tähän mennessä miljoonat amerikkalaiset kotitaloudet ja yritykset ovat jättäneet vuoden 2018 tuloveroilmoituksensa.

Jos talousennusteet pitävät paikkansa, verovirasto päätyy keräämään veronmaksajilta noin 3,5 biljoonaa dollaria rahoittaakseen kaiken FBI: stä ja Yhdysvaltain armeijasta ruokakuponkeihin, Medicareen ja sosiaaliturvaan. Ja jos ennusteet pitävät paikkansa, se on noin biljoona dollaria vähemmän kuin mitä kongressi tarvitsee rahoittaakseen hallituksen.

Pundits varmasti syyttää paisuva budjettivaje kolme tekijää: GOP: n massiiviset yritysverokevennykset, rikkaat amerikkalaiset, jotka piilottavat rahaa ulkomaisille tileille, ja kasvava joukko eläkkeelle suuria ikäluokkia, jotka hyödyntävät sosiaaliturvaa.

kaikki kolme ovat vastuussa, mutta ne eivät ole ainoita syitä, miksi Yhdysvaltain hallituksella on rahapula.

miljoonat amerikkalaiset eivät yksinkertaisesti maksa verojaan. Noin jokaista 30 verovelvollista kohti, jotka jättävät Veroilmoituksensa vuosittain, on yksi yritys tai kotitalous, joka ei tee sitä. Rahamäärä ne yhdessä velkaa ei ole vähäpätöinen-noin 14 miljoonaa veronmaksajat velkaa $131 miljardia veroja ja seuraamuksia liittovaltion hallitukselle vuonna 2017, mukaan uusimmat IRS tiedot.

nuo luvut ovat nousseet huimasti viime vuosina. Vuodesta 2002 verovirastolle velkaa olevien veronmaksajien määrä on kolminkertaistunut, samoin maksamattomien verojen määrä. Taloudelliset vaikeudet suuren laman aikana oli paljon tekemistä sen kanssa, mutta loputon budjettileikkaukset IRS ovat tehneet mahdottomaksi viraston varmistaa, että jokainen maksaa osuutensa. Vaikka maksamattomien verojen määrä kasvaa, verorikostutkinnat ovat laskeneet viimeiset viisi vuotta.

pahimpia rikollisia ovat valtiovarainministeriön verohallinnon ylitarkastajan mukaan yritykset, jotka taskuttavat työnantajamaksuja. Tuhannet työnantajat selviävät verokarhuista joka vuosi, veroviraston vahtikoira varoitti jo vuonna 2017, ja se ei todennäköisesti muutu, elleivät työnantajat joudu vankilaan.

työnantajat pussittavat veroja ja kohtaavat vain vähän seurauksia

amerikkalaiset ovat usein tietämättömiä siitä, kuinka paljon Yhdysvaltain hallitus on riippuvainen työnantajamaksuista. Tuloverojen jälkeen työllisyysverot ovat liittovaltion suurin tulonlähde. IRS keräsi 1,1 biljoonaa dollaria työllisyysveroina vuonna 2017-noin 38 prosenttia kaikista kerätyistä liittovaltion veroista.

yritykset pidättävät työntekijän 7,65 prosentin työnantajamaksun jokaisesta palkasta, ja työnantajat varaavat Oman 7,65 prosentin maksunsa työntekijää kohti. Näitä kutsutaan Federal Insurance Contributions Act (FICA) verot, ja ne rahoittavat valtion etuuksia, kuten sosiaaliturva, työkyvyttömyysvakuutus, ja Medicare.

joka kuukausi työnantajien on tarkoitus lähettää yhteenlasketut 15 prosentin FICA-veromaksut verovirastolle. Valtaosa pitää. Jotkut lähettävät maksut kuukauden tai kaksi myöhässä ja maksavat viivästyssakkoja. Mutta yhä useampi työnantaja vain jättää koko prosessin väliin-ja pääsee kuin koira veräjästä, arvioi verottajan ykkösvahti. He pidättävät työnantajamaksut työntekijöiltä, mutta pitävät ne itsellään.

näin valtiovarainministeri Gregory Kutz kuvaili ongelmaa vuoden 2017 raportissaan:

joskus talousahdingosta kärsivät työnantajat ”lainaavat rahaa hetkeksi” käyttääkseen ennakonpidätykset työnantajan toiminnan rahoittamiseen. Toiset työnantajat kääntävät pidätetyt verot tahallaan omaksi hyödykseen, esimerkiksi ylellisyystavaroiden, lomien ja kiinteistöjen ostoon.

