toimittajan huomautus: Tämä on Darren Bushin vierasviesti.

useimmat minut tuntevat tietävät, että minulla on koiraystävällinen talo. Talossa on aina yhdestä kolmeen koiraa riippuen siitä, kuka on koiravahtina. Kerran olin saamassa veneen valmiiksi matkalle etupihalle, Amazing Grace (Gracie, my black lab) nuuhkien kaikkia varusteita. Nainen labrapennun kanssa käveli ohi ja sanoi: ”Et kai vie koiraasi kanootilla?”Vastasin, että olin todellakin ottamassa gracieta mukaani.

hän kertoi ottavansa mielellään koiransa mukaan ja halusi tietää, miten koirien kanssa tulee toimia kanooteilla. Sama kuin kysyisi: ”miten voit kasvattaa palkittuja tomaatteja?”On yhtä monta tapaa käsitellä koiria veneissä kuin on koiriakin. Koirien temperamentit ovat erilaiset, niiden kanootit ovat erilaiset ja niiden ihmisten melontataidot eri tasolla.

olen oppinut muutaman asian, kun Gracie (nyt 10) ja Winnie (Saksalainen Shorthair Pointer, R. I. P.) ovat olleet melontakumppaneina yli viidentoista vuoden ajan.

tapa saada onnistunut retki koiran kanssa edellyttää, että koira on mukava, sekä fyysisesti että psyykkisesti. On muutamia tapoja, jotka toimivat hyvin.

ensin koirat arvostavat varmaa jalansijaa. Ne eivät tykkää liukua märän kanootin pohjalla. Monet nykyaikaiset kanoottimateriaalit ovat melko liukkaita märkinä, ja mikä ei ole märkää päivän alussa, on kerran koira hyppää sisään ja ulos muutaman kerran. Royalex – tai polyeteenikanootit ovat erityisen liukkaita.

olen huomannut, että kylpyammeteippi tai kuvioitu laituriteippi tarttuu hienosti kanoottiin, jos antaa veneelle kunnon puhdistuksen. Kemialliset aineet, joita valmistajat käyttävät veneiden vapauttamiseen muoteista, eivät ole liimaystävällisiä, joten muista hangata ne hyvin Dawnilla ja vihertyynyllä. Sinun ei tarvitse kattaa koko pohjan veneen, vain alueet, joissa koirat haluavat mennä. (Huomaa, että tämä hankaava nauha kuluttaa reikiä pakkauksissasi, jos laitat ne nauhalle ja annat niiden liukua ympäriinsä.)

toinen idea, jonka kuulen toimivan, mutta jota en ole kokeillut, on sellainen kylpyammematto, jossa on imukupit ympäri pohjaa. Olen myös kuullut, että ihmiset käyttävät sisätiloissa ulkolattiamattoja tai joissain tasapohjaisissa veneissä ohutta vanerinpalaa tai OSB-levyä. Joka tapauksessa niille kannattaa antaa jotain, mihin ne voivat kaivaa kyntensä.

alumiiniveneet voivat kuumentua auringossa hyvinkin kuumiksi. Koira, jolla on herkät tyynyt, ei välttämättä arvosta alumiinikanootin heijastuskykyä. Pidä sekin mielessä.

toiseksi, koirat eivät tykkää munia pilssivedessä. Vaikka koira saattaa olla hyppäämällä sisään ja ulos veneestä jatkuvasti (lisää siitä myöhemmin), he eivät pidä makaamassa lätäkkö vettä. Vähän on hyvä, mutta jotkut veneet, varsinkin ne, joissa on matalat V-rungot, keräävät merkittäviä pilssivesiä. Koirat eivät halua maata limaisen joen mönjässä.

pientä alustaa voi kutsua, jos on pienempi koira—ne tykkäävät nähdä tykkiveden yli, ja se pitää ne poissa pilssivedestä ja paljon onnellisempina. 1/4″ pala vaneria on runsaasti vahva. Haluat varmistaa, että se sopii veneen, ei liiku, ja ei aiheuta ansaan vaaraa ihmisen tai koiran.

