”se ei hamstraa, jos se on kirjoista.”Tämä on bibliofiilien keskuudessa suosittu sanonta, jonka eri versiot, kuten edellä mainittu, kiertävät meemeinä sosiaalisessa mediassa. En ole varma, onko se aina totta. Lukemieni kommenttien perusteella meitä on useita, jotka olemme kirjojen hamstraajia. Huomatkaa, että olen mukana tässä. Tiedät olevasi kirjojen hamstraaja, jos:

• kirjakaupasta ei voi lähteä ilman kirjaa eli kymmentä, vaikka kotona olisi pinoja luettavana.
• olisit elänyt vähintään viisikymmentä vuotta kauemmin kuin useimmat kuolevaiset elävät (ja säilyttäisit näkösi) lukiaksesi kaikki kirjasi.
• tuntee melkein, että osa itsestä amputoidaan, kun hankkiutuu eroon kirjasta, vaikka tietäisi, ettei lue, tai lukisi uudelleen kyseistä kirjaa.
• kirjoja on kaikkialla, ei vain hyllyillänne–pinoissa lattialla, pöydillä, huonekaluissa, joka huoneessa, ehkä komeroissa.

totta kai jos tämä tapa vaarantaa turvallisuutesi tukkimalla uloskäynnit, tai avioliittosi, tai raha-asiasi tai lastesi hyvinvoinnin, niin se on vakava asia ja sinun todella täytyy saada apua. Se, mikä ennen saattoi olla tervettä rakkautta kirjoihin, ei ole enää.

useimmille meistä se ei ole läheskään niin paha. Lukemisessa on niin paljon hyvää. Se kehittää tunneherkkyyttä ja myötätuntoa. Parhaimmillaan se tarjoaa hyveitä, joihin pyrimme. Se viihdyttää. Se laajentaa näkemystämme maailmasta. Se auttaa meitä muodostamaan ja ohjaamaan hengellisiä matkojamme. Ja joskus, kuuma juoma ja hyvin tehty tuoli, se on yksi mukavimmista hetkistä monien päiviemme.

mutta miksi ostamme ja säilytämme enemmän kirjoja kuin pystymme lukemaan? Tässä muutama mietelause, joka saattaa paljastaa kirjakaupassa oman sisäisen monologini:

• jokainen vähintäänkin etäisesti kiinnostava kirja symboloi sitä iloa, jota olemme monissa lukemissamme kirjoissa löytäneet.
• FOMO. Luemme arvostelun kirjasta tai kuulemme ystävän ylistävän sitä, emmekä halua jäädä niiden ulkopuolelle, joilla on ollut ilahduttava kokemus tämän kirjan lukemisesta. Silloinkin, kun meillä on kymmenen tällaista kirjaa odottamassa luettavaksi ja on yksi kesken.
• valaistuminen. Miten hämmentävässä, hämmentävässä maailmassa me elämme. Kirjat ovat usein valaisseet sen pieniä kulmia ja tehneet siitä hieman vähemmän arvoituksellisen. Ehkä kädessäni oleva kirja tekee senkin.
• kirjat tarjoavat turvallisuuden tunnetta. Joskus tuntuu hyvältä katsoa sitä hyllyä tai tuota pinoa ja ajatella, että ”minun ei tarvitse huolehtia siitä, että luettavat asiat loppuvat” (vaikka kadun varrella on kirjasto, joka kääpiöittää jopa kirjakertymäni.
• joskus se on kaupan ilo. Siinä on jotain 50 dollarin kirjan nappaamisesta 2 dollarilla, vaikka tietäisit, ettet pian lue sitä. Niin hyvää asiaa ei voi päästää ohi. Kirjahinnoissa ei ole ”kiinni ja vapautusta”.

voisin jatkaa. Meillä bibliofiileillä on yhtä lailla kasapäin järkeilyjä! Tarkoitukseni ei ole syyllistää ketään. Ehkä se on henkilökohtaisempi tunnustus. Mutta huomaisin, että me ihmiset olemme keräilijöitä. Se voisi olla vaatteita, kolikoita, postimerkkejä, nukkeja, sikarinauhoja, oluttölkkejä, mitä vain! Jay Lenolle kyse on autoista–hänellä on valtava varastorakennus täynnä niitä, ”autotalli” isompi kuin minun taloni. Luultavasti yksi asia, joka kirjan hamstraajien täytyy muistaa, on se, että jonkun täytyy hankkiutua eroon tuosta hamstrauksesta!

se, että minulla on kotonani kirjoja, jotka ovat minua vanhempia, varoittanee minua siitä, että nuotiota tai hometta lukuun ottamatta kirjat ovat hyvin kestäviä esineitä, kestävämpiä kuin minä.koska monet niistä elävät todennäköisesti minua kauemmin, ehkä rakkaudellisinta, mitä voin tehdä, on olla säilyttämättä niitä, koska on hyvin mahdollista, että ne päätyvät roskikseen, jos yritän. Ja vaikka me voimmekin innostua ja rakastaa kohtuuttomasti asioita, niin kirja, joka edustaa sekä työtä että nautinnon tunteja, saattaa ansaita hyvän kodin. Ehkä yksi tapa ilmaista rakkautta sekä kirjoja että ihmisiä kohtaan on välittää ne eteenpäin niille, jotka rakastavat niitä, kun vielä voimme.