katedraali tai Cathedra on piispan istuin kristillisessä liturgiassa. Fyysiseltä olemukseltaan se symboloi Jumalan kunniaa ja toimii paikkana, jossa piispa ja arvovieraat suorittavat erityisiä tehtäviään, jotka liittyvät läheisesti siihen yhteisöön, johon se on sisäänrakennettu. Ne ovat näyttäviä rakennelmia, joiden katedraaliarkkitehtuuriksi kutsutut arkkitehtoniset tyylit ovat kehittyneet pitkän ajan kuluessa. Katedraalit ovat laajuutensa ja symboloimiensa uskonnollisten arvojensa vuoksi saaneet kansallista merkitystä arkkitehtuurilleen, ja monet niistä ovat saaneet maailmanperintökohteen aseman. Sen lisäksi, että katedraaleja pidetään kunnioituksen paikkana, ne ovat myös historian ja taiteellisuuden symboleita kristinuskon alusta lähtien.

katedraaliarkkitehtuurin kehitys on todistettavissa eri aikakausien kulttuuristen, yhteiskunnallisten, arkkitehtonisten ja poliittisten skenaarioiden kautta. Varhaisimmat kirkko ja katedraalit ovat peräisin myöhäisantiikin ajalta. Katedraalit seurakunnan jumalanpalveluksia varten syntyivät sen jälkeen, kun keisari Konstantinus oli vahvistanut kristinuskon valtionuskonnoksi. Täältä, erillinen malli evoluution voidaan nähdä-varhaiskristillinen, Bysantti, romaaninen, goottilainen, renessanssi, barokki, eri elpyminen tyylejä myöhään 1700-luvun alussa 1900-luvulla, ja moderni.

kirkko voi olla katedraali, luostari tai se voidaan korottaa basilikan asemaan. Katedraali ei välttämättä ole valtaosan ihmisten suunnittelema vaikuttava rakennelma. Nämä luokat eroavat toisistaan luostarin, katedraalin tai basilikan suorittamien liturgisten erityistehtävien perusteella. Luostari on luostari järjestyksessä ja basilika on vihitty sellaisena paavi ja menee jälkeen kirkon typologia Roomassa. Kun taas katedraali ei välttämättä ole suuri rakennelma, vaan se tehdään usein sellaiseksi sen uskonnollisen merkityksen vuoksi.

suurin osa katedraaleista ja suurista kirkoista on muodoltaan ristikirkkoja, joiden akseli on määritelty. Tässä käsitellään kehitystä eri arkkitehtuurityylien kannalta, kuten katedraaliarkkitehtuurissa nähdään.

1. Varhaiskristillinen-varhaiskristillinen kausi ajoittui 300-luvulta bysanttilaisen ajan alkuun. Suuret varhaiskristilliset kirkot saivat yleensä apsalla varustetun aisallisen basilikan muodon. Rooman aikaisemmat kirkot ovat palstoillaan merkinneet roomalaisten virallisten määräysten soveltamista, samoin mosaiikkeja, valtavia Basilikalaisia mittasuhteita ja arkkitehtonisten koristeiden yksinkertaisuutta. Niitä voi nähdä Rooman varhaisissa kirkoissa, kuten Santa Maria Maggioren basilikassa. Nämä varhaiset katedraalit on purettu tai niitä on muutettu, mutta ne ovat säilyttäneet joitakin alkuperäisiä ominaispiirteitään.

2. Bysantti-vuodelta 6th century, katedraalit tämän aikakauden säilyttää mosaiikit varhaiskristillisellä kaudella, mutta eroavat siitä koristelu ja yksityiskohdat kaiverruksia. Kirkot olivat omaleimaisemmin rakennettuja ja keskitetysti suunniteltuja. Niillä on suuret kupolit, joita ympäröivät puolikupolit, joissa on monimutkainen kaarien järjestely. mikä antaa niille avaruudellisen laadun. Rooman Pyhän Markuksen basilika on parhaita esimerkkejä Bysanttilaistyylisestä kirkosta. Siinä on suuri kupoli, jota ympäröi neljä pienempää ja kreikkalainen ristisuunnitelma.

3. Romaaninen – leviäminen järjestäytyneen luostarilaitoksen, suuret kirkot rakennettiin yksinkertaistettu roomalaiseen tyyliin ottaa-jykevät pylväät, paksut seinät, pienet ikkuna-aukot, ja puoliympyrän kaaria. Kehittyi uusi koristetyyli, jossa oli paikallisista esikristillisistä perinteistä ammennettuja elementtejä ja johon kuului siksakeja, spiraaleja ja hurjia eläinten päitä. Tänä aikana nähtiin korkeiden holvien elpyminen muurauksessa ja maalatuissa seinämaalauksissa.

4. Gothic-puolivälissä 12th century, kehityksen insinööritaidon, katedraalit kehittynyt muodossa ottaa-korkea kaaria, Kivi holvit, ja korkeat tornit. Goottilaiseen arkkitehtuuriin kuuluivat suuremmat ikkunat, kivikaarilla Tuetut kevyemmät holvit ja ennen kaikkea suippokaari ja lentävä takapuoli. Valtavat ikkunat oli koristeltu kivillä ja täytetty lasimaalauksilla, jotka kuvasivat Raamatun kertomuksia.

5. Renessanssi-1400-luvun alusta alkaen taiteilijat alkoivat katsoa taaksepäin roomalaiseen rakennetekniikkaan. He alkoivat noudattaa pitkälle hienostunutta roomalaista arkkitehtuuria, jossa muodot ja koristeet noudattivat pitkään unohdettuja sijoittumis-ja mittasuhteita koskevia sääntöjä. St. Pietarinkirkko Vatikaanissa on hienoin esimerkki Renessanssiarkkitehtuurista.

6. Barokki-monissa eurooppalaisissa katedraaleissa on barokin piirteitä, korkeita alttareita, julkisivuja ja kappeleita. Barokki on dynaaminen tyyli, joka sisältää virtaavia ja aaltoilevia muotoja. Tällä tyylillä rakennettuja suuria kirkkoja, luostareita ja basilikoja on paljon, mutta Länsi-Euroopassa katedraaleja on vähän. merkittävin poikkeus on St Paulin katedraali Lontoossa.

7. Herätykset-teollistumisen myötä kehittyi tarve uusille katedraaleille ja kirkoille. Keskiaikaiset ja erityisesti Goottilaiset tyylit nähtiin sopivimpina uusien katedraalien rakentamiseen niin Euroopassa kuin siirtomaissakin.

8. Moderni ja postmoderni-modernismin myötä ornamentiikka väheni, ja suosittiin puhtaita ja toimivia muotoja, jotka tehtiin usein tiilistä. Vastauksena modernistisille ihanteille arkkitehtuurin postmoderni liike toi takaisin arkkitehtonisen koristelun symbolisen merkityksen ja sulautti sen muihin tyyleihin. Esimerkkejä postmoderneista katedraaleista on hyvin vähän, mutta joitakin merkittäviä rakennelmia löytyy.