kotkat ovat yksi linnuista, jotka ovat vahvempia ja runsaslukuisempia maailmassa, lajeja on yli 60 ja useat niistä ovat vaarassa kuolla sukupuuttoon.

niiden elinympäristöä on lähes kaikissa maailman ilmastoissa arktisia alueita lukuun ottamatta ja ne käyttävät ravinnokseen yksinomaan lihaa. Yksi Kotkan pääpiirteistä on se, että ne ovat metsästäjiä, vaikka niistä tulee raadonsyöjiä. Kotkia tavataan kaikkialla Amerikoissa, Aasiassa, Afrikassa ja Euroopassa.

Kotkan pääpiirteet ja ominaisuudet:

koko.- Kotkat ovat erikokoisia eläimiä, mutta ne erottuvat muista petolinnuista suuremmilla päillään ja vankalla ruumiillaan. Pienet kotkat saalistavat yleensä isompia eläimiä ja niiden kyky on sellainen, että ne voivat nostaa niitä vapauttamalla ne hyvin korkeilta korkeuksilta.

sen koko vaihtelee painon mukana, joka voi vaihdella pienimpien aikuisten kotkien 500 grammasta suurimpien kahdeksaan kiloon.

muoto.- Linnun muoto on hyvin tyylitelty, sen siipien kärkiväli on melko suuri, mutta ei ylitä kondorin siipien kärkiväliä, ja se kykenee lentämään tuntikausia suunnittelukykynsä ansiosta.

huippu.- Niiden huiput ovat vahvoja, vankkarakenteisia ja yleensä teräviä, on olemassa joitakin, jotka terävöittävät niitä kallioilla; kotkien nokat kasvavat kuin kynnet, koska ne on tehty kovasta keratiinista ja niiden kasvu vaihtelee lajista riippuen.

jalat.- Kotkien jalat ovat hyvin vahvat, ja toisin kuin niiden koko ruumiin jalat muodostuvat kiinteästä luusta, kun taas niiden ruumis on luissa ontto keveyden antamiseksi lennettäessä, niiden kynnet ovat vahvat ja terävät, niiden kasvu on jatkuvaa; nämä kynnet kykenevät repimään lihaa ja murskaamaan pieniä eläimiä, kuten jäniksiä ja jopa pieniä kettuja.

luut.- Niiden luut ovat onttoja, kuten sanoimme, mutta ne ovat erityisen vahvoja, ne kestävät paremmin kuin muut tavalliset linnut, ja ne imevät osittain saaliinsa luiden kalsiumin.

näkymä.- Niiden näkökyvyssä on suuret pupillit, jotka mahdollistavat saaliin näkemisen pitkältä etäisyydeltä, niiden pupillit mahdollistavat erinomaisen valon diffraktion, jota ei juuri nähdä muilla lajeilla. Niiden näkökyky on sellainen, että ne pystyvät näkemään ja laskemaan kalan sijainnin vedessä, vähintään puolentoista metrin syvyydessä.

toisto.- Niiden lisääntyminen on oviparomaista, ja ne ruokkivat poikasiaan haaskalla, jonka ne nielevät suoraan nokassaan, joten poikasten ruokinta on valmiiksi sulavaa. Sen lisääntyminen vaihtelee suuresti, mutta tapahtuu yleensä helmi-huhtikuussa. Niiden pesät ovat korkealla ja suosivat kallioita tai suuria puita. Munat kuoriutuvat noin 45 päivää ja kasvavat suhteellisen nopeasti.

yksiavioisuus.- Kotkat ovat yleensä yksiavioisia, vaikka on lintuja, jotka menettävät pari etsiä toinen ilman ongelmia.

alueellisuus.- Kotkat ovat erittäin reviiritietoisia ja pelottelevat vastustajansa pois ja hyväksyvät vastakkaisen suvun vain lähinnä lisääntymisaikana.

koulutus.- Kotkat ovat eläimiä, jotka voidaan kouluttaa ne koulutetaan ”falconry”, joka on olemassa muinaisista ajoista lähtien ja se on ollut tiedossa, että muinaisessa Egyptissä tämä koulutus tekniikka oli jo käytetty.