ominaispituus on yleensä systeemin tilavuus jaettuna sen pinnalla:

l c = V b o d y / a S u r f a C e {\displaystyle L_{C}=V_{\mathrm {body} }/A_{\mathrm {surface} }}

esimerkiksi laskettaessa virtausta ympyränmuotoisten ja ei-ympyränmuotoisten putkien läpi, jotta voidaan tarkastella virtausolosuhteita (eli Reynoldsin lukua). Tällöin ominaispituus on putken halkaisija tai ei-pyöreiden putkien tapauksessa sen hydraulinen halkaisija D h {\displaystyle D_{h}} :

d H = 4 A C/p {\displaystyle D_{h}=4A_{c} /p}

missä c {\displaystyle A_{C}} on putken poikkipinta-ala ja p {\displaystyle p} on sen kostunut kehä. Se on määritelty siten, että se pelkistyy D: n pyöreäksi halkaisijaksi pyöreille putkille.

nelikulmaisen kanavan läpi virtaavan kanavan, jonka sivun pituus on a, hydraulinen halkaisija d h {\displaystyle D_{h}} on:

d H = 4 A 2 / 4 A = A {\displaystyle D_{h} = 4a^{2} / 4a = a}

suorakulmaisen kanavan, jonka sivujen pituudet ovat A ja b:

d H = 4 a B 2 ( A + b ) = 2 a B A + b {\displaystyle D_{h}={\frac {4ab}{2(A+b)}}={\frac {2AB}{a+b}}

vapailla pinnoilla (kuten avokanavivirtauksessa) kostutettu kehä sisältää vain fluidin kanssa kosketuksissa olevat seinät.

vastaavasti rakettimoottorin palotilassa ominaispituus l ∗ {\displaystyle l^{*}} määritellään kammion tilavuutena jaettuna nielun alueella. Koska De Laval-suuttimen kurkku on pienempi kuin polttokammio, sen ominaispituus on suurempi kuin polttokammion fyysinen pituus.