keskustelu siitä, pitäisikö Washington Redskinsin vaihtaa nimensä, on noussut uudelleen esiin viime viikkoina. Minulla on mielipiteeni siitä, onko nimenmuutos paikallaan, mutta kukaan ei välitä lukea sitä. Sen sijaan haluaisin kerrata nimen historiaa.

lempinimi ”Redskins” edeltää Washingtonissa jalkapalloa pelannutta joukkuetta. Järjestö aloitti jalkapalloilun vuonna 1932 Bostonissa lempinimellä Braves. Se muutettiin vuonna 1933 Redskinsiksi, ja vuonna 1937 se siirtyi Washingtoniin.

Joten mistä nimi Braves on peräisin? NFL oli aloitteleva liiga 20 – ja 30-luvuilla, ja tuon aikakauden joukkueet valitsivat usein nimiä, jotka olivat synonyymejä paikalliselle baseball-joukkueelle. George Halas näki Cubsin menestyksen ja nimesi joukkueensa Bearsiksi. Kun Portsmouth Spartans muutti Detroitiin vuonna 1934, nimi ”Lions” sopi jo Tigersia rakastavalle kaupungille. Major League Baseballin San Francisco Giants aloitti pelaamisen New Yorkissa 1800-luvulla, joten jalkapallojoukkueelta ei kestänyt kauaa keksiä lempinimeä vuonna 1925. Kuten Giants, Bostonin jalkapallojoukkue yksinkertaisesti kopioi yhden baseball-joukkueen nimen — eivätkä he valinneet ”Red Soxia”. Vuonna 1932 Atlanta Braves pelasi vielä Bostonissa Braves Fieldillä, ja koska siellä jalkapallojoukkueen oli määrä pelata, joukkue taisi käyttää useita sekunteja nimen keksimiseen.
miten baseball-urhot sitten saivat lempinimensä? Wikipedian mukaan joukkueen omistaja ”James Gaffney” kuului New Yorkin kaupungin poliittiseen koneistoon, Tammany Halliin, joka käytti symbolinaan Intiaanipäällikköä.”

Niinpä Washington Redskins pelasi Bravesin kentällä nimellä Boston Braves vuonna 1932 lähinnä ”do what it takes to stay profitable” – siirrolla. Mutta 5. heinäkuuta 1933 Washingtonin presidentti ja omistaja George Preston Marshall ilmoitti, että joukkueen nimi oli vaihtumassa. Boston Globe julkaisi tämän 6. heinäkuuta 1933:

FOOTBALL BRAVES BECOME REDSKINS

se on Boston Redskins, eikä Boston Braves, kun National Football Leaguen kausi pääsee vauhtiin ensi syksynä. Kun Pres George Marshall tuli yksitoista Bostonista professional football league viime vuonna joukkue oli luonnollisesti kastettu Boston Braves, mutta eilen, juuri ennen alkua Chicago osallistua liigan vuosikokouksessa, hän ilmoitti nimen muutoksen.

Tämä uusi nimi on melko sopiva useammassa kuin yhdessä merkityksessä. Pää ja kauden 1932 päättymisen jälkeen Pres Marshall ja valmentaja Dietz ovat pestanneet useita intialaisia pelaajia. Niin vaikea kuin sitä onkin uskoa, tuo lause ei johtunut minun puolestani kirjoitusvirheestä. Totean myös, että aitous Lone Star Deitz ” Native American heritage on ollut … Jatka lukemista paitsi että, mutta Boston National League ball park on pitkään kutsuttu Wigwam.

riippumatta nimen valinnan erityisestä syystä siirto oli todennäköisesti kiistaton. Vuonna 1921 Clevelandin jalkapallojoukkuetta valmensi Jim Thorpe ja se tunnettiin ennen tauottaan nimellä Indians. Seuraava Clevelandin laajennusjoukkue kaksi vuotta myöhemmin käytti myös nimeä Indians, mutta vuoden kuluttua se yhdistyi Canton Bulldogsiin. Akron ammattilaiset nimesivät joukkueensa uudelleen Indiansiksi vuonna 1926, joka oli myös tuon sarjan viimeinen kausi. Vuonna 1931 syntyi toinen Cleveland Indians-joukkue, mutta se kesti vain vuoden, mikä oli yleistä lama-ajan Amerikassa. Toki kaikki neljä Ohiolaisjoukkuetta yrittivät varmasti siivittää Clevelandin baseball-joukkueen menestystä.

