vuoden 2020 Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinto jaettiin maanantaina lokakuussa. 5, kolmelle tutkijalle C-hepatiittiviruksen, salakavalan ja tappavan verivälitteisen viruksen, löytämisestä. Yksi noista tiedemiehistä – virologi Charles M. Rice, PhD-johti hänen seminal työtä ollessaan tiedekunnan Washington University School of Medicine St. Louis 1986 jotta 2000. Rice, joka työskentelee nykyään Rockefellerin yliopistossa New Yorkissa, sai palkinnon yhdessä National Institutes of Healthin (nih) MD Harvey J. Alterin ja kanadalaisen Albertan yliopiston Ft Michael Houghtonin kanssa.
julistaessaan palkintoa Nobel-kokous sanoi C-hepatiittilöydön ”mahdollistaneen verikokeet ja uudet lääkkeet, jotka ovat pelastaneet miljoonia ihmishenkiä.”
Rice on edelleen lääketieteen korkeakoulun molekyylimikrobiologian laitoksen dosentti.
hän kuvaili yllättyneensä, kun sai kello 4.30 puhelun, jossa hänelle ilmoitettiin palkinnosta. Kun puhelin soi, Rice oletti sen olevan Pilasoitto ja antoi asian olla. Mutta kun puhelin soi toisen kerran, hän vastasi. ”…tässä oli puhelimessa ääni, jolla oli ruotsalainen aksentti … kun hän mainitsi, että ystäväni ja kollegani Harvey Alter ja Mike Houghton olivat myös saaneet tunnustusta tästä palkinnosta, se alkoi upota siihen, että se saattaa olla oikeasti totta”, Rice sanoi lehdistötilaisuudessa Rockefellerin yliopistossa.
Maailman terveysjärjestön mukaan arviolta 71 miljoonalla ihmisellä on krooninen C-hepatiittivirusinfektio. Merkittävä osa kroonisesti tartunnan saaneista sairastuu maksasyöpään tai maksakirroosiin, pitkäaikaisen maksavaurion aiheuttamaan maksan arpeutumiseen.
”Charlie on aivan loistava tiedemies ja ihana ihminen, joka on tehnyt syvän vaikutuksen kaikkiin niihin, jotka ovat työskennelleet hänen kanssaan”, sanoi David H. Perlmutter, MD, lääketieteen varakansleri ja George ja Carol Bauer dekaani Washingtonin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta. ”Hänen työnsä hepatiitti C: n parissa on parantanut monien ihmisten elämää, ja hän edustaa parasta, mitä Washington University edustaa.”
ennen hepatiitti C-viruksen löytymistä lääkäreitä ja tutkijoita huolestuttivat selittämättömät kroonisen hepatiitin tapaukset, jotka kehittyivät vuosia tai vuosikymmeniä verensiirtojen jälkeen. Tuolloin vain kahden viruksen tiedettiin aiheuttavan hepatiittia, ja molemmat oli suljettu pois. Hepatiitti A-virus ei leviä veren kautta, ja vaikka hepatiitti B-virus leviää, tartuntoja ehkäisemään oli kehitetty verikoe ja rokote.
Nobel-kokouksen mukaan Alter osoitti, että tuntematon virus oli yleinen selittämättömän veren kautta leviävän kroonisen hepatiitin aiheuttaja, ja Houghton eristi uuden viruksen, joka sai nimen hepatiitti C-virus, genomin. Rice esitti kriittisen lopputiedon, joka osoitti, että pelkkä hepatiitti C-virus voi aiheuttaa hepatiitin.
nobelistien C-hepatiittiviruksen löytyminen on virstanpylväs käynnissä olevassa taistelussa virustauteja vastaan, Nobel-kokous sanoi lausunnossaan. ”Heidän löytönsä ansiosta viruksen varalta on nyt saatavilla erittäin herkkiä verikokeita, ja ne ovat pohjimmiltaan poistaneet verensiirron jälkeisen hepatiitin monissa osissa maailmaa ja parantaneet suuresti maailmanlaajuista terveyttä. Heidän löytönsä mahdollisti myös hepatiitti C: hen suunnattujen viruslääkkeiden nopean kehityksen.ensimmäistä kertaa historiassa tauti voidaan nyt parantaa, mikä herättää toiveita hepatiitti C: n hävittämisestä maailman väestöstä. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi tarvitaan kansainvälisiä toimia, joilla helpotetaan veritestausta ja viruslääkkeiden saatavuutta kaikkialla maailmassa.”
lisäsi Rice: ”palkinnon voittaminen on yksi asia, mutta palkinto meille kaikille, jotka työskentelemme tässä field…is vain olla osa siirtymistä, pohjimmiltaan, mysteeri virus ottaa cocktaileja huumeita, jotka voivat poistaa viruksen ilman sivuvaikutuksia yli 95% ihmisistä. Ainakin minun tapauksessani kaikki, mitä voimme auttaa tässä, johtuu viruksiin liittyvästä uteliaisuudesta-ja mahdollisuudesta saada tärkeä ihmisen taudinaiheuttaja-maa-virusperheessänne, jota satutte tutkimaan, ja mennä periaatteessa alusta, jossa se voidaan hoitaa onnistuneesti. Se on harvinaista herkkua perustutkijalle.”
