nykyisten ihmisten virusten, löytyminen on todennäköisesti peräisin lajien välisestä tartunnasta muista eläimistä. Esimerkkejä ovat simpansseista ihmisiin siirtynyt HIV-1 ja lepakoista alkunsa saanut SARS-koronavirus. Viruksen alkuperä on ollut hämärän peitossa sen jälkeen, kun vuonna 1989 löydettiin C-hepatiittivirus (joka on luokiteltu Flavivirusheimoon Flaviviridae). Kotieläiminä pidettyjen koirien hengitystieinfektioiden luonnehdinnan yhteydessä havaittiin virus, joka on HCV: n geneettisesti eniten samankaltainen eläinvirus homolog.
HCV on merkittävä ihmisen taudinaiheuttaja: maailmanlaajuisesti 200 miljoonaa ihmistä on kroonisesti infektoitunut ja heillä on maksasolusyövän kehittymisen riski. HCV: n lähdettä ei tunneta, koska sille ei ole läheistä sukua olevia eläinvirushomologeja, mutta sukulaisten virusten metsästys on keskittynyt pääasiassa kädellisiin. Sukulaisen viruksen tunnistaminen oli sattumanvaraista, ja se syntyi koiriin tarttuvien hengitystievirusten tutkimuksen aikana. Nenänäytteitä saatiin hengityselinsairauksista kärsiviltä koirilta suojissa Texasissa, Utahissa ja Pennsylvaniassa. Viruksen nukleiinihappojen sekvenssianalyysi paljasti HCV: hen liittyvän viruksen, joka sai nimen canine hepacivirus (CHV). Virusta löytyi hengitystietesteissä 6: lta 9: stä ja 3: lta viidestä koirasta kahdessa erillisessä hengitystiesairauden taudinpurkauksessa, mutta ei 60: ltä terveeltä lemmikkikoiralta.
CHV oli viiden koiran maksassa, mutta ei keuhkoissa, jotka olivat kuolleet selittämättömään maha-suolikanavan sairauteen. CHV-RNA: n määrä hengitysnäytteissä oli huomattavasti suurempi kuin maksassa. Virus-RNA havaittiin sytoplasma maksasolujen koiran maksassa, mutta onko CHV on hepatotrooppinen (replikoi maksasoluissa) koirilla ei tiedetä. Ihmisillä HCV: n määrä hengitystietesteissä on tyypillisesti hyvin pieni. CHV saattaa siksi infektoida koirilla eri soluja ja kudoksia kuin HCV ihmisillä.
CHV: n Bioinformaattinen analyysi paljasti, että se on geneettisesti enemmän sukua HCV: lle kuin mikään muu tunnettu virus. HCV: llä ja CHV: llä oli todennäköisesti yhteinen esi – isä, joka kiersi 500-1 000 vuotta sitten-monta vuotta sen jälkeen, kun koirat kesytettiin. On mahdollista, että hepavirukset ovat pääasiassa koiraviruksia, ja HCV sai alkunsa viruksen siirtymisestä koirasta ihmiseen. Vaihtoehtoinen skenaario, jota ei voida sulkea pois, on se, että hepavirukset tarttuvat moniin eläinlajeihin. Muiden eläinten seulonta hepavirusten esiintymisen varalta on tehtävä sen määrittämiseksi, mikä hypoteesi on oikea.
koirista otettujen kliinisten näytteiden avulla ei ollut mahdollista infektoida CHV: tä koiran viljellyissä soluissa. Syytä tähän vikaan ei tiedetä, mutta se voi tarkoittaa, että käytetyt solut eivät ole alttiita ja/tai sallivia viruksen replikaatiolle. Viruksen perimästä ei myöskään raportoitu kokopitkää DNA-kopiota, josta voitaisiin tuottaa tarttuvaa virus-RNA: ta. Viruksen leviäminen soluviljelmissä on välttämätöntä CHV: n replikaation ja patogeneesin tutkimuksen mahdollistamiseksi.
CHV: n löytyminen on jännittävää, koska virus antaa vihjeitä HCV: n alkuperästä ja todennäköisesti stimuloi samankaltaisten virusten etsimistä muista eläimistä. On mahdollista, että koirien CHV-infektio voisi olla malliesimerkki HCV: n patogeneesin ymmärtämisestä, mikä on tällä hetkellä mahdollista vain simpansseilla. Kätevä eläinmalli olisi arvokas KEKSITTÄESSÄ uusia keinoja HCV-tartuntojen ehkäisyyn ja hoitoon.
A. Kapoor, P. Simmonds, G. Gerold, N. Qaisar, K. Jain, J. A. Henriquez, C. Firth, D. L. Hirschberg, C. Rice, S. Shields, & W. I. Lipkin. (2011). Karakterisointi koiran homolog hepatiitti C virus Proc. Natl. Acad. Sci. USA
