Philip Ball tutkii palavan suolaveden viettelevää voimaa
ota merivedestä koeputki ja lyö sitä radioaalloilla. Sytytä tulitikku ja katso sen palavan. Putken suulla välkkyy kellanvalkoinen liekki, joka johtuu oletettavasti vedyn palamisesta.
kun Pennsylvanian Eriessä asuva insinööri John Kanzius teki tämän viime vuonna, paikalliset tv-kanavat olivat hänen kimpussaan. ’Hän on saattanut löytää keinon ratkaista maailman energiaongelmat’, he sanoivat. Videoleikkeet löysivät tiensä YouTubeen, ja pian koko maailma tiesi tästä näennäisestä uudesta ”puhtaan polttoaineen” lähteestä.
kirjoitin silloin Nature-lehdessä, että Kanziuksen väitteet ”täytyy seistä tai kaatua huolellisen kokeilun perusteella”. Nyt näyttää siltä, että ne kokeet ovat alkaneet. Rustum Roy, Pennsylvanian osavaltionyliopiston materiaalitieteilijä, jolla on pitkä ja ansiokas ura materiaalien mikroaaltokäsittelyssä, on tehnyt kanziuksen kanssa yhteistyötä ilmiön tutkimiseksi. Pari, yhdessä Royn kollega Manju Rao, ovat juuri julkaissut paperin kuvataan niiden havainnot Materials Research Innovations, 1 lehti, joka mainostaa itseään ”erityisen soveltuu julkaisemiseen tuloksia, jotka ovat niin uusia, niin odottamattomia, että ne todennäköisesti hylätään perinne-sidottu lehdissä”.
Materials Research Innovations, jonka päätoimittaja Roy on, harjoittaa niin sanottua ” super peer review ’tä”, joka ” perustuu tekijöiden, ei tietyn teoksen tarkasteluun. tekijän (vähintään yhden) on julkaistava avoimessa, usein vertaisarvioidussa kirjallisuudessa laaja teos. Ainoa toinen kriteeri on, että teos on ” uusi, askelfunktion etumatka jne.”
en valita, jos Royn paperilla on ollut kuitenkin helppo kyyti. Päinvastoin, ottaen huomioon kanziuksen työn herättämän laajan kiinnostuksen, on erittäin kätevää nähdä järjestelmällisen tutkimuksen tulokset ilman pitkiä viiveitä, joita tällaiset ponnistelut usein todennäköisesti aiheuttavat muista, varovaisemmista lehdistä tavallisen vertaisarviointimallin mukaisesti. Tietenkin tällainen arviointijärjestelmä on avoin väärinkäytölle (eivätkö ne kaikki?), mutta uuden paperin mukaan lehden lähestymistavalle on olemassa hyödyllinen funktio.
Mysteerikaasu
paperin kokeelliset yksityiskohdat ovat yksinkertaisia ja ytimekkäitä. Pannaan Pyrexin koeputkeen vesiliuos, jossa on vain 1 prosentti natriumkloridia, altistetaan se 300 watin radiotaajuuskentälle 13,56 MHz: n taajuudella ja sytytetään putkesta tuleva kaasu. Huomaa, että syttyvää kaasua ei kerätty ja analysoitu, vaan se yksinkertaisesti poltettiin.
vaikutus voi kuulostaa yllättävältä, mutta se ei ole ennenkuulumaton. Vuonna 1982 Länsi-Illinoisin yliopiston kemistiryhmä raportoi vesihöyryn hajoamisesta huoneenlämpötilassa vetyperoksidiksi ja vedyksi radiotaajuisilla aalloilla, joiden tuotto oli noin 60 prosenttia.2 hekin käyttivät täsmälleen samaa taajuutta 13,56 MHz-ei ole sattumaa, koska tämä on yhteinen taajuus radiotaajuusgeneraattoreille. Ja vuonna 1993 venäläinen ryhmä raportoi veden ilmeisestä dissosioitumisesta vety-ja hydroksyyliradikaaleiksi mikroaaltojen avulla.3 kumpikaan paperi on mainittu Roy et al.
ilmainen lounas
Jos veden voi todella jakaa näin, se on luontaisesti kiinnostava. Se, että se näyttää vaativan suolan läsnäoloa, on hämmentävää ja tarjoaa jalansijaa tapahtumien jatkotutkimukselle.
mutta tietenkään tarina ei ala eikä pääty siihen. TV-raportit tekevät selväksi, mitä ilmassa oli: energiaa ilmaiseksi. Kukaan heistä ei ajatellut kysyä, mikä energiatase todellisuudessa on, eikä Kanzius ilmeisesti sitä tarjonnut. Roy et al nyt korostaa, että Kanzius koskaan väittänyt hän voisi saada enemmän energiaa kuin laitettiin; mutta kun otetaan huomioon, mihin suuntaan mietinnöt ovat edenneet, ei ole kohtuutonta odottaa, että tämä kiistetään yksiselitteisesti.
meillä on kuitenkin nyt (käytännössä) tällainen kieltäminen, joten sen pitäisi lopettaa hengästyttävä puhe energiakriisin ratkaisemisesta.
todellinen kysymys on nyt, onko tämä prosessi yhtään energiatehokkaampi kuin tavallinen elektrolyysi (jonka etuna on se, että kaksi tuotekaasua erotetaan automaattisesti toisistaan). Jos ei, jää epäselväksi, kuinka hyödyllinen radiotaajuusprosessi on, vaikka se olisi kuinka kiehtova. Valitettavasti tässäkin asiakirjassa vaietaan tästäkin asiasta.
kaikelle mediakohulle tuntuu siis olevan niukasti syytä. Tämä episodi on kuitenkin muistutus visuaalisten kuvien voimasta-tässä nähtävästi koskemattoman vesiputken yllä tanssiva liekki on viekoitteleva näky energiavaroistaan huolestuneelle kulttuurille. Se on myös muistutus veden mytologian voimasta, sillä tätä ainetta on kautta historian ylistetty pelastajana ja ihmeiden lähteenä.
Philip Ball on Lontoossa asuva tiedekirjoittaja
