Lisa Stein Havenin artikkeli vuodelta 2006
miltä mahtaa tuntua, kun päivälehdessä kerrotaan syntymäpäivästä? Vaikka emme tiedä paljoakaan Charlien syntymästä, paitsi mitä hän tarjosi omaelämäkertani alussa (”I was born on April 16th, 1889, at eight o ’clock at night in East Lane, Walworth”), meillä on joitakin tietoja hänen myöhemmistä syntymäpäivistään. En tietenkään kaikkia, mutta tarpeeksi, että mietin, miltä tuntui tietää, että täytit 50, 75 tai 80 ja miten vietit päivän.
yksi ensimmäisistä lehdistön kertomuksista Charlien syntymäpäivästä löytyy Augustan (Georgia) kronikasta tiistaina 16.huhtikuuta 1918. Charlie oli tarjoutunut kiertämään etelävaltioita mainostaakseen Liberty Loan Drive-ohjelmaa ja päätyi Augustaan suurena päivänään. Kun hän vietti päivänsä puhuen bondeista Wells Theatressa ja sitten jutellen potilaiden kanssa base Hospitalissa, illalla kello 5.30 tuomari Henry Hammond järjesti hänelle Syntymäpäiväillallisen Country Clubilla:
”punaiset atsaleat ja vuorilauris oli järjestetty mitä taiteellisimmin kauniille pöydälle, jonne oli aseteltu kansia kahdeksalle.
illallisen erikoisuutena oli syntymäpäiväkakun esittely, joka oli taideteos ja jonka päällä loimusi iloisesti kaksikymmentäyhdeksän kynttilää, joista jokainen näytti kilpailevan kunniavieraan kanssa kirkkaudessa ja kimalluksessa. Kakku oli tehnyt rouva Harry Cabannis ja oli suunnattomasti ihailtu ja nauttinut Mr. Chaplin ja kaikki läsnä. Nerokas isäntä tarjosi nokkelat maljat ja yhtä nokkelat vastaukset vieraat tekivät.”
Charlie kirjoittaa hyvin hellästi Omaelämäkerrassani tuomarista, jonka hän nimeää tuomari Henshaw ’ksi (Henshaw, Hammond, what’ s the difference?). Vaikka hän oli väsynyt kiertueesta ja päättänyt olla juhlimatta syntymäpäiväänsä, tuomari voitti hänet puolelleen lauseella ”’What I like about your comedy is your knowledge of fundamentals – you know that the most dignified part of a man’ s anatomy is his ass, and your comedies provide it. Kun potkaiset herrasmiestä, häneltä riistetään kaikki arvokkuus. Jopa presidentin virkaanastujaisten vaikuttavuus romahtaisi, jos tulisi presidentin taakse ja potkaisi häntä takapuoleen” ” (217).
Charlien 50-vuotisjuhla oli iso tapahtuma ja pääsi kaikkiin lehtiin. Ei liene sattumaa, että suuri diktaattori oli valmistumassa ja tällainen julkisuus saattoi vain auttaa elokuvaa. Voimme nähdä, että tätä strategiaa käytetään nykyaikanakin. Sanomalehdissä ilmestyneistä ”Seeing Stars” – sarjakuvista tunnettu pilapiirtäjä Feg Murray näyttää viettäneen Charlien syntymäpäivää lähes joka vuosi. Hänen syntymäpäivänään vuonna 1935 painetussa kuvassa, jossa Charlie walF on kaukana meistä (Sunnysidesta), kuvateksti on ”Chaplin’ s Back! Charlien uusi elokuva ”Production No. 5” julkaistaan ensi syksynä ja se on hänen ensimmäinen ponnistuksensa 4 ½ vuoteen. (Tänään on Charlien Syntymäpäivä.) ”Piirretyssä hänen syntymäpäivänään vuonna 1944 Charlie lyö nyrkkeilijä Benny Leonardia (katso kuva).
riippumatta siitä, oliko hänestä tulossa kuva, Charlie pilkkasi aina toimittajia, jotka ahdistelivat häntä syntymäpäivänään ”suunnitelmilla” toista elokuvaa varten. The New York Times kertoi 60-vuotispäivänään, että ”Charlie Chaplin aikoo luoda kuuluisan keilahattuisen, keppiä heiluttavan ’pikkumiehensä’ ensimmäisen värielokuvansa sankariksi.”Tänä vuonna hän myös poseerasi julkisuudessa vielä suihkussa osoittaakseen, että päivittäinen kylmä suihku oli hänen temppunsa pysyä niin nuorena ja hyväkuntoisena. Vuonna 1954 hän kertoi, että hänen seuraava elokuvansa olisi eurooppalaisten ja amerikkalaisten elämäntapojen vertailu, mikä ei kuitenkaan ollut kaukana totuudesta, sillä New Yorkin kuningas sai ensi-iltansa vuonna 1957.
ehkä yksi hänen liikuttavimmista syntymäpäiväjuhlistaan pidettiin Pinewood-studioilla vuonna 1966, kun Charlie oli kuvaamassa hongkongilaista kreivitärtä Sophia Lorenin, Marlon Brandon, Tippi Hedrenin ja hänen poikansa Sydneyn kanssa. Näyttelijät ja kuvausryhmä esittelivät hänelle kaksimetrisen syntymäpäiväkakun, jonka päällä oli pienen Kulkurin hahmo. Chaplin sanoi toimittajille: ”se on kaunis työ. I ’m tearful” (New York Times).
on mielenkiintoista huomata, kuinka moni Charlien elokuvista sai ensi-iltansa kolmen tai neljän päivän sisällä hänen syntymäpäivästään ja useita samana päivänä. The Cure julkaistiin 16. huhtikuuta 1917 ja Gold Rush uudelleenjulkaisuna samana päivänä vuonna 1942. A Dog ’ s Life sai ensi-iltansa 14.huhtikuuta 1918, Sunnyside 15. huhtikuuta 1919 ja Monsieur Verdoux 11. huhtikuuta 1947. Voiko tämä olla sattumaa? Parannuskeinoa lukuun ottamatta useimmat näistä elokuvista ovat saattaneet antaa Charlielle muutaman unettoman yön ennen julkaisuaan. A Dog ’ s Life oli hänen ensimmäinen elokuvansa uudella studiolla, Sunnyside tuli ulos yhdestä Charlien uran synkimmistä kausista, kultaryntäyksen uudelleenjulkaisu (mykkäelokuva voice-over-kerronnalla) oli parhaimmillaan riskialtis, ja Monsieur Verdoux merkitsi Charlien ensimmäisen elokuvan ilman pikku kulkuria. Ehkä hän toivoi, että vähän syntymäpäiväonnea voisi tehdä kaiken eron näihin elokuviin, mutta toisaalta, milloin hän on koskaan kaihtanut haastetta?