ja Jim Thorpe valmensivat ja tähdittivät vuosina 1922 ja 1923 kokonaan intiaaneista koostunutta joukkuetta nimeltä Oorang (Ohio) Indians. Näyttää siis epätodennäköiseltä, että kukaan olisi lyönyt silmää Marshallin valitsemalle nimelle ”Punanahat”. Bostonin tulokaskaudella joukkueessa pelasi Corrie Artman, joka pelasi yliopistojoukkueessa Stanford Indiansissa. Ennen kuin Stanfordia kutsuttiin kardinaaliksi, heidät tunnettiin Intiaaneina. Ja kuten Globen artikkeli osoittaa, joukkueen kotistadion tunnettiin nimellä Wigwam (ja lyhyen aikaa, jolloin baseball-urhot tunnettiin nimellä The Bees, ”Mehiläispesä.”) Mutta sekään ei kestänyt kauan, sillä viisitoista päivää nimenmuutoksen jälkeen Redskins ilmoitti muuttavansa Fenway Parkiin. Tämän Boston Globe-lehti painoi 21. heinäkuuta 1933:

Redskinsin jalkapallojoukkue siirtyy FENWAY Parkiin

Fenway Parkiin, jossa pelataan tänä syksynä kotiottelut Boston Redskinsille, joka tunnettiin aiemmin nimellä Braves, Redskinsin puheenjohtaja George Marshall ilmoitti eilen illalla.

viestinnässään Mr. Marshall painotti, että muutos tehtiin pelkästään Red Sox-puistossa pelaamisen intiimimpien etujen vuoksi, jossa gridiron voidaan piirtää lähemmäs katsomo-ja paviljonkipaikkoja, ja 5000 väliaikaista kenttäpaikkaa ovat lähes täynnä sivuraiteita.

joukkueen erottaminen Bravesin kanssa ei tuntunut hyvältä syyltä erottaa Intiaaniseuraa. Ehkä ”Redskins” valittiin ”Indiansin” sijaan, jotta fanit ajattelisivat uusia kanssavuokralaisiaan, Red Soxeja, tai ehkä valmentaja Dietzillä oli jonkinlainen vaikutus Marshalliin. Huomaan, että vuonna 1980 Boston Globen toinen kertomus tilanteesta osoittaa, että vaikka tapahtumat saatettiin julkistaa tässä järjestyksessä, syy ja seuraus saattoivat olla päinvastaiset:

kun ”baseball Braves” maksoi vuoden 1933 vuokran, George Preston Marshall siirsi seuransa Fenway Parkiin ja joutui pulaan. Hän ei halunnut antaa entiselle vuokraisännälleen tyydytystä lempinimensä säilyttämisestä, mutta joukkueen peliasuihin oli painettu intialaiset tunnukset.

Marshall ratkaisi ongelman käytännöllisyydellä ja oveluudella, josta tulisi hänen tavaramerkkinsä. Hän antoi joukkueelleen nimen ”Redskins”, jonka hän piti siirtäessään roadshow ’ nsa Bostonista Washingtoniin neljä vuotta myöhemmin.

Babe Ruthin Braves-pelipaidassa kuvattu intiaanipäällikkö näyttää varmasti samalta kuin punanahat pukeutuivat tuona vuonna, joten selitys siitä, että Marshallilla oli jo Univormu paikallaan (ja mallina Braves) ja tarvitsi siksi lempinimen sopiakseen siihen, on järkevä. Oli nimenmuutoksen syy mikä tahansa, se ei todellakaan toiminut: joukkue kamppaili saadakseen hyväksyntää Bostonissa. Yleisömäärät vähenivät muutamassa vuodessa, ja vuonna 1936 joukkue pelasi säännöllisesti alle 5 000 kotifanin edessä. Chicagoa ja Los Angelesia katseltuaan Marshall päätyi lopulta tuomaan Redskinsinsä Washingtoniin ja Griffith Stadiumille, joka on baseballin Senatorsin kotikenttä. Franchising oli välitön hitti sekä kentällä ja sen ulkopuolella, kiitos osittain laatiminen Sammy Baugh vuonna 1937. Jos niin ei olisi ollut, järjestö olisi luultavasti hajonnut-tai ehkä Robert Griffin III olisi tänään senaattori.