Charlie Chaplinilla oli vyöllään jo yli 100 mykkäelokuvaa, kun hän vuonna 1938 päätti ottaa Adolf Hitlerin roolin. Kun suuri diktaattori ilmestyi kaksi vuotta myöhemmin, Chaplin puhui ensimmäistä kertaa filmillä.

suuressa Diktaattorissa Chaplin esitti tavaramerkkimäistä Kulkurihahmoaan, joka kuviteltiin uudelleen juutalaiseksi parturiksi fiktiivisessä maassa Tomaniassa. Chaplin esitti myös Tomanian itsevaltiasta Adenoid Hynkeliä, joka on parodia Hitleristä.

vuosina 1939 ja 1940 natsi-Saksa valtasi suuren osan Eurooppaa ja alkoi pommittaa Isoa-Britanniaa. Mutta Amerikka ei ollut muodollisesti sodassa. Ja monet Hollywoodin johtajat olivat haluttomia arvostelemaan Hitleriä.

jotkut yhdysvaltalaiset juutalaiset elokuvatuottajat pelkäsivät parodiaelokuvan saattavan suututtaa natseja ja altistaa Euroopan juutalaiset entistä kovemmalle kohtelulle.

muut suhtautuivat natseihin myötämielisesti. MGM: n Louis B. Meyer oli neuvotellut 1930-luvulla Saksan viranomaisten kanssa ja antanut näille veto-oikeuden joidenkin elokuvien sisältöön varmistaakseen helpon pääsyn Saksan elokuvamarkkinoille.

”Hitler ei voi enää pahentua”, Chaplin sanoi johtajille. 51-vuotias Chaplin, joka oli tuolloin yksi maailman suurimmista julkkiksista, päätti tuottaa suuren diktaattorin omilla rahoillaan. Hän käsikirjoitti, ohjasi ja näytteli elokuvassa.

mutta Chaplin itse melkein niisti suuren diktaattorin, kun saksalaisten hirmutekojen laajuus Euroopassa kirkastui. Filmitähti pelkäsi, ettei Natseissa ole yksinkertaisesti mitään hauskaa. Hän myös pelkäsi, että monet maat saattaisivat yksinkertaisesti kieltää leffan.

presidentti Franklin Roosevelt kuuli Chaplinin aikeista romuttaa elokuva. Presidentti lähetti avustajan viemään viestin Chaplinille. ”Tehkää tämä elokuva”, presidentti neuvoi. Roosevelt lupasi käyttää vaikutusvaltaansa varmistaakseen, ettei yksikään Yhdysvaltain liittolaisista kieltänyt elokuvaa.

kuvaukset alkoivat vuonna 1939 ja kestivät yli vuoden. Chaplin julkaisi elokuvan lokakuussa 1940. Hitler vaati kopion-ja esitti sen kahdesti yksityisessä teatterissaan.

Hitler oli aikoinaan ylistänyt Chaplinia yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista esiintyjistä. Huhujen mukaan Hitler järkyttyi nähdessään Chaplinin imitoivan häntä. Yhdessä keskeisessä kohtauksessa Chaplinin esittämä Hynkel-hahmo purskahtaa itkuun pallopallon poksahdettua.

mutta Hitlerin lähipiirin jäsenen Reinhard Spitzyn mukaan tosielämän natsijohtaja piti elokuvaa huvittavana. Spitzyn mukaan Chaplin oli jopa inspiroinut Hitlerin hammasharjaviiksiä. Toinen selitys Führerin viiksille on se, että Hitler ajeli sen näin ollessaan sotilaana ensimmäisessä maailmansodassa saadakseen kaasunaamariinsa kunnon sinetin.

Hitler esitti Chaplinin elokuvia, vaikka Saksa oli kieltänyt näyttelijän työt hänen väitetyn juutalaisuutensa vuoksi. Propagandakirja the Jews Are Watching you oli leimannut Chaplinin ” ällöttäväksi Juutalaisakrobaatiksi.”

Suuri diktaattori oli kaupallinen menestys. Myöhemmin Chaplin pahoitteli, että se oli niin hauska. Hän väitti, että jos hän olisi tiennyt natsien teollistuneista juutalaisten murhista, hän ” ei olisi tehnyt elokuvaa.”

kirjoitettuna suuren diktaattorin alkuperäinen loppu sisälsi taidokkaan tanssisarjan. Viime hetkellä ennen kuvauksia Chaplin kirjoitti sen sijaan monologin-ensimmäiset sanat, jotka hän puhuisi filmillä. Kulkuri esittää monologin otettuaan salaa hynkelin henkilöllisyyden ja kumottuaan diktaattorin rasistisen politiikan.

”haluaisin auttaa kaikkia, jos mahdollista—juutalaisia, pakanoita, mustia, valkoisia”, kappalainen sanoi kulkurina. ”Me kaikki haluamme auttaa toisiamme. Ihmiset ovat sellaisia. Haluamme elää toistemme onnesta, emme toistemme kurjuudesta. Emme halua vihata ja halveksia toisiamme.”

”ahneus on myrkyttänyt ihmisten sielut, linnoittanut maailman vihalla ja pannut meidät kurjuuteen ja verenvuodatukseen”, hän jatkoi. ”Olemme kehittäneet nopeutta, mutta olemme sulkeutuneet sisään. Yltäkylläisyyttä antavat koneet ovat jättäneet meidät puutteeseen. Tietomme on tehnyt meistä kyynisiä. Nokkeluuttamme, kovaa ja epäystävällistä.”

” ajattelemme liikaa ja tunnemme liian vähän. Tarvitsemme inhimillisyyttä enemmän kuin koneita. Tarvitsemme nokkeluutta enemmän huomaavaisuutta ja lempeyttä. Ilman näitä ominaisuuksia elämä on väkivaltaista ja kaikki on menetetty.”

sodan jälkeen joku kysyi Chaplinilta, oliko hän itse asiassa Juutalainen. ”Pelkään, ettei minulla ole sitä kunniaa”, Chaplin sanoi.

seuraa Preach Jacobsia Twitterissä @PreachJacobs. Rekisteröidy päivittäinen sota on tylsä sähköpostipäivitys täällä. Tilaa WIB: n RSS-syöte täältä ja seuraa pääsivua täältä.