kardinaali Levadan sanastossa hyväntekeväisyys (tai rakkaus) määritellään seuraavasti: ”teologinen hyve, jonka mukaan rakastamme Jumalaa ennen kaikkea hänen itsensä vuoksi ja lähimmäistämme niin kuin itseämme Jumalan rakkauden vuoksi.”Paavali sanoo, että rakkaus on suurin teologisista hyveistä: ”niin pysyvät usko, toivo, rakkaus, nämä kolme; mutta suurin näistä on rakkaus” (1.Kor. 13:13).

Our Sunday Visitor ’ s Catholic Encyclopedia entry on ”Love” määrittelee sen seuraavasti:

ny vahva kiintymys, läheisyys tai omistautuminen asioille tai henkilöille. Kreikkalaiset erottivat toisistaan neljä rakkauden tyyppiä: storgen, filian, Eroksen ja Agapen. Storge, perherakkaus, tarkoittaa sidettä, joka vallitsee rakastavan ja ihmisten, eläinten ja häntä ympäröivien asioiden välillä. Se sopii yhteen melko vähän vastaan otetun tai jopa vihaa ajoittain. Philia koskee ystäviä, jotka on valittu vapaasti keskinäisen yhteensopivuuden ja yhteisten arvojen vuoksi. Eros on intohimoa, ei ainoastaan seksuaalista, vaan myös esteettistä tai hengellistä luonnetta, mitä pidetään äärimmäisen kauniina ja haluttavana. Agapista rakkautta ilmenee, kun yhdellä ihmisellä on paljon annettavaa toiselle, joka on puutteenalaisempi. Se on anteliasta omalahjoitusta ilman huolta palkinnosta.
tällaiset erot tulevat erityisen tärkeiksi avioliittoa koskevissa käsityksissä, koska eros-rakkauden voima voi sokaista ihmisen niiden rakkauden tyyppien puuttumiselta, joita tarvitaan hyvän kristillisen siteen kokemiseen, joka Jumalan armon avulla voi kestää ”kunnes kuolema meidät erottaa.”