August 11, 1925
September 23, 2000

syntynyt Ravenscroft, Tennessee, poika puutavara työntekijä, toimittaja ja valtion virkamies Carl Thomas Rowan kasvoi köyhyydessä. Valmistuttuaan paikallisista kouluista vuonna 1942 hän säästi tarpeeksi rahaa päästäkseen Tennessee State Universityyn. Ollessaan Tennesseen osavaltiossa Rowan kutsuttiin palvelukseen, ja hänet valittiin erityisohjelmaan, jonka tarkoituksena oli kouluttaa afroamerikkalaisia upseereita Yhdysvaltain laivastoon. Vuonna 1945 suoritettuaan asevelvollisuutensa Rowan ilmoittautui Oberlin Collegeen Ohiossa; hän valmistui vuonna 1947. Päätettyään ryhtyä toimittajaksi hän muutti Minneapolisiin ja sai MA-tutkinnon Minnesotan yliopistosta vuonna 1948.

samana vuonna Rowan palkattiin copywriteriksi valkoisten omistamaan Minneapolis Tribune-lehteen ja hänestä tehtiin toimittaja vuonna 1950, jolloin hänestä tuli yksi ensimmäisistä afroamerikkalaisista suuren kaupunkilaisen päivälehden toimittajista. Seuraavana vuonna Rowan kiersi etelävaltioissa raportoimassa rotusyrjinnästä. Hänen artikkelinsa (jotka koottiin kirjaan vapauden Etelä vuonna 1952) saivat hänelle kansallista huomiota. Rowan jatkoi Tribune-lehden toimittajana kymmenen vuotta ja voitti useita journalistipalkintoja muun muassa Yhdysvaltain korkeimman oikeuden Brown v. Board of Education school desegregation-jutusta vuonna 1954, Sitoutumattomien maiden Bandung-konferenssista Indonesiassa vuonna 1955 ja vuoden 1960 sisällissodasta entisessä Belgian Kongossa. Vuonna 1956 Rowan teki toisen matkan etelään ja oli ensimmäisiä kansallisia toimittajia, jotka uutisoivat Montgomeryn bussiboikotista. Hän kertoi matkastaan elokuvassa Go South to Sorrow (1957). 1950 – luvun lopulla hän kirjoitti kaksi muuta kirjaa: The säälittävä ja ylpeä (1956), raportti yhteiskunnasta ja kulttuurista Intiassa, ja odota ensi vuoteen (1960), elämäkerta baseball tähti Jackie Robinson.

vuonna 1961 presidentti John F. Kennedy nimitti Rowanin apulaisulkoministeriksi. Hän toimi tehtävässä kaksi vuotta ohjaten kannanottojen laatimista. Rowan avusti myös varapresidentti Lyndon B. Johnsonia tämän mukana kiertueella Lähi-idässä, Intiassa ja Vietnamissa. Vuonna 1962 hänet määrättiin Yhdysvaltain YK-valtuuskuntaan. Tammikuussa 1963 Kennedy nimitti Rowanin Yhdysvaltain Suomen-suurlähettilääksi. Rowan oli yksi ensimmäisistä afroamerikkalaisista, joka oli koskaan määrätty suurlähettilääksi pääosin valkoiseen maahan.

joulukuussa 1963 presidentti Lyndon B. Johnson nimitti Rowanin Yhdysvaltain tietotoimiston (USIA) johtoon Edward R. Murrowin tilalle. USIA: n johtajana Rowan oli siihen mennessä afroamerikkalaisen ylivoimaisesti korkein toimeenpanevan haarakonttorin virka. Hän osallistui myös hallituksen kokouksiin ja toimi poliittisena neuvonantajana. Rowan pysyi virastossa hieman yli vuoden ennen eroamistaan, koska hänellä oli kitkaa Johnsonin kanssa Vietnamin sodan ja muiden politiikkojen vuoksi.

vuonna 1965 Rowan palkattiin Kenttälehtisyndikaatin kolumnistiksi ja luennoijaksi, ja hänestä tuli ensimmäinen afroamerikkalainen, jolla oli kansallisesti syndikoitu kolumni. Seuraavien kolmen vuosikymmenen aikana Rowan pysyi yhtenä Yhdysvaltain näkyvimmistä ja arvostetuimmista toimittajista. Sanomalehtikolumninsa lisäksi Rowan toimi syndikoidun radiokommentaattorina päiväohjelmassa The Rowan Report, vakinaisena panelistina/kommentaattorina syndikoidussa televisio-ohjelmassa Agronski & Company (1976-1988) sekä vakinaisena panelistina Meet the Press-ohjelmassa. 1970-luvulla hän kirjoitti rotuaiheisia esseitä käsittelevän kirjan Just Between us Blacks (1974) ja rotusodan Rhodesiassa (1978). Vuonna 1987 hänet nimettiin arvostetun journalistiryhmän, Gridiron Clubin, vuosittaiseksi puheenjohtajaksi. Vuonna 1991 Rowan julkaisi Breaking Barriers: A Memoir. Seuraavana vuonna hän perusti Project Excellence-ohjelman, miljoonan dollarin yliopistostipendirahaston. Tunnustuksena hänen opetustyöstään, vuonna 1993 Lynch Annex Elementary School Detroitissa nimettiin uudelleen Carl T. Rowan Community Schooliksi hänen kunniakseen.

Rowan oli vakaumuksellinen integraation kannattaja ja valtavirran liberaali, joka hyökkäsi sekä konservatiiveja että mustia nationalisteja vastaan. Hän ja hänen kirjoituksensa pysyivät kiistanalaisina. Vuonna 1988 Rowan, pitkään asevalvontalainsäädännön puolestapuhuja, nousi valtakunnallisiin otsikoihin ammuttuaan ja haavoittaessaan valkoista miestä, joka oli murtautunut hänen kotiinsa Washingtonissa. Häntä uhattiin pidätyksellä syytettynä laittoman käsiaseen hallussapidosta, mutta syytteistä luovuttiin myöhemmin. Rowan väitti joutuneensa pormestari Marion Barryn johtaman poliittisesti motivoituneen syytteen uhriksi, jonka hallintoa hän oli kolumnissaan hyökännyt.

vuonna 1986 Rowan kirjoitti ja tuotti Thurgood Marshall: The Man (1986), kaksi Televisiodokumenttiohjelmaa Marshallin urasta. Vuonna 1987 hän aloitti yhteistyön Marshallin muistelmien parissa, mutta projektista luovuttiin, kun Marshall kieltäytyi keskustelemasta korkeimman oikeuden jutuistaan. Tämän jälkeen Rowan kirjoitti elämäkerran ”Dream Makers, Dream Breakers: the World of Justice Thurgood Marshall”, joka julkaistiin vuonna 1993.

vaikka Rowan kärsi terveysongelmista, jotka lopulta vaativat toisen jalan amputoinnin, hän jatkoi kolumninsa kirjoittamista ja rotukysymyksistä puhumista. Vuonna 1995 hän tuomitsi miljoonan miehen marssin rasistiseksi. Vuonna 1996 hän julkaisi kirjan The Coming Race War in America, jossa hän varoitti väkivallan mahdollisuudesta, jos valkoisten ennakkoluuloihin ja tasa-arvon kieltämiseen ei puututa.

Rowan kuoli luonnollisista syistä 75-vuotiaana.

Katso myös Barry, Marion; Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas ; Journalism; Robinson, Jackie

bibliografia

Rowan, Carl T. Breaking Barriers: A Memoir. Boston: Little, Brown, 1991.

greg robinson (1996)
päivitetty julkaisijan toimesta 2005