BUFFALO, N. Y. — entinen Länsi-New Yorkin kongressiedustaja Chris Collins, joka lokakuussa myönsi syyllisyytensä salaliitto syyllistyä arvopaperipetoksia ja antaa väärän lausunnon FBI, on määrä tuomita rikoksistaan perjantaina 17.tammikuuta.

vaimonsa mukaan Collins on ”syvästi masentunut” ja ”kiduttanut itseään karmeasta epäonnistumisestaan.”

Collinsia syytettiin siitä, että hän oli vuotanut laittomasti salassa pidettäviä tietoja biolääkeyhtiöstä pojalleen ja poikansa kihlatun isälle. Tämä johti rikossyytteisiin myös paria vastaan, ja Mary Collinsin mukaan ”Chris joutuu nyt elämään sen tosiasian kanssa, että Cameronilla on rikostuomio, joka vainoaa häntä koko loppuelämän. Mikään ei voisi olla pahempaa huolehtivalle ja rakastavalle isälle, joka yritti aina ohjata Cameronia menestykseen ja positiiviseksi roolimalliksi.”

myös Collinsin poika Cameron myönsi syyllisyytensä, kuten myös hänen tuleva appensa Stephen Zarsky.

Collinsin asianajajat ovat jättäneet tuomioistuimelle useita kirjeitä, jotka on kirjoitettu Collinsin perheen, ystävien, liikekumppaneiden ja poliittisten kollegoiden puolesta ja joissa Yhdysvaltain piirioikeuden tuomari Vernon Broderick pyytää armoa, koska hän harkitsee tuomiota.

edustajainhuoneen entinen puhemies John Boehner kuuluu niihin, jotka pyytävät tuomaria osoittamaan armoa Collinsille.

omaisten kirjeissä

Collinin 31-vuotias vaimo Mary kirjoitti: ”kirjoitan teille suunniltaan olevana äitinä ja vaimona pyytääkseni teitä olemaan armollisia, kun päätätte mieheni Chrisin ja poikani Cameronin tuomiosta. Kuten varmasti voitte kuvitella, perheemme on musertunut Chrisin täysin luonnottomien päätösten seurauksista.”

kirjeessään tuomarille Collinsin tytär Caitlin paljastaa, että häntä vaivasi vakava sairaus joskus isänsä pidätyksen jälkeen elokuussa 2018, mutta oikeus poisti osia kirjeestä, jossa yksilöitiin kyseinen sairaus. Kirjeestä käy kuitenkin ilmi, että hän joutui sairautensa vuoksi pyörätuoliin.

hän kirjoittaa: ”diagnoosini jälkeen isäni oli tukenani tavoilla, joita en olisi koskaan voinut häneltä odottaa. Hän on aina ollut uskomaton isä, mutta häneltä diagnoosin jälkeen saamani tuki on ollut horjumatonta. Joulukuussa 2018 menin asumaan vanhempieni luokse Floridaan joksikin aikaa, jotta he voisivat auttaa minua arjen askareissa. Isä aloitti jokaisen päivän kysymällä, mitä tarvitsin ja mitä hän voisi tehdä hyväkseni. Saatoin sanoa, että hänen sieluaan loukkasi nähdä minut sellaisena, mutta hän pysyi vahvana ja suoritti jokaisen hyödyllisen tehtävän kuin se ei olisi mitään. Hän teki parhaansa saadakseen minut tuntemaan, etten ollut taakka, ja siitä olen ikuisesti kiitollinen.”

Caitlin Collins kirjoitti edelleen, että: ”suhteeni isääni ei ole aina ollut täydellinen. Isäni vastuun ottaminen virheistään on paljastanut osan hänen luonteestaan, joka ei aiemmin ollut minulle näkyvillä. Toivon, että jos minua joskus koetellaan, pystyn näyttämään hänen osoittamansa luonteenlujuuden. Olen edelleen ylpeä siitä, millainen mies isästäni on tullut. Hän on hieno mies.”

