~~~

Linnanportti, Utah oli aikoinaan Carbonin piirikunnassa sijainnut aktiivinen hiilikaivoskaupunki. Se on saanut nimensä läheisestä kalliomuodostumasta lähellä Price Canyonin suuta, jossa on kaksi silkkaa hiekkakiviseinämää Price-joen molemmin puolin.

ensimmäinen hiilikaivos, Castle Gate Mine #1, avattiin noin vuonna 1886 Denver and Rio Grande Western Railroadin rakennettua linjansa Wasatchin ylängön yli Springvillen Kaupungista. Kaivoksen toiminnasta vastasi rautatien omistama Pleasant Valley Coal Company. Hiilikaivoksesta tuli pian merkittävä tuottaja.

Castle Gaten kaupungin perusti Denver and Rio Grande Western Railroad vuonna 1888. Työntekijät asuivat aluksi rautatien tarjoamissa vanhoissa laatikkovaunuissa. Aikanaan rakennettiin koteja ja rakennuksia sitä mukaa, kun väkeä tuli lisää. Ensimmäinen koulu opetettiin yksityiskodissa ja vuonna 1890 se siirrettiin mormonikirkkoon.

linnanportin ensimmäiset koksaamot rakennettiin vuonna 1889, ja ne pantiin heti komissioon valmistamaan koksia Suolajärven sulattoja varten.

huhtikuun 21.päivänä 1897 Salt Lake Citystä lähtenyt juna ajoi Castle Gateen kuljettaen Pleasant Valley Coal Companyn palkkarahoja. Kun matkatavarat purettiin junasta, kolme miestä, mukaan lukien yhtiön palkkamestari E. L. Carpenter, ja kaksi vartijaa, kokosivat palkkarahat, jotka koostuivat kolmesta laukusta, joiden arvoksi arvioitiin 8 800 dollaria, tulivat Matkatavarahuoneesta ja suuntasivat yhtiön toimistoon noin 75 metrin päähän.

kuitenkin ennen kuin he pääsivät toimistoon, yksinäinen karjapaimen uhkasi kolmikkoa aseella ja otti suurimman laukun maksumieheltä. Samalla lähestyi myös toinen mies, joka vapautti heidät toisesta laukusta. Vaikka 150 tyrmistynyttä kaivosmiestä katseli, vain yksi mies, läheisen kaupan asiakas, yritti puuttua asiaan. Hän kuitenkin perääntyi, kun häntä vastaan tuli ase.

kirkkaassa päivänvalossa makasivat kuuluisat lainsuojattomat Butch Cassidy ja Elza yli 8 000 dollarilla. Ryöstösaalista ei koskaan löydetty. Katso juttu täältä.

1900-luvun alussa miehet ansaitsivat 60 senttiä jokaisesta kaivoksesta poistetusta hiilitonnista. Isänsä rinnalla työskennelleet kuusivuotiaat pojat lastasivat Malmin hiiliautoihin ja poistivat huolellisesti mahdolliset kivet.

vuoteen 1901 mennessä Utah Fuel Company, joka oli myös rautatien omistuksessa, hoiti kaikkia entisiä Pleasant Valley Coal Companyn kaivoksia, mukaan lukien Castle Gaten. Pleasant Valley Company toimi tämän jälkeen kivihiilen vähittäismyyntipaikkana.

Denver and Rio Grande Western Railroad värväsi alusta alkaen aktiivisesti työvoimaa Euroopasta kaivoksille. Pian Linnan portilla työskenteli niin paljon italialaisia siirtolaisia, että kaivosta alettiin pian kutsua ”italialaiseksi kaivokseksi.”Kaivosyhtiö erotteli etniset ryhmät yrittäessään pitää puheet lakoista loitolla. Kuitenkin marraskuussa 1903 Castle Gaten ja muiden Carbonin piirikunnan kaivosten kaivosmiehet menivät lakkoon. Castle Gatessa suurin osa lakkoilevista kaivostyöläisistä oli italialaisia työläisiä, jotka tekivät yhteistyötä United Mine Workers of American kanssa. Kaivosmiehet protestoivat Utahin hiilikaivosten vaarallisia työoloja ja vaativat parempia palkkoja ja työaikoja.

