JPEG

Keski-Siperian ylänkö on suurelta osin erämaata, varsinkin pohjoisessa. Pohjoisesta etelään tundra-jäkäläpeitteisten kallioiden, sammaleisten soiden ja laajalle levinneiden kitukasvuisten puiden maa—muuttuu taigaksi, havuvaltaiseksi pohjoiseksi metsäksi. Pysyvästi jäätynyt maa on suuren osan alueesta alla. Pitkät pakkaskuukaudet estävät lahoamista, ja kuollut kasvillisuus ja orgaaninen aines kerääntyvät paksuiksi turvekerroksiksi.

heinäkuun lopulla 2007 Nasan ja venäläisten tiedemiesten ryhmä lähti Kolmiviikkoiselle matkalle Siperian ylängön Kochechumjokea pitkin tutkimaan siirtymistä tundralta taigalle toivoen ymmärtävänsä paremmin, miten luonnon kiertokulut ja ihmisen vaikutus-mukaan lukien ilmastonmuutos—voivat muuttaa alueen ekologisia ja fyysisiä ominaisuuksia. Kochechum kaivertaa kaakkoon tämän kuvan keskustan läpi, jonka Nasan Landsat 7-satelliitti nappasi 16. heinäkuuta 2001. Joet reunustavat syvänvihreitä metsälohkoja, jotka antavat maisemalle paikoin tammenlehtimäisen ilmeen. (Selvempi esimerkki tästä kuviosta esiintyy Länsi-Siperian tasangon kuvassa). Kauempana joesta maisema on paljaan tai harvaan kasvaneen maan (tylsän ruskan) ja soisten alueiden mosaiikki. Pienet, tummansiniset lammikot täplittävät maata.

heinäkuun 28.päivänä helikopteri lennätti pienen kansainvälisen tutkijaryhmän tälle syrjäiselle alueelle aloittaakseen matkansa. Kolmen viikon ajan ryhmä matkustaa veneellä alas Kochechumia ja kerää maasta tietoja, joiden avulla he voivat todentaa satelliittipohjaisten havaintojen paikkansapitävyyden alueen metsistä. Nasan tutkija Jon Ranson Goddard Space Flight Centerin Biospheric Sciences Branchista kertoo ryhmän kokemuksista—parveilevista hyttysistä kalakeittoon aamiaiseksi—maan observatorion lähes päivittäisessä blogissa. Voit myös nähdä heidän sijaintinsa kartoitettuna alueen kuvasta tai seurata ryhmän etenemistä Google Earthin avulla.

voit ladata Google Earthin käyttöön soveltuvan 28,5 metrin resoluutioisen KMZ-tiedoston Kochechum-joen yläjuoksulta.

Nasan kuvan on luonut Jesse Allen käyttäen Marylandin yliopiston Global Land Cover Facility-laitoksen antamia tietoja.