syyskuussa 2007 Bolivian kantajat aloittivat kansainvälisen Ihmisoikeusklinikan ja muiden avustuksella Alien Tort Statute (ATS) – ja Torture Victim Protection Act (TVPA) – kanteen Bolivian entistä presidenttiä Gonzalo Sánchez de Lozadaa ja entistä puolustusministeriä José Carlos Sánchez Berzaínia vastaan. Tapaus, Mamani et al. v. Sánchez de Lozada ja Sánchez Berzaín väittävät, että syytetyt suunnittelivat ja toteuttivat siviileihin kohdistuneita iskuja, joissa kuoli kymmeniä ja loukkaantui satoja vuonna 2003 osana hallituksen pyrkimyksiä tukahduttaa kiistellyn talouspolitiikan vastustus.

kantelussa vaaditaan syytetyille vahingonkorvauksia osallisuudesta laittomiin surmiin ja rikoksiin ihmisyyttä vastaan. Jutun alun perin nostamisen jälkeen seitsemän entistä korkea-arvoista Bolivian virkamiestä ja sotilasjohtajaa on tuomittu osallisuudesta vuoden 2003 väkivaltaisuuksiin. Sánchez de Lozada ja Sánchez Berzaín ovat kuitenkin löytäneet turvasataman oikeudelta Yhdysvalloissa lähes vuosikymmenen ajan.

kantelussa väitetään, että syytetyt kävivät tahallista tappokampanjaa laskien kuukausia etukäteen, että tarvittaisiin tuhansia siviilikuolemia, jotta heidän talouspolitiikkaansa koskevat protestit saataisiin loppumaan. Vastaajat kieltäytyivät neuvottelemasta mielenosoittajien kanssa, ja he päättivät luottaa siihen, että armeijan joukot, mukaan lukien erikoisjoukot, tähtäävät viattomiin siviileihin. Valituksessa kerrotaan myös yksityiskohtaisesti, miten syytetyt olivat kampanjan suunnittelun lisäksi tiiviisti mukana sen toteuttamisessa, mukaan lukien osallistuminen siviiliväestöä vastaan tehtyihin operaatioihin.

jutun asianomistajien joukossa on Etelvina Ramos Mamani, joka katseli kahdeksanvuotiaan tyttärensä Marlenen kuolevan käsivarsilleen sen jälkeen, kun armeijan tarkka-ampuja oli ottanut Marlenen kohteekseen seisoessaan heidän kotinsa ikkunassa. Kun kansallinen raivo ja protestit voimistuivat Marlenen kuoleman ja monien muiden kuolonuhrien ja loukkaantumisten vuoksi, presidentti Gonzalo Sánchez de Lozada erosi. Tämän jälkeen hän ja Sánchez Berzaín pakenivat Yhdysvaltoihin, jossa he nykyisin asuvat.

klinikka on avustajana ollut mukana oikeudenkäynnin kaikissa vaiheissa alusta alkaen, mukaan lukien valituksen ja erilaisten esitysten ja kirjelmien tutkiminen ja laatiminen, suullisten perustelujen avustaminen ja yli kuuden Tutkintaretken suorittaminen Boliviaan vuodesta 2007. Lisää tapauksesta löytyy Center for Constitutional Rights-järjestön verkkosivuilta.

asianajotoverit ovat Judith Brown Chomsky ja Beth Stephens perustuslaillisten oikeuksien keskuksesta; Steven Schulman, Michael Small ja Jeremy Bollinger Akin, Gump, Strauss, Hauer & Feld, LLP; James Cavallaro ja Clara Long Stanfordin oikeustieteellisen tiedekunnan kansainvälisestä ihmisoikeus-ja Konfliktinratkaisuklinikasta; David Rudovsky, Kairys, Rudovsky, Messing & Feinberg, LLP; Paul Hoffman, schonbrun, De Simone, Seplow, Harris & Hoffman, LLP; ja miamilainen asianajaja Ira kurzban, kurzban, Weinger, tetzeli ja Pratt, pa.