vuonna 2017 noin 6,9 miljoonaa työnantajaa ei ollut maksanut noita veroja, ja verovirasto lätkäisi heille yhteensä 7 miljardin dollarin rangaistukset. Sakot ja omaisuuden takavarikot eivät kuitenkaan ole JUURI estäneet huonoa käytöstä.

valtiovarainministeriön vartijaosasto on erityisen huolissaan ”törkeiden” tapausten lisääntymisestä: yrityksistä, jotka eivät ole maksaneet työveroa viiteen vuoteen tai pidempään.

vuonna 1998 vain noin 5 000 työnantajaa ei ollut maksanut palkkaverojaan ainakaan viiteen vuoteen. Joulukuuhun 2015 mennessä määrä oli veroviraston tietojen mukaan yli kolminkertaistunut 17 000: een. Kutzin mukaan yksi syy tähän on se, että verovirasto syyttää vähemmän verorikoksia, joten työnantajat tietävät, että on hyvät mahdollisuudet, että he selviävät siitä.

verojen maksamisesta kieltäytyminen on liittovaltion rikos, ja siitä seuraa enimmillään 10 000 dollarin sakkorangaistus ja viisi vuotta vankeutta. Rikostuomioita on alle 100 vuodessa-määrä ”niin vähäinen, että meidän mielestämme pelotevaikutus on todennäköisesti vähäinen”, Kurtz kirjoitti.

kahtena ylitarkastajan raporttia seuranneena vuotena veroviraston rikososasto lisäsi työverotutkintojen määrää ja siirsi lisää tapauksia oikeusministeriöön syyteharkintaan. Mutta oikeusministeriö on päättänyt syyttää vähemmän työn verorikoksia vuodesta 2016, mikä johtaa paljon vähemmän tuomioita:

itse asiassa syytteet kaikista verorikoksista ovat laskeneet viime vuosina, ja Trumpin hallinnon budjettileikkaukset IRS: lle ovat pahentaneet ongelmaa.

verovirastolla ei ole tarpeeksi virkailijoita perimään maksamattomia veroja

osasyy siihen, että ihmiset ovat enemmän velkaa verovirastolle, on se, ettei virastolla ole tarpeeksi tutkijoita. IRS: n rikosvalvonnan päällikkö Don Fort kertoi Bloombergille lokakuussa, että virastossa on saman verran erikoisagentteja — noin 2 200 — kuin 50 vuotta sitten, vaikka verottajien määrä on Bloombergin mukaan kasvanut ja talousrikokset monimutkaistuneet. (Trumpin hallinto leikkasi vielä enemmän paikkoja viime vuonna.)

tarkastajavirasto oli kehottanut IRS: ää vuonna 2007 keskittymään kaikkein räikeimpien tapausten tutkimiseen — yrityksiin, jotka eivät olleet maksaneet työveroa yli viiteen vuoteen tai joilla oli velkaa yli miljoona dollaria.

verottajan mukaan näin ei todennäköisesti tapahdu.

”suurin haaste, joka kohdistuu sekä työveropetosten siviili-että rikosoikeudelliseen täytäntöönpanoon, on IRS: n resurssien merkittävä ja jatkuva väheneminen … tämä on todellisuutta, jota mikään strategia ei voi voittaa”, kirjoitti viraston rikostutkinnan päällikkönä toiminut Richard Weber vuonna 2017.

Trump ja hänen Republikaaniliittolaisensa kongressissa kantavat osan syyllisyydestä.

kahdeksan vuotta sitten GOP alkoi aggressiivisesti leikata veroviraston budjettia joka vuosi, ja viraston ulosottoväki on sen jälkeen vähentynyt kolmanneksella. Tuona aikana menot viraston sisällä ovat CNBC: n mukaan laskeneet 533 miljoonaa dollaria.

ei siis yllätä, että yhä useampi selviää veronkierrosta. Vuonna 2010 verovirasto aloitti 1 948 verorikostutkintaa — vuoteen 2017 mennessä uusien tapausten määrä oli pudonnut 1 188: aan.

Trump, jonka perhettä on syytetty veronkierrosta, on ollut aivan liian halukas jatkamaan viraston täytäntöönpanovaltuuksien heikentämistä. Hänen hallintonsa leikkasi vielä 140 erikoisagenttia IRS: stä viime vuonna, ja hänen ehdottamansa vuoden 2020 budjetti esimerkiksi leikkaisi IRS: n täytäntöönpanon rahoitusta lähes 154 miljoonalla dollarilla.

Tämä vaikeuttaisi entisestään veroviraston maksamattomien verojen perimistä, mikä ajaisi Yhdysvaltain valtion velkaantumaan entisestään.