Carly Coleman kertoo olevansa Collinin vanhin tytär tämän ensimmäisestä avioliitosta. Hän kasvoi Collinsin kodin ulkopuolella, mutta sanoo, ettei hänen isänsä koskaan unohtanut häntä ja elättänyt häntä.

”ennen ensimmäistä syntymäpäivääni NC-syntyperäinen äitini muutti Buffalosta, NY: stä takaisin NC: hen mukanani tow. Äitini taisteli yksinhuoltajuudestani. Chris Collins, isäni, ei sallinut minun poistuvan elämästään. Siellä oli paljon esteitä hänen tavalla lukien etäisyys NC NY ja ikä hänen vauva tytär, joka tarvitsi yksityiskohtaista hoitoa ja huomiota. Hän sinnitteli, kun isäpuoleni haastoi adoptoimaan minut. Kun olin hädässä, hän antoi varauksetta. Hän oli aina kiinnostunut menestyksistäni ja vastuistani ja kannusti minua olemaan johtaja ja olemaan paras ihminen, joka voin olla. Hän ei koskaan antanut periksi ajan ja tilan etäisyydelle ja käänsi luovasti sen vähäisen ajan, joka meillä oli yhdessä, jännittäviksi perheperinteiksi ja kokemuksiksi, joita en olisi muuten saanut kasvatettua äitini ja isäpuoleni koulun opettajan palkalla.”

myös Collinsin veli kirjoitti tuomarille, että hän valitsi sanansa huolellisesti.

olen miettinyt itsekseni ” What would our Father think of Chrisin actions and conviction?”, kirjoitti Edward (Ted) Collins. ”Uskon, että isä, kuten minäkin, järkyttyisi Chrisin teoista-se ei yksinkertaisesti ollut lainkaan luonteenomaista. Kaikkina niinä vuosina, jotka olen tuntenut Chrisin, hän ei ole osoittanut muuta kuin rehellisyyttä, kovaa työtä ja älykkyyttä. Ja se tekee hänen teoistaan niin järkyttäviä ja hämmentäviä. Hän on tarpeeksi fiksu tietääkseen, että hänen toimintansa ei olisi oikein eikä laillista. Lakien totteleminen ja moraalinen suoruus ovat keskeisiä vuokralaisia, ja tähän asti Chris on aina käyttänyt noita sanoja. En osaa selittää hänen käytöstään, mutta voin rehellisesti sanoa, että tämä oli täysin luonteenlaadun vastaista. Tuntemani Chrisin ja hänen tekojensa välillä on hätkähdyttävä ristiriita. En ole koskaan nähnyt veljeäni yhtä katuvana kuin nyt. En usko, että katumus on tarpeeksi vahva sana. Chris on tuskastunut teoistaan ja niiden vaikutuksesta perheeseensä, itseensä ja yhteisöön yleensä. Hän tietää tehneensä valtavan virheen ja on pettynyt itseensä ja häpeällinen teoistaan. ”

entinen edustajainhuoneen puhemies John Boehner Chimes in

kirjeessään entinen edustajainhuoneen puhemies John Boehner, joka palveli Collinsin kanssa ja joka on nykyään hänen naapurinsa Marco Islandilla Floridassa , kirjoitti: ”Hän on lojaali ja rohkea ihminen. Tiedän, että tämä kokemus on ollut hänelle nöyryyttävä. Uskon edelleen, että hän on hyvä mies, joka rakastaa perhettään ja maataan. Ihmisinä teemme virheitä ja arvosteluvirheitä, ja meidän on hyväksyttävä virheistämme ja arvosteluvirheistämme aiheutuvat seuraukset. Uskon, että Chris olisi ensimmäisenä samaa mieltä. ”

