gravitaatio eli gravitaatio on ainetta yhteen vetävä voima. Mikä tahansa kappale, jolla on massaa, vetää painovoiman mihin tahansa muuhun kappaleeseen, jolla on massaa. Kappaleilla, joilla on enemmän massaa, on enemmän vetovoimaa. Esimerkiksi maapallolla on niin paljon massaa, että se pitää kaasukehässä olevat kaasumolekyylit lähellä pintaamme. Painovoima koetaan joka kerta, kun hyppää tai pudottaa jotain. Painovoima palauttaa sinut maahan ja saa esineen putoamaan. Ilman painovoimaa esineet leijuisivat avaruuteen.

painovoima esiintyy kaikkialla. Auringon painovoima vaikuttaa koko aurinkokuntaan, mikä pitää planeetat radoillaan. Maan painovoima pitää kuun ja satelliittimme kiertoradalla. Avaruudessa käydessään astronautit kokevat kuitenkin painottomuutta. Ne ovat todellisuudessa putoamassa kohti maata, mutta maan kaarevuus aiheuttaa sen, etteivät ne koskaan saavuta sitä. Niitä todella putoaa ympäri maapalloa. Itse asiassa Kuu ja kaikki muut kappaleet ovat itse asiassa putoamassa, ja maan painovoima pitää ne kiertoradallaan.

kun ajattelemme painovoimaa ja nopeutta, jolla kappaleet putoavat, uskomme joskus, että kappaleet, joilla on enemmän massaa, kiihtyvät suuremmalla nopeudella kuin ne, joilla on pienempi massa. Itse asiassa kaikki kappaleet putoavat samaa vauhtia, ellei niihin vaikuta ilmanvastus. Jos verrattaisiin sulkaa ja pesäpalloa, voisi yllättyä, että ilman puutteessa (esimerkiksi tyhjiössä) molemmat putoaisivat samalla vauhdilla!