Chagasin tauti voi tarttua viidellä eri tavalla:

• vektorin välityksellä (hyönteisten ulosteiden kautta)
• pysty-tai synnynnäisesti (äidistä lapseensa raskauden aikana)
• verensiirrot ja elinsiirrot
• suun kautta
• vahingossa laboratorioaltistus

Vektorivälitteinen tartunta

yleisin Chagasin taudin leviämistapa on hyönteisvektorin ulosteesta saatu tartunta. Verenimijävektorin tavallinen englanninkielinen nimi on suuteluvektori, mutta sillä on useita eri nimiä eri paikoissa: muun muassa vinchuca, chinche, chipo, pito, barbeiro ja chichá guazu.

kun hyönteinen puree ihmistä ja syö tämän verta, se yleensä ulostaa lähelle puremaa. Loinen, joka on läsnä ulosteiden talletetaan iholle, siirtyy isännän verenkiertoon kautta aukon ihon, kun henkilö naarmuttaa kutiava purema. Tätä kutsutaan vektorivälitteiseksi lähetykseksi. Toisinaan loinen voi päästä limakalvokudoksen läpi, jos uloste on kerrostunut esimerkiksi lähelle silmiä tai suuta.

Pystylähetys

toinen melko yleinen lähetysmuoto on äidiltä lapselle. Chagasin tautia sairastavan raskaana olevan naisen kuljettama lapsi voi saada tartunnan raskauden tai synnytyksen aikana. Tällaisia tartuntoja voi esiintyä myös niiden alueiden ulkopuolella, joilla tauti on endeeminen. Näin ollen kaikki Chagasin tautia sairastavan naisen lapset on testattava, vaikka he olisivat syntyneet Latinalaisen Amerikan ulkopuolella. Kuitenkin, infektio Chagasin tauti ei ole este normaalin raskauden ja se ei tarkoita, että äiti ei voi imettää lastaan.

verensiirrot ja elinsiirrot

henkilö, joka saa tartunnan saaneelta henkilöltä verensiirron (tai verituotteita) tai elinsiirron, voi saada Chagasin taudin.

nykyään veripankkeihin perustetaan seulontamekanismeja taudin leviämisen estämiseksi ja ne sisällytetään elinluovutustoimenpiteisiin, mutta näiden toimenpiteiden toteuttaminen kestää joissakin maissa kauemmin.

oraalinen tartunta

on myös mahdollista saada Chagasin tauti nauttimalla loisen saastuttamaa ruokaa tai juomaa. Suullinen transmissio on harvinaisempaa kuin muut muodot ja esiintyy vain alueilla, joissa vektori esiintyy. On esimerkiksi raportoitu tapauksista, joissa Chagasin tauti on aiheutunut Acai-hedelmistä, sokeriruo ’ osta tai guavasta valmistetusta saastuneesta mehusta.

tahaton Laboratorioaltistus

ammattilaiset, jotka käsittelevät loista sisältäviä näytteitä tai jotka työskentelevät suoraan hyönteisvektorin kanssa, voivat vahingossa saada taudin, jos heitä on purtu tai rokotettu limakalvon läpi. Tällainen lähetysmuoto on hyvin harvinainen.