” Are you on your period?”isoäitini kysyi säännöllisesti vieraillessani Nepalissa teini-ikäisenä. Hän halusi tietää, koska olisin” saastainen”, jos minulla olisi kuukautiset. Tunsin syyllisyyttä ja kapinointia joka kerta, kun valehtelin. Valehtelin aina, jotta voisin nukkua omassa sängyssäni, mennä keittiöön, jos minulla oli nälkä, tai katsoa televisiota muun perheeni kanssa. Totuuden paljastaminen merkitsi neljän päivän eristäytymistä, jonka näin tätieni ja serkkujeni kestävän.

onneksi äitini antoi minulle luvan valehdella. Hän ei halunnut minun kärsivän niin kuin hän oli joutunut Nepalissa asuneena teininä — erossa perheestä, nukkumassa kellarissa eikä päässyt temppeliin.

tätä kuukausittaisen eristäytymisen yhteiskunnallista perinnettä kutsutaan chaupadiksi. Menstruoivien naisten ajatellaan loukkaavan Hindujumalia ja langettavan kirouksen perheelleen, jos he pysyvät sisätiloissa. Sen lisäksi, että kuukautisista kärsiviä naisia kielletään osallistumasta perheen normaaliin toimintaan, he joutuvat asumaan kodin ulkopuolella navetoissa tai tilapäismajoissa säästä riippumatta.

mainos

Nepalin länsiosissa esiintyy yleisesti äärimmäistä chaupadia.

kaukaisessa Nepalissa työskentelevän Possiblen yhteisön terveysjohtajana olen nöyrtynyt ja inspiroitunut fiksuista, vahvoista naisista, joiden kanssa työskentelen. Nämä nuoret naiset osoittavat suunnatonta johtajuutta ja ovat voittaneet taloudelliset vaikeudet saadakseen koulutusta, jotta he voivat helpottaa inhimillistä kärsimystä yhteisöissään. Silti heitä rangaistaan joka kuukausi vain siitä, että he ovat naisia.

mainos

lopputulos voi olla traaginen.

17.joulukuuta 2016 Achhamin piirikunnassa Länsi-Nepalissa 15-vuotias tyttö kuoli tukehtumalla vajassa, jossa hän joutui nukkumaan kuukautisten takia. Kyseessä oli toinen chaupadiin liittyvä kuolema samassa kuussa piirikunnassa. Nämä eivät ole poikkeavia — chaupadiin liittyviä kuolemia tapahtuu rutiininomaisesti kaukana läntisessä Nepalissa.

vaikka Nepalin korkein oikeus kielsi chaupadin vuonna 2005, käytäntö jatkuu edelleen ja korostaa, kuinka normalisoitunut tämä tapa on koko alueella. Chaupadin kaltaisia käytäntöjä edistävien sosiaalisten rakenteiden murtaminen voi olla vaikeaa. Meidän on kuitenkin varottava perustelemasta sortoa kulttuurin kunnioittamisen nimissä.

on myös tärkeää yhdistää sosiaaliset perinteet, kuten chaupadi, sen väistämättömiin seurauksiin — naisiin kohdistuvaan väkivaltaan, jonka Yhdistyneet kansakunnat määrittelee ”sukupuoleen perustuvaksi väkivallaksi, joka aiheuttaa tai on omiaan aiheuttamaan naisille fyysistä, seksuaalista tai psyykkistä vahinkoa tai kärsimystä, mukaan lukien tällaisten tekojen uhka, pakottaminen tai mielivaltainen vapaudenriisto, tapahtuipa se sitten julkisessa tai yksityiselämässä.”

vaikka chaupadi on lakia vastaan, paikalliset viranomaiset eivät nosta syytteitä perheitä vastaan, jotka jatkavat käytäntöä tai edes kehottavat heitä lopettamaan. Harvat yksilöt tai järjestöt, eivät edes nepalilaiset edistykselliset ryhmät, vaativat sen kieltävien lakien noudattamista.

on aika karsia chaupadi pois. Johtava Nepalilainen Naisten oikeuksien asianajaja ja oikeustieteen professori, Shashi Adhikari Raut, joka on työskennellyt tämän käytännön torjumiseksi, hahmottelee uudenlaista toimintaa, jos viranomaiset eivät valvo lakia: arkistoi yleisen edun mukainen riita-asia.

Yleishyödylliset oikeudenkäynnit valtuuttavat periaatteessa kaikki Nepalin kansalaiset tai ryhmät nostamaan kanteen sellaisen heikossa asemassa olevan henkilön tai ryhmän puolesta, jolla ei ehkä ole koulutusta tai resursseja tehdä sitä itse. Chaupadi kuuluu tähän kategoriaan. Harva Nepalin kansalainen tietää, että tällainen oikeudellinen strategia on olemassa. Se on yksi monista syistä, miksi tarvitsemme maaseutuyhteisöissä enemmän oikeuksiin perustuvaa koulutusta naisten suojelemiseksi olemassa olevista laeista ja siitä, miten näihin oikeusturviin päästään.

äskettäiset chaupadiin liittyvät kuolemantapaukset ovat herätys kaikille nepalilaisille-ja maailman kansalaisille-nousta seisomaan ja puhua tyttöjen ja naisten oikeuksien puolesta. Aluksi näistä kuolemista vastuussa olevat henkilöt on saatettava vastuuseen niistä. Samalla meidän on löydettävä keinoja sen varmistamiseksi, että tämän käytännön vastaiset oikeudelliset seuraamukset pannaan täytäntöön.

Chaupadin tekeminen entisajan käytännöksi auttaa rakentamaan paremman Nepalin sen tyttärille, siskoille, äideille ja vaimoille. Meidän on vastustettava tätä käytäntöä kaikissa muodoissaan: emme saa enää suvaita tätä väkivaltaa; etten menettäisi toista sisarta chaupadille, etten pakottaisi toista sisarta nukkumaan yksin avomajassa, etten pakottaisi toista sisarta valehtelemaan.

Isha Nirola on yhteisön terveysjohtaja Possiblessa, joka on julkinen kumppanuus Nepalin terveysministeriön kanssa, joka rakentaa terveydenhuoltopalveluja Nepalin Achhamin ja Dolakhan alueille; ja HEAL Global Health Fellow Kalifornian yliopistossa San Franciscossa.