Directors may not be able to required on the standard six year limitation period if they are in breach of their duties to their company.

vuoden 1980 vanhentumislain (”the Act”) mukaan useimmat oikeusvaateet muuttuvat ”vanhentuneiksi” 6 vuoden jälkeen. Tämä tarkoittaa sitä, että niitä ei voida enää viedä oikeuteen. Laissa on kuitenkin tiettyjä poikkeuksia.

yksi näistä sisältyy lain s.21: een ja koskee saatavia, jotka liittyvät luottamusmiehen petolliseen luottamusaseman rikkomiseen. On jo pitkään todettu, että yrityksen johtajat voivat olla luottamushenkilöitä näissä tarkoituksissa, mutta on ollut epäilystä siitä, kuinka pitkälle tämä ulottuu.

helmikuun 2017 Hovioikeusjuttu First Subsea Ltd v Balltec Ltd & muut on nyt selventänyt, että se koskee lähinnä johtajan petollisia virkavelvollisuuden rikkomisia. Tämä tarkoittaa sitä, että jos rikkomus voidaan luokitella vilpilliseksi, yritykset voivat mahdollisesti nostaa syytteitä johtajia vastaan pitkään tapahtuman jälkeen.

tässä suhteessa petoksella ei ole samaa merkitystä kuin rikollisessa yhteydessä. Se tarkoittaa tahallista tekoa, jossa ei ollut rehellisyyttä tai vilpittömyyttä, ja siihen voi kuulua myös se, missä ohjaaja oli piittaamaton tekojensa seurauksista.

yhteenvetona voidaan todeta, että yhtiöiden ja johtajien ei pitäisi olettaa, että mahdolliset vaatimukset luottamusvelvollisuuden rikkomisesta vanhentuvat kuuden vuoden kuluttua. Jos rikkomus oli epärehellinen, vilpillinen tai holtiton, voidaan hyvinkin soveltaa pidempää määräaikaa.