hepatiitti C-virus tarttui Ricen silmään pian sen jälkeen, kun viruksen geneettinen sekvenssi julkaistiin vuonna 1989. Sekvenssistä selvisi, että virus oli sukua keltakuumevirukselle, jota hän jo tutki. C-hepatiittivirus osoittautui kuitenkin hankalaksi. Se ei kasva labrassa eikä tartuta eläimiä. Yksi Ricen tärkeimmistä panoksista oli hänen tunnustuksensa siitä, että julkaistu viraalijakso oli epätäydellinen. Tämä läpimurto mahdollisti sellaisen version kehittämisen hepatiitti C-viruksesta, joka pystyy tartuttamaan eläimiä ja aiheuttamaan hepatiitin. Tämä työ tarjosi lopullisen todisteen siitä, että hepatiitti C-virus yksinään voisi aiheuttaa selittämättömiä verensiirtojen välittämiä hepatiittitapauksia.
”Washingtonin yliopistossa Charlie Rice ymmärsi, että yksi ongelma hepatiitti C-viruksen tutkimiseen tarkoitettujen geenivälineiden kehittämisessä oli se, että meiltä puuttui viruksen perimän oikea järjestys”, sanoi Sean Whelan, Ft, Marvin A. Brennecken arvostettu professori ja molekyylimikrobiologian laitoksen johtaja. ”Jatkaen tutkimuksiaan sukulaisesta viruksesta, keltakuumeviruksesta, hän tunnisti erittäin säilyneen sekvenssielementin viruksen perimän toisessa päässä. Tämän ansiosta Tri Rice pystyi luomaan oikean kopion viruksen genomista, joka osoittautui tarttuvaksi kädellisiin. Tämä mahdollisti perusteelliset tutkimukset siitä, miten virus replikoituu, mikä johti lopulta lääkkeisiin, jotka häiritsevät sen replikaatiota. Hänen visionääriset tutkimuksensa auttoivat kehittämään parannuskeinon HCV: hen. Hän on innoittanut virologisukupolvea.”
Rice ja muut jatkoivat tunnistamaan geneettisen ja molekyylisen koneiston, jota virus käyttää infektoidakseen soluja, lisääntyäkseen ja aiheuttaakseen tauteja — kaikki mahdollisia viruslääkkeiden kohteita. Rice kehitti järjestelmän, jolla seulottiin viruksen elinkaaren avainvaiheita estäviä lääkkeitä, mikä johti lopulta C-hepatiittivirusinfektion parantavien lääkkeiden kehittämiseen.
Rice on Washingtonin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan 19.tiedemies, joka on palkittu Nobelilla. Eri puolilla Washingtonin yliopistoa 25 nykyistä tai entistä tiedekunnan jäsentä tai harjoittelijaa on saanut Nobelin.
”Charlie Rice on uskomaton persoona, näyttävä tiedemies ja ihana kollega”, sanoi FT Scott J. Hultgren, molekyylimikrobiologian professori Helen L. Stoever. ”Hän teki työtä, joka johti Nobelin palkinnon täällä Department of Molecular Microbiology, luoda ensimmäinen tarttuva viruksen genomi in vitro replikointi. Hän oli ilmiömäinen johtaja ja kollega Washingtonin yliopistossa.”
lisäsi Washingtonin yliopiston yhteistyökumppani Michael S. Diamond, MD, PhD, The Herbert S. Gasser Professor of Medicine: ”monien vuosikymmenten ajan Tri. Rice on ollut uranuurtaja monien kehittyvien RNA-virusten, kuten flavivirusten, alfavirusten ja hepavirusten, molekyylibiologian ja genetiikan alalla. Hänen siemennestetutkimuksensa hepatiitti C-viruksesta johtivat suoraan suoravaikutteisten viruslääkkeiden seulontaan ja tunnistamiseen, jotka ovat johtaneet parannuskeinoon niin monille ihmisille ympäri maailmaa. Hänen luova tutkimuksensa soluisäntä-puolustusvasteista viruksiin on käynnistänyt uusien isäntäohjattujen viruslääkkeiden luokkien kehittämisen. Lisäksi hän on mentoroinut ja kouluttanut virologisukupolvea, joka on nyt alan etujoukoissa. Tämä on todella ansaittava kunnia visionääriselle tiedemiehelle.”
syntynyt Sacramentossa, Kaliforniassa., vuonna 1952 Rice väitteli biokemian tohtoriksi vuonna 1981 California Institute of Technologysta, jossa hän oli tutkijatohtorina 1981-1985. Kun hänen 14 vuotta School of Medicine, Rice muutti Rockefeller, jossa hän on nyt tieteellinen ja johtaja Center for the Study of hepatiitti C, poikkitieteellinen keskus perustettu yhdessä Rockefeller University, NewYork-Presbyterian Hospital, ja Weill Cornell Medicine.
hän on Kansallisen tiedeakatemian jäsen ja American Association for the Advancement of Sciencen fellow. Hänen aiempiin arvokisoihinsa kuuluu vuoden 2007 M. W. Beijerinckin Virologiapalkinto, vuoden 2015 Robert Koch-palkinto, Vuoden 2016 InBev-Baillet Latour Health-palkinto ja vuoden 2016 Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award. Vuonna 2019 hän sai Washingtonin yliopiston kunniatohtorin arvon.
