eurooppalaiset kohtasivat saaren ensimmäisen kerran vuonna 1573 espanjalaisen tutkimusmatkailijan Juan Menendez de Marquesin toimesta. Englantilaiset siirtolaiset alkoivat asuttaa Poplar Islandia 1630-luvulla. Poplar Island toimi brittiläisten sotalaivojen leiripaikkana vuoden 1812 sodan aikana.
Poppelinsaari oli jakautunut kolmeen osaan 1800-luvun loppupuolelle mennessä, jolloin suuremmassa osassa sijaitsi Valliantin kaupunki, noin 100 asukkaan yhteisö, jolla oli oma postitoimisto, koulu, sekatavarakauppa ja saha. Poplar Islandin saha on saattanut vaikuttaa saaren eroosioon kaatamalla puita, joiden juuret pitivät hiekkamaata koossa.
vuoden 1847 kartoituksessa Poppelisaari oli 4 600 000 m2 suuruinen, 6,4 kilometriä pitkä puolikuu, joka kaartui Jeffersoninsaaren ympärille (itäinen).
suhteellisen rauhallisina vuosina 1880-1920 noin 15 perhettä nautti saarella yhteisöelämästä, mikä kasvatti tuottoisia viljelysmaita, tupakkavajoja, sahan, koulurakennuksen, postitoimiston ja sekatavarakaupan. Vuoteen 1929 mennessä saaren olivat kuitenkin vallanneet pontikkamiehet. Myöhemmin samana vuonna tehdyssä ratsiassa Kostajat tekivät viisi pidätystä ja murskasivat 1000 gallonaa. Sen jälkeen viimeinen vakituinen asukas oli lähtenyt ja saaresta tuli metsästysretriitti. Poplar Islandille 1930-luvulla rakennetussa kerhotalossa oli lomailevien vieraiden joukossa kaksi presidenttiä, Franklin D. Roosevelt ja Harry S. Truman. Kerhotalo paloi vuonna 1946.
vuoteen 1990 mennessä eroosio oli pienentänyt saaren maapinta-alan 5 eekkeriin (20 000 m2), josta suurin osa oli sen eteläistä osaa, Coaches Islandia. Neljä pientä palasta Valmentajasaaren pohjoispuolella tunnettiin nimillä North Point, Middle Poplar ja South Poplar.
Restaurointi ruopatulla materiaalilla
Play media
liittovaltion ja osavaltion viranomaiset valitsivat Poplar Islandin 1990-luvulla baltimorea lähestyvistä laivaväylistä ruopatun materiaalin kaatopaikaksi; Baltimoren sataman ruoppausmaa on saastunutta, eikä sitä käytetä Poplar Islandilla. Joulukuussa 2017 Google Earthin satelliittikuvissa katsellussa saaressa näkyy monia oudon värisiä vesilammikoita ja paljon ympäristön turmelemista. Poplar island ei ole vielä ”villieläinten turvapaikka”.
tämän hankkeen tarkoituksena on mahdollistaa saaren pitkäaikainen kunnostaminen ja samalla pitää Chesapeaken syväsatamat auki, säilyttää Baltimore merkittävänä satamana ja lopettaa aiempi avoveden laskukäytäntö. Yhdysvaltain armeijan pioneerijoukot aloittivat saaren jälleenrakentamisen vuonna 1998 pystyttämällä patoja, joilla ruopattu materiaali saatiin hallintaan. Tammikuussa 2011 hankkeen kokonaiskustannuksiksi arvioitiin 667 miljoonaa dollaria. ja valmistuu aikataulun mukaan vuonna 2029.
U. S. Fish and Wildlife Service aloitti Poplar Islandin ennallistamishankkeen, koska se oli huolissaan Chesapeakenlahden ”syrjäisten saarten elinympäristöjen” kiihtyvästä häviämisestä ja sen vahingollisista vaikutuksista linnuille, vesilinnuille ja muille villieläimille. Poplar Island nähtiin molempia osapuolia hyödyttävänä hankkeena, koska Baltimore ja projektin pääjärjestäjät Corps of Engineers tarvitsivat uuden paikan ruoppaussaaliille, ja Yhdysvaltain kala-ja Villieläinlaitos tarvitsi uutta maata. Virastot tekivät yhteistyötä iskulauseenaan ”talous ja ympäristö”, koska hanke auttaa säilyttämään paikallisen talouden (120 000 Marylandin työpaikkaa riippuu Baltimoren satamasta) ja samalla palauttamaan kallisarvoisen elinympäristön Chesapeaken villieläimille.
Hart Miller Island, toinen voimakkaasti rapautunut saari Chesapeakenlahdella, sai ruopattua materiaalia 25 vuoden aikana. Vuoteen 2009 mennessä tämä saari oli kunnostettu 1140 eekkerin (4600000 m2) villieläinten elinympäristö-ja virkistysmaaksi.
Chesapeakenlahden laivaväylistä Ruopattua materiaalia voidaan käyttää myös Jamesinsaaren kunnostamiseen osana Mid-Bay Islandin Restaurointiprojektia. Little Choptank-joen suulla sijaitseva jamesinsaari oli rapautunut kolmeen pikkuruiseen sirpaleeseen. Hankkeen suunnitelmissa on lisätä Jamesinsaareen 2 000 eekkeriä (8 100 000 m2) ruopatulla materiaalilla saaren palauttamiseksi historialliseen jalanjälkeensä. Työ James Island riippuu hankkeen sisällyttämistä liittovaltion avustuksia vesivarojen Development Act, kuitenkin, ja rahoitusta ei ollut vielä hyväksytty kuin maaliskuussa 2011.