nykyinen kongressin jäsen Peter King (R) NY-2nd kirjoitti: vaikka minulla ei ole henkilökohtaista tietoa ja minulla ei ole ollut henkilökohtaista kanssakäymistä Chris Collinsin kanssa minkään asian suhteen, olen tuntenut Chrisin lähes kymmenen vuotta.Vaikka en millään tavoin yritä vähätellä Chris Collinsin myöntämää vakavaa arviointivirhettä, pyydän kunnioittavasti, että tuomiota langettaessanne otatte huomioon hänen monet myönteiset panoksensa julkisessa elämässä ja hänen ansaitsemansa aidon kunnioituksen ja hänen kanssaan työskennelleet ja hänet hyvin tuntevat ihmiset arvostavat häntä suuresti.

U. S. Rep Tom Reed (R-Corning) kirjoitti myös kirjeen tuomarille Collinsin puolesta, jossa hän totesi, ”On selvää ,että oikeuden on tapahduttava, ja olen varma, että te määräätte asianmukaisen rangaistuksen tästä asiasta,” ennen kuin hän antaa useita ylistäviä lausuntoja koskien Collinsin kongressipalvelusta. Reed oli yksi noin tusinasta Collinsin nykyisestä tai entisestä jäsenestä, jotka lähettivät tuomarille kirjeitä hänen puolestaan.

kirjeessään New Yorkin osavaltion senaattori Micheal Ranzenhofer huomautti, että ”Chris Collins syyllistyi erittäin vakavaan kansalaisten luottamuksen rikkomiseen. En ole havainnut mitään vastaavaa toimintaa viimeisen vuosikymmenen aikana ja uskon, että hämmennys ja häpeä hän aiheutti itselleen ja hänen perheensä elää hänen kanssaan loppuelämänsä.”

Erie County Comptroller Stefan Mychajliw kirjoitti myös kirjeen tuomarille kehottaen häntä punnitsemaan hyviä tekoja, joita Collins teki useiden vuosien aikana julkisessa palveluksessa.

”tässä yhdessä, kuusi minuuttia kestäneessä tapauksessa Chris ei tehnyt oikein. Hän on ottanut vastuun teostaan, mikä on lain silmissä vakavaa. Ymmärrän koko sydämestäni sen yhden teon vakavuuden. Tuomio kuuluu vain sinulle. Pyydän kunnioittavasti teitä pohtimaan pitkää elämää, joka on omistettu perheelle, hyväntekeväisyydelle· ja julkiselle palvelulle verrattuna yhteen lyhyeen mutta vakavaan arviointivirheeseen, Mychajliw sanoi.

Edward Cox, joka toimi 10 vuotta New Yorkin osavaltion republikaanipuolueen puheenjohtajana, kirjoitti myös tuomarille. Vaikka Cox ei pyytänyt armahdusta Collinsin puolesta, hänen kirjeensä osoitti hänen uskovan, että ehkä Collins on kärsinyt jo tarpeeksi, päätellen: ”rikollisen rajan ylittäminen, oli se tahallista tai ei ja hänen perheensä vahingoittaminen impulsiivisessa rikoksessa on kauhistuttanut Chrisiä paitsi odotetussa rangaistuksessa tai maineen vahingoittamisessa myös hänen konservatiivisissa ydinarvoissaan. Katumuksen lisäksi kysymys ” miten olisin voinut tehdä niin? hän vainoaa Chrisiä loppuelämänsä.

entiset poliittiset toimihenkilöt tukevat entistä pomoaan

lukuisat Collinsin palveluksessa työskennelleet henkilöt, joko tämän toimiessa erien piirikunnan johdossa tai kongressin jäsenenä, kirjoittivat myös tuomarille todistaen Collinin luonteesta ja kovasta työstä äänestäjien puolesta.

heidän joukossaan oli Chris Grant, nykyinen poliittinen konsultti, joka onnistui ohjaamaan Collinin viimeisen uudelleenvalinnan, joka tuli sen jälkeen, kun Collins oli asetettu syytteeseen.

kirjeessään Grant ylisti Collinin työtä lennon 3407 uhrien perheiden puolesta ja hänen lento-ohjaajuuttaan, joka auttoi yhteisöä toipumaan traagisesta lento-onnettomuudesta, joka vaati 50 ihmisen hengen vuonna 2009, kun Collins oli piirikunnan johtaja.

