Emily Droobyn ja Allyson Escobarin

RED HOOK-mikä rimmaa anteeksiannon kanssa?

sitä katolinen räppäri Melvin Windley, alias ”Rabelzthemc”, saattaa ihmetellä. Hänelle hiphop on tilaisuus julistaa Jumalan armon sanomaa kaikille.

Windley kasvoi Baptistiksi ja oli maallinen taiteilija ennen kääntymistään katoliseen uskoon vuonna 2005.

hän aloitti räppäämisen ja sanoitusten kirjoittamisen jo nuorena Tupac Shakurin kaltaisten artistien innoittamana, jotka myös kasvoivat kaupungissa. Windley myöntää rakkautensa hip-hop hänen Brooklyn kasvatuksesta.

”kun Tupac kuoli , tajusin kuinka sidoksissa olin hip-hopiin… mutta se on niin ohut huntu katolisuuden ja hip-hopin välillä. On niin helppoa lyödä kytkintä, koska se on niin erilaista kuin maallinen musiikki, Windley sanoi. ”Aluksi et näe mitään. Mutta sitten yhtäkkiä tapaat Jumalan, ja hän on siinä, päivänselvä.”

Windley sanoi nähneensä ilmestyksen katsellessaan Gospel-laulaja Luther Vandrossin hautajaisia, joissa ihmiset kunnioittivat Vandrossin positiivista vaikutusta maailmaan hänen kristillisen musiikkinsa ja sanomansa kautta.

”sillä hetkellä, kun sain kääntymykseni, tiesin, että minun täytyy muuntaa myös musiikkini”, Windley sanoi. ”Minun piti epäonnistua paljon. Jouduin epäonnistumaan omissa yrityksissäni. Ensin ajattelin, että minusta tulee kristitty räppäri. En tiennyt katolisen hiphopin olemassaolosta. Kun sain tietää, että on olemassa kokonainen yhteisö, katolisen hiphopin verkosto, se oli, että AI, tätä minun pitäisi tehdä.”

hänen kääntymyksensä alkoi työpaikalla tapaamansa naisen kannustuksesta. He kävivät yhdessä messussa St. Patrickin katedraalissa Manhattanilla.

”heti ensimmäisenä päivänäni kirkossa eräs kaveri tuli kysymään, haluanko tuoda kolehtikorit . Sillä hetkellä tiesin, että Jumala halusi minun olevan osa kirkkoa.”

useita vuosia sitten Windley sai erityisen lahjan: Pyhän Maria Faustina Kowalskan päiväkirjan, 1900-luvun alun pyhimyksen ja Mystikon, joka näki ilmestyksiä Jeesuksesta. Kun hän alkoi lukea kirjaa, hän tunsi olevansa ”peloissaan” ja ”häpeissään”, koska hän ei ollut aiemmin saanut Pyhän Faustinan kuvailemaa Kristuksen Jumalan armon sanomaa.

Tämä innosti Windleyn vaihtamaan soundinsa maallisesta katoliseen räppiin. Se vaati häntä ensin selvittämään, mikä tekee hänen musiikistaan todella ainutlaatuista.

”useimmille maallisille artisteille on kikka, tietty tavaramerkki kuulostaa joltain, joka antaa ihmisten samaistua sinuun. Minulla ei ollut sellaista. En vain tiennyt, mitä tehdä”, hän sanoi. ”Mutta minulle tämä ei ole mikään kikka. Tämä on totta. Joten minä vain jatkoin rukoilemista ja rukoilemista, ja eräänä päivänä minulle valkeni — minun pitäisi tehdä Faustinan päiväkirja ja Jumalan armon Sanoma. Joten tässä minä olen.”

päivätyönsä välissä New Jerseyn lääketieteellisessä rakennuksessa Windley kirjoittaa, tuottaa, miksaa, äänittää ja julkaisee kaiken itse Red Hookin kodistaan. Kaikki on itse rahoitettu tai tankattu lahjoituksilla, mukaan lukien hänen läppärinsä, jolla hän editoi.

”monilla nuorilla artisteilla on vaikeuksia levittää musiikkia, koska heidän mielestään sen pitää kuulostaa ammattimaiselta, mutta oikeasti kyse on vain sen tekemisestä.”

ensimmäistä singleään ”Novena” Windley kuvailee ”uraauurtavaksi hetkeksi” ja ensimmäiseksi kirjoittamakseen kappaleeksi, jossa hän identifioitui katoliseksi hip hop-artistiksi.

kaksi vuotta myöhemmin Windleyllä on useita mixtapeja, singlejä ja kaksi täyspitkää albumia.

hän haluaa välittää Jeesuksen armon ja anteeksiannon sanomaa, tukea kirkon johtajia, jotka kamppailevat nuorten ja jumalallisen armon sanoman yhdistämisessä, ja kannustaa nuoria kuulijoita rukoilemaan rukousnauhaa.

hänen musiikkinsa ammentaa lempirukouksista, pyhimyksistä, hengellisestä kirjallisuudesta ja omista elämänkokemuksistaan. Jotta hän pysyisi keskittyneenä ja inspiroituneena, hän vetää ylös St. Faustinan päiväkirjan puhelimestaan.

”kun avaan päiväkirjan, annan hengen vain tuoda minut sinne, minne se haluaa. Sitten käyn läpi, mihin törmään, ja teen siitä musiikkia ja sanoituksia. Tärkein näkökohta ovat lihavoidut kirjaimet, jotka Jeesus itse lausui-rakastan niitä. Kun Jeesus puhuu, on aika kiinnittää huomiota.”