Leon West, pitkäaikainen New Orleans kokki tunnettu mentorointi ja kulissien takana vaikutus kaupungin ruokaa, kuoli perjantaina iässä 74, raportit NOLA.com West oli New Orleansin Ernest N. Morial Convention Centerin ensimmäinen pääkokki, jossa hän työskenteli neljännesvuosisadan ennen kuin siirtyi johtamaan Messinan terminaalin keittiötä.

West aloitti uransa New Orleansissa muutettuaan Bostonista vuonna 1983; hän työskenteli Aramarkissa ja suostui rooliin kongressikeskuksen ensimmäisenä pääkokkina. Kun se avattiin vuonna 1984, West vietti seuraavat 25 vuotta johtaen Keskuksen massiivista kulinaarista toimintaa, catering-kokouksia kymmenille tuhansille ja tapahtumia julkkiksille ja urheilijoille. Hän lähti vuonna 2009 töihin Messina ’ siin, joka on paikallinen pitopalveluyritys ja tapahtumatila Lakeuden lentokentällä.

vaikka West ei koskaan avannut omaa ravintolaa, hänet tunnettiin koko uransa ajan New Orleansin ruoan vaikuttajana ja mentorina, joka koulutti lukemattomia nuoria kokkeja Keskuksen keittiöissä. Hän työskenteli American Culinary Federation of New Orleansissa, jossa hän perusti Best Chefs of Louisiana-ohjelman tunnistamaan muita kokkeja ympäri osavaltiota. Vuonna 2017 West valittiin afroamerikkalaisten kokkien Hall of Fameen yhdessä kokkien Leah Chasen, Marcus Samuelssonin, Edna Lewisin, Nina Comptonin ja muiden kanssa. COVID-19-pandemian iskiessä West johti Messinan yhteisöruokintapyrkimyksiä yhdessä voittoa tavoittelemattoman World Central Kitchenin ja New Orleansin kaupungin kanssa.

mukaan NOLA.com West lyyhistyi perjantaina Messinan keittiössä ja kuoli myöhemmin University Medical Centerissä. Kuolinsyytä ei ole julkistettu. Täydellinen muistokirjoitus löytyy Ian McNultyn raportista täältä.

• Leon West, unsung hero among New Orleans chefs, dies at 74: ”an icon… He teached everybody ”