Grant päätti kirjeensä toteamalla, että ”Chrisin laiminlyönnit ovat vakavia ja hän on ottanut niistä julkisesti vastuun. Sen myötä on tullut, oikeutetusti, loppu poliittiselle uralle, joka oli kerran lupaava ja menestyksekäs ja joka teki paljon hyvää monille ihmisille. Kun harkitsette tuomiota, pyydän kunnioittavasti, että punnitsette Chrisin elinikää auttaessanne muita, rakentaessanne menestyviä yrityksiä ja auttaessanne lukemattomia perheitä, ja sitä, millainen hän on, kun muut ovat tarvinneet jonkun auttamaan heitä. Se on aito Chris Collins.”

entiset Collinsin kriitikot kirjoittavat Tukikirjeitä

poliittinen konsultti Micheal Caputo johti David Bellavian esivaalikampanjaa, kun Bellavia pyrki republikaanien ehdokkaaksi kongressiin kilpailussa, jonka Collins lopulta voitti.

”se oli kiihkeä kampanja, ja minä kohdistin ankaraa mutta reilua kritiikkiä Mr. Collins”, kirjoitti Caputo, joka sanoi Siitä huolimatta, että Collins ei pitänyt asioita häntä vastaan. ”Minulla oli useita tilaisuuksia pyytää hänen palveluksiaan äänestäjänä, ja epäröin tehdä niin. Epäilin, että hän ei piittaa pyynnöistäni ja muistaa kilpailijamme. Olin väärässä. Minulle kävi täysin selväksi, että hän sivuutti erimielisyytemme ja halusi palvella meitä kuten ketä tahansa muuta äänestäjää. Nykyisessä poliittisessa ilmapiirissä toinen ihminen jättäisi perheemme ilman apua. Hän teki kerta toisensa jälkeen juuri päinvastoin. Hänen äänestäjiensä on ollut vaikea ymmärtää tätä syytettä, – mutta Herra Collins teki selväksi, että hän on hyväksynyt vastuunsa, – pyytänyt anteeksi virhettään ja on valmis maksamaan reilun hinnan rikoksistaan. Uskon häntä. Pyydän armeliaisuuttanne henkilönä, joka on oppinut Herra Collinsin omistautumisen yhteisölleen ja valitsijoilleen, jopa entisille kilpailijoilleen.”

tunnettu Buffalon Kehittäjä Rocco Termini on myös chimed in in in Collinsin puolesta.

”en ollut Chris Collinsin fani; itse asiassa tuin hänen vastustajaansa, kun hän pyrki erien piirikunnan johtoon. Mutta rakennuttajana Buffalossa, New Yorkissa, ajattelin, että on tärkeää panna politiikka syrjään ja työskennellä yhteisön parantamiseksi. Yllätyksekseni myös Chris Collins. Hänen epäitsekäs omistautumisensa Buffalon kaupungille auttoi rakentamaan kuolevan kaupungin uudelleen. Epäitsekäs antautuminen on harvinainen ominaisuus nykypäivän julkisessa palveluksessa. Yhden virheen ei pitäisi ylittää shadow ’ ta kaikki hyvä Chris on tehnyt Buffalo, kaikki tekevät virheitä.”

Innate lmmunotherapeuticsin entinen toimitusjohtaja

Innate lmmunotherapeutics on australialainen bioteknologiayhtiö, jonka johtaja ja suurin osakkeenomistaja Collins oli. Se on myös yritys, johon hänen kaatumisensa liittyy vääjäämättä.

