Rintakivulla tarkoitetaan epänormaalia kipua tai epämukavuutta rinnassa, pallean ja kaulan tyven välissä. Se on yksi yleisimmistä syistä konsultoida päivystyksessä, joka edustaa 5-20 prosenttia lääketieteellisistä kiireellisistä konsultaatioista. Se on yleensä lähtöisin rintaontelon elimistä (sydän, keuhko tai ruokatorvi) tai rintakehän osista (iho, lihakset, luut). Joskus lähellä rintakehää olevat elimet, kuten sappirakko tai vatsa, voivat aiheuttaa rintakipua.

sen merkitys on siinä, että monet sairaudet voivat esiintyä rintakipuna, joista suurimmalla osalla ei ole merkitystä, mutta toiset ovat mahdollisesti vakavia ja voivat olla hengenvaarallisia.

tässä mielessä päivystäjän on nopeasti tunnistettava nämä vakavat sairaudet, jotta se voi toimia mahdollisimman pian.

kaikista näistä korostuvat niiden yleisyyden vuoksi sydänsairaudet ja erityisesti akuutti sepelvaltimotauti, josta löytyy muun muassa akuutti sydäninfarkti, jossa rintakipu ilmenee sydämen valtimoiden tukkeuman eli sepelvaltimoiden tukkeutumisen seurauksena.