Aikajana

heinäkuu 2008: syytetyt esittivät vuoden 2007 kanteen hylkäämistä, jota asianomistajat vastustivat.

lokakuu 2008: esityksestä käytiin suulliset argumentit Yhdysvaltain Floridan eteläisen piirikunnan käräjäoikeudessa.

marraskuu 2009: käräjäoikeus ratkaisi hylkäysesityksen asianomistajien eduksi, jolloin syytteet ihmisyyttä vastaan tehdyistä rikoksista ja laittomista tapoista etenivät molempia syytettyjä vastaan. Tämän jälkeen syytetyt vetosivat yhdennentoista piiriin, jossa oli tiedotukset vuosilta 2010 ja 2011.

toukokuu 2011: valituksesta pidettiin suulliset lausumat yhdennessätoista piirissä.

elokuu 2011: yhdestoista piiri päätti vastaajien hyväksi.

syyskuu 2011: asianomistajat jättivät anomuksen En bancin uudelleenlämmittämisestä tai uudelleenlämmittämisestä; anomus hylättiin ja juttu siirtyi uudelleen alempaan oikeusasteeseen.

kesäkuu 2013: käräjätuomioistuin otti tapauksen uudelleen käsiteltäväksi sen jälkeen, kun se oli jäänyt odottamaan korkeimman oikeuden tuomiota asiassa Kiobel v. Royal Dutch Petroleum Co.Asianomistajat tekevät oikaisuvaatimuksen, jossa kerrotaan uusista väitteistä.

syyskuu 2013: syytetyt jättivät kanteen hylkäämistä koskevan hakemuksen syyskuussa.

joulukuu 2013: Asianomistajat vastustivat hylkäyspyyntöä.

tammikuu 2014: vastaajat toimittivat vastauksensa hylkäysesityksen tueksi

Toukokuu 2014: tuomari James Cohn määräsi, että asianomistajien vaatimukset Torture Victim Protection Act (TVPA) – lain nojalla voivat edetä, koska niissä väitettiin riittävästi seikkoja, jotka ”uskottavasti viittaavat siihen, että nämä surmat olivat tahallisia”, ja koska niissä väitettiin riittävästi, että vastaajat olivat vastuussa surmista.

elokuu 2014: juttu jäi odottamaan vastaajien valitusta käräjäoikeuden päätöksestä.

tammikuu 2015: valittajat-vastaajat jättivät kirjelmänsä yhdennelletoista vetoomustuomioistuimelle.

Maaliskuu 2015: asianomistajat-appellees jätti kirjelmänsä 6.maaliskuuta 2015. Military law scholars ja international human rights law professors filed briefs of amici curiae on March 13, 2015.

kesäkuu 2016: yhdestoista piiri hylkäsi syytettyjen yrityksen vesittää kanne ja lähetti jutun takaisin käräjäoikeuteen mandaatilla edetä selvittelyyn.Discovery alkoi syksyllä 2016 ja jatkui vuoteen 2017.

marraskuu 2017: Vastaajat jättivät vaatimuksensa tuomion nostamisesta.

joulukuu 2017: asianomistajat jättivät vastalauseensa.

tammikuu 2018: vastaajat jättivät vastauksensa, ja oikeus pyysi asianomistajia jättämään suruvastauksen myöhemmin samassa kuussa.

Helmikuu 2018: syytettyjen esitys pikatuomiosta hylättiin (tuomio espanjaksi).

Maaliskuu 2018: tapaus meni oikeuteen liittovaltion piirioikeudessa Fort Lauderdalessa; kyseessä oli ensimmäinen kerta Yhdysvaltain historiassa, kun entinen valtionpäämies istui syyttäjiensä edessä Yhdysvaltain ihmisoikeusoikeudenkäynnissä.

3. huhtikuuta 2018: Valamiehistö totesi Bolivian entisen presidentin ja hänen puolustusministerinsä olevan vastuussa laittomista teloituksista, joita Bolivian armeija teki syys-lokakuussa 2003. Valamiehistö määräsi asianomistajille yhteensä 10 miljoonan dollarin korvaukset. Valamiehistön ilmoitettua tuomiostaan syytetyt tekivät esityksen, jossa he pyysivät tuomaria kumoamaan valamiehistön päätöksen korvausvastuusta molempia syytettyjä kohtaan. Molemmat osapuolet antoivat asiasta tiedotustilaisuuden huhti-toukokuussa.

30. toukokuuta 2018: tuomari Jaakko I. Cohn kumosi yksimielisen valamiehistön päätöksen vedoten riittämättömiin todisteisiin tuomion tueksi.

Lokakuu 2018: asianomistajaryhmä jätti kirjelmän valitukseen.

lisäksi nykyiset ja entiset YK: n Erityisraportoijat oikeudenkäynnin ulkopuolisista, Summittaisista tai mielivaltaisista teloituksista, eläkkeellä olevat Yhdysvaltain sotilaskomentajat ja law of war scholars toimittivat Amicus-kirjelmän kantajien puolesta.

19.11.2019: suulliset riidat valituksessa tapahtuivat.

3. elokuuta 2020: Yhdestoista piiri julkaisi päätöksensä valituksessa, kumoten trail-oikeuden päätöksen hylätä yksimielinen valamiehistön päätös asianomistajien hyväksi huhtikuussa 2018. Asia palaa käräjäoikeuteen, jossa päätetään jatkotoimista.