kummittelevat äänet bowhead-valaista, jotka laulavat laulujaan arktisen jään alla läpi pitkien, synkkien napatalvien, on äänitetty ennennäkemättömän yksityiskohtaisesti.

levytykset paljastavat laulurepertuaarin, joka on yhtä rikas kuin paremmin opiskellut ryhävalaat ja kaskelotit, ja vihjaavat monimutkaisista yhteiskunnallisista organisaatioista ja elämäntavoista, joita jousipäiden äärimmäinen syrjäisyys on tähän asti kätkenyt.

”tiedämme melko vähän ruskopäävalaista. Suuri osa siitä liittyy siihen, että ne ovat arktisia valaita, joita löytyy korkeasta, jään peittämästä pohjoisesta”, sanoi merentutkija Kate Stafford Washingtonin yliopistosta. ”Tämä data antaa meille ikkunan maailmaan, joka on suurelta osin saavuttamattomissa.”

Katso lisää

se, mitä vähän tutkijat tietävät jousipäistä, on kiehtovaa. Kooltaan sinivalaat ovat erittäin sosiaalisia ja pitkäikäisiä.: Heidän ruumiistaan on löydetty 1800-luvun harppuunoita, ja jotkut nykyään elossa olevat jousipäät ovat saattaneet uida Thomas Jeffersonin ollessa presidenttinä.

lähes sukupuuttoon metsästetyt bowhead-kannat ovat 1960-luvulta lähtien elpyneet, mikä antoi tutkijoille mahdollisuuden tutkia niitä. Loppukesästä 2008 Stafford kollegoineen pudotti kaksi vedenalaista mikrofonia Grönlannin ja Norjan välissä sijaitsevan Framinsalmen hyiseen veteen, josta raportoitiin kourallinen bowhead-havaintoja useiden vuosikymmenten ajalta.

Staffordin ryhmä toivoi vain saavansa muutaman äänen, harhaisen örinän tai voihkinnan. Sen sijaan he kuulivat uhanalaisten lajien tutkimus-lehdessä 31. heinäkuuta julkaistun tutkimuksen mukaan varsinaisen kuorosinfonian.

marraskuun ja huhtikuun lopun välillä kului tuskin tuntia ilman, että mikrofonit poimivat laulua. Valaat lauloivat viisi kuukautta putkeen, ja niiden Laulut osoittautuivat odottamattoman runsaiksi: tunnistettiin peräti 60 eri lajia, mikä ylitti moninaisuudessaan kaikkien muiden baleenivalaslajien valikoiman.

toisin kuin laajasti tutkittu siittiöiden ja ryhävalaiden ääntely, jota voidaan analysoida yksityiskohtaisesti – tutkijat ovat kuvanneet ääniä, jotka näyttävät merkitsevän nimiä ja klaanikumppanuutta, valaiden välisiä keskusteluja ja kulttuurisia oppimismalleja-bowhead – tulkinta on lapsenkengissään.

yksittäiset valaat saattavat laulaa muutaman laulun, tai paljon. Nuorilla ja aikuisilla voisi olla erilaisia repertuaareja. Samoin miehet ja naiset. Laulut saattoivat kulkea sukupolvien välillä tai ryhmien välillä. Ne voivat välittää samantyyppistä tietoa, joka on kuultu muissa valaissa, tai tarkoittaa jotain aivan muuta.

”meillä ei vain ole tarpeeksi dataa”, sanoi Stafford, joka selitti, että tallentimet, jotka ovat tarpeeksi sitkeitä selviämään kuukausia kestäneestä arktisesta upotuksesta, ovat olleet olemassa vain muutaman vuoden ajan. ”Ryhävalaiden ja kaskelottien työ ulottuu vuosikymmenien taakse. Rusettipäiden kohdalla kyse on parista vuodesta. Mutta yhtä siistejä juttuja on tekeillä.”

Stafford epäilee, että joihinkin kappaleisiin liittyy suunnistusta, joka auttaa jousipäitä koordinoimaan pitkiä matkoja, ja joihinkin liittyy lähes varmasti parittelua. Laulujen runsaus tuntuu liittyvän myös napatalvien luonteeseen, sillä ne syöksevät arktiset valtameret jääpeittoon, lähes täydelliseen pimeyteen lähes viideksi kuukaudeksi putkeen.

juuri silloin jousipäät lauloivat niin runsaasti. Staffordin levytykset saattavat edustaa bowhead bacchanalia. ”En halua olla antropomorfinen, mutta ne ovat näyttäviä”, hän sanoi. ”He ovat äänekkäitä,ja he jatkavat ja jatkavat.”

sitaatti: ”Spitsbergenin uhanalaiset rusakkovalaat laulavat läpi kaamoksen.”Kathleen M. Stafford, Sue E. Moore, Catherine L. Berchok, Øystein Wiig, Christian Lydersen, Edmond Hansen, Dirk Kalmbach ja Kit M. Kovacs. Endangered Species Research, 31. Heinäkuuta 2012.