Pohjois-Ukrainassa useita päiviä roihunneet metsäpalot eivät ole enää kuin muutaman kilometrin päässä hylätystä Tshernobylin ydinvoimalasta, kertovat raportit.

matkanjärjestäjä Jaroslav Emelianenko kertoi yhden saapuneen hylättyyn Pripyatin kaupunkiin, jossa voimalaa aikoinaan palveltiin.

hän sanoi, että se oli nyt vain 2 kilometrin (1,24 mailin) päässä paikasta, jossa laitoksen vaarallisin jäte varastoitiin.

Greenpeacen mukaan palot olivat paljon suurempia kuin viranomaiset ymmärsivät.

Reutersin siteeraaman kansalaisjärjestön Venäjän-haaran mukaan suurin palo kattoi 34 000 hehtaaria, kun taas toinen palo vain kilometrin päässä entisestä tehtaasta oli pinta-alaltaan 12 000 hehtaaria.

Emelianenko sanoi myös, että jos tulipalo nielaisisi Pripyatin, se olisi taloudellinen katastrofi, sillä valvotut turistivierailut toivat arvokkaita tuloja.

• pelastamassa hylättyjä koiria suojavyöhykkeellä
• joulukuusi Tshernobylin aavekaupungissa

vuonna 2018 kaupungissa vieraili yli 70 000 ihmistä. Viime vuonna luku oli vielä suurempi HBO: n katastrofista kertovan minisarjan menestyksen jälkeen.

sammutustyöt tehtaan ympärillä

poliisin mukaan palo oli roihunnut 4.huhtikuuta alkaneesta viikonlopusta lähtien, kun mies sytytti kuivan ruohon tuleen lähellä suojavyöhykettä. Se on sittemmin siirtynyt lähemmäs ydinvoimalaa.

paikalla työskentelee tiettävästi yli 300 palomiestä, joilla on kymmeniä erikoiskalustoa, ja kuusi helikopteria ja lentokonetta yrittää sammuttaa paloa ylhäältä käsin.

Kateryna Pavlova, VT. valtion virasto Ukrainan poissulkemisvyöhykkeen hallinta, kertoi Associated Uutistoimisto AFP: n mukaan he ”eivät voi sanoa, että palo on saatu hallintaan”.

”olemme työskennelleet koko yön ja kaivaneet palokanavia tehtaan ympärille suojaamaan sitä tulelta”, hän sanoi.

5.huhtikuuta Ukrainan valtion ekologisen tarkastuslaitoksen virkaatekevä johtaja Jegor Firsov sanoi Facebook-kirjoituksessaan, että säteilytasot alueella olivat nousseet huomattavasti normaalia korkeammiksi.

viranomaiset hylkäsivät myöhemmin tämän havainnon ja sanoivat, että tasot alueella olivat ”normaalirajoissa”. Myös Firsov perui huomautuksensa.

palosta puhaltaa nyt savua kohti Kiovaa.

Tšernobylin ydinvoimala ja läheinen Pripyatin kaupunki ovat olleet hylättyinä vuodesta 1986, jolloin voimalan No. 4-reaktori räjähti.

räjähdys lähetti radioaktiivisen laskeuman pilven suureen osaan Eurooppaa, ja välittömästi voimalan ympärillä oleva alue kärsi pahiten.

ihmisiä on kielletty asumasta 18 mailin (30 kilometrin) säteellä voimalaitoksesta.

Tšernobyl jatkoi sähköntuotantoa, kunnes voimalan viimeinen toimiva reaktori suljettiin lopullisesti vuonna 2000.