hopea on kullan tavoin yhdistetty muinaisista ajoista lähtien uskontoon, kolikkoon ja kaupankäyntiin. Hopeaseppä on yksi maailman vanhimmista ammateista. Hopeakoristeilla, seremoniallisilla astioilla ja koristeilla on ollut tärkeä osa monien kulttuurien, sekä muinaisten että nykyisten, uskonnollisissa ja hengellisissä perinteissä. Koristeltuja, noin 6000 vuotta vanhoja hopeakappaleita on löydetty muinaisista egyptiläisistä haudoista, joissa hopeaa arvostettiin kullasta sen louhimisen vaikeuden vuoksi. Inkat pitivät hopeaa kallisarvoisena kauppatavarana ja edustivat ” Kuun kyyneleitä.”

monien eri puolilla maailmaa asuvien kansojen uskonnollisia käsityksiä, taikauskoa ja kansanperinnettä maustetaan viittauksilla hopeaan, hyvyyden, puhtauden ja ylellisyyden symboliin. Hengellisten ja New Age-perinteiden mukaan hopealla on erityisiä puhdistavia ja parantavia voimia.

Hopea (kemiallinen tunnus Ag) ei ole yhtä harvinainen kuin kulta tai platina, mikä näkyy sen hinnassa maailman hyödykemarkkinoilla. Hopea on yksi heijastavimmista metalleista. Kun se on kiillotettu, se heijastaa yli 90 prosenttia näkyvästä valosta takaisin silmään. Tästä syystä sitä käytetään usein läpinäkyvien kivien kiinnittämiseen koruihin, koska sen korkea heijastavuus lisää kivien kimallusta.

kuten kulta ja platina, hopea ei reagoi useimpien kemikaalien kanssa, ei ruostu tai syövy ja on suhteellisen kestävää. Se reagoi rikkivedyn, ilmansaasteen, kanssa, joka aiheuttaa harmaata pintakelmua, jota kutsutaan ternishiksi . Hopean päällä oleva tahna voidaan helposti poistaa erityisillä kiillotusaineilla.

hopea on myös erittäin muokattavaa ja sitkeää. Se voidaan helposti vetää ohueksi langaksi tai vasaroida uusiin muotoihin. Kun hopeaa työstetään, jyskytyksen aiheuttama rasitus voi haurastuttaa metallin ja altistaa murtumille. Hopeasepät ratkaista tämän ongelman määräajoin hehkutus tai lämmitys metalli palauttaa sen muokattavuus. Hopeaesineitä voidaan viimeistellä erilaisilla koristekuvioilla ja tekstuureilla.

puhdas hopea on liian pehmeää käytettäväksi koruissa ilman, että sitä sekoitetaan muiden metallien, lähinnä kuparin kanssa seoksiksi . Yleisin hopeaseos on sterling silver.

hopea on maailman paras lämmön ja sähkön kapellimestari. Itse asiassa sitä käytetään standardina, jolla kaikkien muiden metallien johtavuus testataan. Tästä syystä hopeaa käytetään yleisesti monissa teollisissa ja lääketieteellisissä sovelluksissa.

tämä täydentää tärkeimpien jalometalliemme ominaisuuksia, nyt tutustutaan jalometallien historiaan / jalometallien vaikutuksen alku.