tutkijat ympäri maailmaa saivat viime viikolla kunnian käsitellä sellaisia olennaisia kysymyksiä kuin miten hikka saadaan loppumaan ja miten Limburger-juuston ja haisevien jalkojen haju voi auttaa taistelussa malariaa vastaan.malaria.

tilaisuus oli Harvardin yliopiston vuosittainen Ig Nobel-palkintojenjakotilaisuus, jossa jaetaan palkintoja tieteestä, joka ”ensin naurattaa, sitten saa ajattelemaan.”Osallistujat pääsivät juhlimaan myös sitä, että yksi järjestäjistä, joka aina lakaisee lattioita tapahtuman jälkeen, oli saanut viime joulukuussa todellisen Nobel-palkinnon. Harvardin fysiikan 81-vuotias professori Roy Glauber sai palkinnon uraauurtavasta työstään kvanttioptiikan parissa.

Ig Nobel-palkinto lääketieteestä meni Francis Fesmirelle Tennesseen yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta, koska hän löysi ainutlaatuisen tavan lopettaa hankala hikka. Tohtori Fesmire huomasi olevansa neuvoton yritettyään auttaa potilasta, joka ei kyennyt lopettamaan hikotusta. Lopulta hän päätti työntää sormensa (gloved, hän korostaa) ylös peräsuoleen potilaansa (vedoten vagal stimulaatio hänen tavoitteensa), ja hänen ilokseen potilas lopetti Hikotus—tapahtuma hän raportoi ”Päättyminen hankala hikka digitaalisen peräsuolen hieronta” (Annals of Emergency Medicine 1988;17: 872 ).

Bart Knols Wageningenin Maatalousyliopistosta Hollannista ja kollegat Tansaniasta, Itävallasta ja Italiasta voittivat biologian palkinnon huomattuaan, että malariahyttysen naaras Anopheles gambiae himoitsee yhtä lailla haisevien jalkojen ja Limburger-juuston hajua. Tri Knolsin” Heureka ” – hetki koitti, kun hän tajusi, että Limburger-juustossa viljellään ihmisen iholta löytyvää brevibacterium epidermidis-bakteeria. Tällä löydöksellä on käytännön sovellutuksia, Knols sanoi. Käyttämällä hyttysiä houkuttelevaa hajua tuottavaa organismia tiedemiehet toivovat voivansa rakentaa ansoja, joilla voidaan seurata hyttysten malariatartuntoja auttaakseen tuhoamispyrkimyksiä. Työ tohtori Knols ja hänen kollegansa useissa muissa yliopistoissa saavat $8m (£4.3 m; €6.3 m) apurahan Bill ja Melinda Gates säätiö jatkaa työtään vähentää malarian leviämistä Afrikassa.

muita Ig: n tämänvuotisia Nobel-palkintoja oli rauhanpalkinto, joka myönnettiin Walesin Merthyr Tydfilissä asuvalle Howard Stapletonille ”teinikarkottimen keksimisestä.”Karkotin on sähkömekaaninen kone, joka päästää korkeataajuista kirkumista, jonka teini-ikäiset voivat kuulla, mutta eivät useimmat aikuiset. Kirjallisuuspalkinnon sai Princetonin yliopiston Daniel Oppenheimer raportistaan ” Consequences of erudite vernacular used regardless of necessary: problems with using long words needlessly.”Tri Oppenheimer havaitsi, että kun fiksut ihmiset käyttävät suuria sanoja, he eivät kuulosta fiksummilta toisista; itse asiassa he eivät vaikuta yhtä fiksuilta kuin ne, jotka käyttävät yksinkertaista, selkeää kieltä.

ornitologian palkinto meni silmälääkäri Ivan Schwabille, joka tutki ja selitti, miksi tikat eivät saa päänsärkyä (British Journal of Ophthalmology2002; 86: 843 ). Hän havaitsi, että pohjoisamerikkalainen paalutikka iskee puita jopa 20 kertaa sekunnissa, jopa 12 000 kertaa päivässä, hidastusvoimin, jotka ihmisessä vastaisivat ”törmäystä seinään 16 kilometrin tuntinopeudella—kasvot edellä—joka kerta.”