltion ja paikalliset terveysviranomaiset vastaavat vuosittain yli 1 000 kyselyyn epäillyistä syöpäryppäistä. Epäilty syöpärykelmä voi johtua pelkästä sattumasta; kuitenkin tutkitaan vain klustereita, joiden tautimäärä on tilastollisesti merkitsevästi suurempi kuin koko väestön. Kun otetaan huomioon kyselyjen määrä, on todennäköistä, että monet näistä johtuvat pelkästään sattumasta. Tiedontulkinnassa on tunnettu ongelma, että satunnaiset syöpätapaukset voivat näyttää muodostavan rykelmäksi väärin tulkittuja möhkäleitä.
klusteri on epätodennäköisempää sattumaa, jos kyseessä on jokin syöpätyyppi, harvinainen syöpätyyppi tai syöpätyyppi, jota ei yleensä löydy tietystä ikäryhmästä. 5-15 prosenttia epäillyistä syöpäryppäistä on tilastollisesti merkitseviä.