Collinsia vastaan nostetun rikosjutun taustalla oli se, että hän paljasti pojalleen ja sitä kautta muillekin, että MS-taudin torjuntaan kehitelty lääke oli epäonnistunut. Kun Collins jakoi tiedon, se sai muut yhtiöön sijoittaneet myymään osakkeensa ja säästämään huomattavasti rahaa ennen kuin uutinen tuli julki ja osakekurssi syöksyisi vääjäämättä.

vaikka hän ei myynyt omia osakkeitaan, mikä johti noin 17 miljoonan dollarin henkilökohtaiseen tappioon, Collins oli antanut vihjeen pojalleen, joka sitten vihjasi muille uutisista, oli syyttäjien mukaan klassinen sisäpiirikauppatapaus.

”uskon, että hän välitti hyvin syvästi näiden potilaiden ahdingosta ja hän uskoi vakaasti, että yhtiön lääkekehitysponnistelut johtaisivat lopulta hoidon läpimurtoihin näille potilaille”, kirjoitti Simon Wilkinson, joka toimi Innaten toimitusjohtajana kesäkuuhun 2019 asti ja joka hyvitti Collinsin pelastaneen yhtiön aiempien taloudellisten kamppailujen aikana.

mutta kuten muutkin, Wilkinson puhui olevansa mykistynyt Collinsin toimista.

”järkytyin kuullessani Collinsia vastaan viime vuonna esitetyistä syytöksistä. Kun otetaan huomioon Collinsin henkilökohtainen varallisuus, voin vain ajatella, että hän koki jotain ”aivoräjähdyksen” kaltaista kuultuaan täysin odottamattomasta kliinisen tutkimuksen tuloksesta. Hänen perheensä välittömille jäsenille oikeudenkäynnin epäonnistumisesta aiheutuneet taloudelliset menetykset olivat uskoakseni helposti hänen taloudellisten resurssiensa rajoissa korjattavissa yksinkertaisesti ostamalla osakkeet takaisin alkuperäisellä hinnalla perheenjäsenille. Kun otetaan huomioon tämä ja kaikki aiemmat myönteiset ja suorat suhteeni Herra Collinsiin, en pysty mitenkään selittämään tai ymmärtämään, miksi hän teki niin kuin teki. Tunnustettuaan syyllisyytensä Collins kirjoitti minulle-että hänen tekonsa olivat typeriä, harkitsemattomia ja anteeksiantamattomia. Hän sanoi, että häntä raastoi tunne eikä hän ajatellut selkeästi. Mielestäni on äärimmäisen surullista ja traagista, että joku, joka on tehnyt kovasti töitä yhteisönsä eteen ja joka on myös merkittävästi tukenut lääkekehitystä vaikeasti hoidettaviin sairauksiin, on tehnyt ne virheet, jotka Herra Collins on tehnyt”, Wilkinson sanoi

myös, Innaten entinen hallituksen puheenjohtaja kirjoitti tuomarille. Micheal Quinn pyysi armahdusta Collinsille toteamalla: ”pyydän, että harkitsette Chrisin järkyttävää henkilökohtaisten olosuhteiden muuttumista ja punnitsette hänen luontaista tunneperäistä mutta erheellistä suhtautumistaan huonoihin uutisiin verrattuna siihen, miten hän on tukenut yhtiötä suunnattomasti ja miten hän on vuosien ajan antanut panoksensa New Yorkin osavaltion pohjoisosassa sijaitsevalle yhteisölleen. Hän on jo maksanut kovan hinnan epätyypillisestä yksittäisestä tuomionsa raukeamisesta. ”

WNY: n yritysjohtajat

useiden paikallisten yritysten johtajat ovat myös kirjoittaneet tuomarille kirjeitä Collinsin tueksi. Näitä ovat John R. Yurtchuk puheenjohtaja Calspan, Gibralter Industriesin puheenjohtaja Brian J. Lipke. Myös Pike Companyn, Rand Capitolin ja Northtown Automotive Groupin johtajat kirjoittivat kirjeitä Collinsin puolesta.