kolmas osa koirista tarvitsee myös pelastusliivejä. En välitä, vaikka koirasi olisi synnynnäinen uimari. Labs voi olla itsepäinen, ja olen nähnyt vahvoja koiria uuvuttaa itsensä yrittää uida virtaa vastaan, ja on olemassa vaaroja jokien ja järvien, jotka ovat yhtä vaarallisia koirille kuin ne ovat ihmisille—ehkä enemmän, koska monet koirat puuttuu tuomion tarpeen käsitellä ongelmia ja siivilät (puita, jotka ovat pudonneet jokeen, jännittämällä nykyinen). Hyvä koira kellunta laite auttaa koiran pitää hänen nenä pois vedestä helposti, ne ratsastaa korkeammalle vedessä ja ovat siksi turvallisempia, ja on mukava kahva takana useimmat koiran kellujat helpottaa tarttumalla niitä, kun sinun täytyy saada ne pois vedestä nopeasti.

neljäs, älä koskaan taluta koiraasi veneeseen. Ethän sito köyttä omaan kaulaasi ja toista ikeeseesi? Jos sinun täytyy pitää koiran hihnassa, laita talutushihna jalkasi alle. Sinun ei pidä missään tapauksessa sitoa mitään sinuun tai koiraasi. Jos koirasi venyy hihnassa jatkuvasti, vastaus on enemmän koulutusta, ei isompi talutushihna.

Älä oleta, koska koira ei ole luonnollinen ”vesikoira” (Lab, Pointer jne.) että hän ei nauti vedestä. Ystävillämme on staffordshirenterrieri, joka rakastaa vettä, mutta jolla on plutoniumin tiheys. Pieni kellunta tekee Peteystä onnellisen pennun. Niiden mopsi Violet on kuitenkin melko lailla rantakoira.

joka huolehtii kanoottisi (ja koirasi) fyysisestä asennuksesta. Psykologinen osuus on yhtä tärkeä. Koiran kouluttaminen pitämään kanootista ei ole aina helppo tehtävä. Minun koulutettiin pentuna, ja vaikka laituri oli vankka ja vene kaikkea muuta, Gracie teki mieluummin mitä tahansa kuin jäi jälkeen.

sovelletaan peruskoulutuksen periaatteita. Pieniä, asteittaisia askeleita, jotka johtavat toivottuun käyttäytymiseen, on vahvistettava. Hanki haisevia koiraherkkuja ja pilko ne pieniksi paloiksi. Kun kanootti on kuivalla maalla, heitä muutama kanoottiin. Kannusta hyppäämään sisään ja ulos, leikkimään ja yleensä tutustumaan kanoottiin. Pihatöitä tehdessä koiranpeti saatetaan jopa heittää kanoottiin ja antaa koiran tottua ympäristöön.

kun koirasi on tyytyväinen kuivalle maalle, sido veneesi laituriin ja tee samoin; herkut menevät sisään, koira menee sisään. Houkuttele, hemmottele, kehu. Vaahdota, huuhtele, toista. Yritä sitten istua kanootissa (vielä laiturilla) ja houkutella pentu sisään. Keinuta kanoottia varovasti. Palkinto, ylistys. Melo vähän. Palkinto, ylistys.

koirat ovat uteliaita, ja sääntö (laboratorioille muutenkin) on, että jos ne ovat sisällä, ne haluavat ulos, ja jos ne ovat ulkona, ne haluavat sisään. Jos ne menevät nukkumaan, on todennäköistä, että ankka lentää ja herättää ne. Jos he viettävät tarpeeksi aikaa kanootissa, he lopulta keksivät sen, eikä siitä tule mitään. Lopulta ne totuttautuvat ja rauhoittuvat.

noudata kaikkia näitä neuvoja hiekanjyvällä. Se toimi minulle. Mitä tahansa teetkin, tee se huumorilla ja sinut palkitaan matkakumppanilla, joka tuo melontaan uuden ulottuvuuden.

Darren Bush on rutabagan omistaja ja tärkein Melontaevankelisti, mutta hän on myös harrastelijaseppä, pitkäjousiampuja ja alkeellinen taitoharrastaja. Hänen mielestään alkeelliset taidot ovat nyky-yhteiskunnassa erittäin aliarvostettuja.