Utah Fuel Company vastusti voimakkaasti järjestäytymistä ja rajoitti lainanmaksua lakkolaisille ja hääti heidät kodeistaan. Yhtiö onnistui estämään kaivosten sulkemisen palkkaamalla paikallisia maanviljelijöitä työskentelemään kaivoksissa. Utahin hallitus pelkäsi lakon johtavan väkivaltaan ja lähetti paikalle Utahin kansalliskaartin.

auttajan ja Linnanportin väliin oli perustettu telttayhdyskunta lakkoileville kaivosmiehille. Huhtikuussa 1904 legendaarinen työn organisaattori Mother Jones saapui Utahiin ja hänen oleskelunsa telttasiirtokunnassa johti yhteenottoon paikallisten lainvalvojien ja lakkolaisten välillä. Huhtikuun 25. päivänä sheriffi ja 45-henkinen joukko tunkeutuivat leiriin ja pidättivät 120 italialaista, jotka paimennettiin boksivaunuihin ja lähetettiin tilapäiseen Pricen vankilaan. Siellä he odottivat oikeudenkäynteihin asti. Lopulta yksitoista todettiin syyllisiksi erilaisiin rikoksiin ja loput vapautettiin.

United Mine Workers of America vannoi rahoittavansa Utahin lakkolaisia kunnes nämä olisivat onnistuneesti järjestäytyneet, mutta lopulta se oli liian suuri taloudellinen taakka. Liitto vetäytyi syksyllä 1904 jättäen lakkoilevat kaivostyöläiset ilman töitä tai muuta tukea. Jättäen katkerat tunteet lakkolaisille, kestäisi yli kymmenen vuotta ennen kuin Utahin kaivostyöläiset yrittäisivät jälleen järjestäytyä.

Castle Gate Mine #2 avattiin vuonna 1912 sivukanjoniin Castle Gaten itäpuolelle Willow Creekiin noin kilometrin päähän Castle Gatesta koilliseen. Siellä havaittiin pian olevan alueen hienointa kivihiiltä. Kivihiili kippuraan matkasi yli 5 300 metriä pitkän sähköisen kuljetusvaunun, jonka sähköinen 15 tonnin General Electric-kaivosveturi veti Linnanportille.

vuonna 1914 yhtiöitettiin Linnaportin komppaniakaupunki. Utah Fuel Company omisti maan, kodit ja kaikki yritykset. Kaikki työntekijöiden tavara-ja tarvikeostokset oli tehtävä yhtiön omistamassa Wasatch-myymälässä. Vuonna 1916 rakennettiin uusi koulu vuosiluokille yksi-yhdeksän. Lukiolaiset matkasivat Pricen perässä kymmenen kilometriä etelään. Ajan saatossa Linnanportilla oli myös sairaala, huvihalli, täysihoitola, Saluuna, kaksi kirkkoa, hotelli, lihatori, makeiset ja pesäpallokenttä.

vuonna 1918 Denver & Rio Grande Railroad myi Utah Fuel Companyn osakkeensa.

vuonna 1922 avattiin Linnanportti nro 3. Se sijaitsi Castle Gaten ja Bear Canyonin kaivoksen välissä pohjoisessa ja oli Utahin ensimmäinen pystyakselin hiilikaivos.

maaliskuun 8.päivän aamuna 1924 171 kaivosmiehen miehistö astui viimeisen kerran linnan portin nro 2 kaivokseen. Pian vuoron alkamisen jälkeen avotuli sytytti ilmassa olleen hiilipölyn ja metaanin ja räjähdys repi kaivoksen läpi. Seurasi vielä kaksi räjähdystä.

räjähdysten voima oli niin voimakas, että kaivoksen suuaukolta räjähti raskaita kaivoslaitteita, puhelinpylväitä ja hiiliautoja kanjonin yli lähes kilometrin päähän. Kaivoksen sisällä kiskot vääntyivät, kattotuet tuhoutuivat ja tunnelit sortuivat.