useita kirjeitä tuli Collinsin elinaikanaan omistamien eri yritysten yhteistyökumppaneilta.

monet väittävät, että rikollisen teon tekeminen ei ollut Collinsille luonteenomaista ja että se jätti heidät järkyttyneiksi.

yksi hänen pitkäaikaisista ystävistään ja liikekumppaneistaan, Volland Electrical Equipmentin toimitusjohtaja E. Ronald Graham kirjoitti: ”en tiedä yksityiskohtia siitä, mitä Chrisille ja Innate Therapeuticsille tapahtui. Tiedän, että se, mihin hän on suostunut, ei kuulu luonteeseeni, kun olen ollut tekemisissä Chrisin kanssa. Epäilen, että hänen on täytynyt panikoida saatuaan huonoja uutisia ja toimia suojellakseen poikaansa, kuten monet epätäydelliset ihmisisät tekisivät samanlaisessa tilanteessa. Chris on aina ollut hyvä perheenisä, joka on käyttänyt suuren osan elämästään muiden auttamiseen.”

#MeToo

Elizabeth Donatello oli Niagaran piirikunnan syyttäjänviraston seksuaalirikossyyttäjä, joka päätyi nostamaan seksuaalisesta häirinnästä syytteen entistä pomoaan, Niagaran piirikunnan syyttäjä Anthony Violantea vastaan.

Violante, joka lopulta erosi tehtävästään, oli Collinsin tavoin republikaani.

Donatellon mukaan Collins kuitenkin tuki häntä, vaikka se ei ehkä ollutkaan hänen puolueveljiensä suosiossa.

”ennen kuin MeToo-liike pyyhkäisi Amerikan Yli olin omassa Me Too-hetkessäni. Hetki, joka oli tuskallinen, tunteellinen ja ajoittain nöyryyttävä. Hyvin harvat ihmiset halusivat tulla nähdyiksi minun seurassani, mukaan lukien monet Chrisin omassa poliittisessa puolueessa, hänen omassa piirissään. Mutta Chris, huolimatta mahdollisista poliittisista seurauksista, ei koskaan horjunut hänen ystävyytensä tai tukensa.”

Donatello jatkoi: ”noina hetkinä en ollut yksin, en ollut julkinen spektaakkeli, vaan ympärilläni oli ystävyyden lämpö. En ollut yksi hänen suurista rahanlahjoittajistaan, en ollut vallanvälittäjä tai miljonääri. Kuitenkin hän teki minulle sen, minkä olen varma, että hän olisi tehnyt kenelle tahansa ystävälle tai ei; hän tuki minua. Minun tapauksessani poliittisesti ja sosiaalisesti tarkoituksenmukainen asia hänen olisi ollut ottaa etäisyyttä minuun julkisesti, mutta hän ei tehnyt niin. Ja kun Me Too-liike räjähti, Chris ei koskaan yrittänyt hyödyntää rooliaan tukiessaan minua tai kaupata ystävyyttämme. ”

Donatello pyysi myös tuomaria osoittamaan lempeyttä Collinsia kohtaan.

”As my life settled down his and Mary’ s shattered. Hänen pidätystään seuranneina päivinä vietimme paljon aikaa heidän kanssaan. Hän tiesi, että yhdessä hirvittävässä teossa hän menetti elämänsä sellaisena kuin hän sen tiesi, mutta pahinta hänelle oli se, mitä hänen perheensä joutui kokemaan hänen rikoksensa vuoksi. Hän häpeää ja katuu enemmän kuin osaan ilmaista. Ei vain sen tuskan takia, jonka hän aiheutti perheelleen, – vaan sen vahingon takia, jonka hän teki muille eläkkeellä olevana syyttäjänä, – tiedän hänen rikoksensa vakavuuden, – ihmisenä, joka tuntee hänet hyvin, tiedän, että hänen tekonsa eivät heijasta hänen todellista luonnettaan.”