Charles Dickens kirjoitti hahmot, joita rakastamme… ja joitakin rakastamme vihaamaan. Dickensin kunniaksi esittelemme kahdeksan hänen suurinta.
Charles Dickens (7.helmikuuta 1812 – 9. kesäkuuta 1970) oli yli 175 vuoden ajan yksi suosituimmista romaanikirjailijoista. Vuodesta 1836, jolloin hänen ensimmäinen romaaninsa, The Pickwick Papers, julkaistiin, lukijat ovat rakastaneet Dickensin työtä. Tuo ihailu johtuu suurelta osin hänen hahmoistaan — ikimuistoisesti nimetyt ja runsaasti Piirretyt, he vetävät meidät sisään, kunnes olemme uppoutuneet tarinoihin ja asetelmiin.
Dickensin kunniaksi esitetään muutama suosikkihahmo. Mutta ennen kuin aloitamme, meidän täytyy ilmoittaa juonipaljastus! Paljastamme muutamia keskeisiä juonenkäänteitä, joten jos Dickens on lukulistallasi, kannattaa kääntää katse muualle.
1. Maailman kuuluisimpiin orpoihin lukeutuva Oliver Twist oli ensimmäinen lapsihahmo englanninkielisessä romaanissa. Hänen rohkea pyyntönsä saada lisää velliä, ”pyydän, Herra, haluan lisää”, antoi lukijoille sympatiaa hänen ahdinkoaan kohtaan ja rakkautta hänen nyppimiseensä. Kun Oliver joutuu nimeään kantavassa romaanissa vastentahtoisesti rikollisen elämän keskelle, odotamme ja toivomme onnellista loppua – jonka tietysti saamme. Dickens ei saanut meitä rakastamaan onnetonta päähenkilöä-vain saadakseen meidät suremaan hänen traagista loppuaan. Kaikki hänen hahmonsa eivät tule positiiviseen lopputulokseen, mutta hyvikset tuppaavat tulemaan päälle.
2. Madame Defarge oli täysin Oliver Twistin vastakohta-hän oli yksi Dickensin ihastuttavan ilkeistä roistoista. Kahden kaupungin tarinaan ikuistettu verenhimoinen neuloja rakasti katsella Ranskan vallankumouksen giljotiinien putoamista, ja neuloessaan hän salasi levittämiensä valheiden kautta niiden ihmisten nimet, joita hän auttoi lähettämään kuolemaan. Dickensin fanit, jotka rakastavat onnellisia loppuja, eivät koskaan haluaisi nähdä Madame Defargen kaltaisen pahiksen voittavan-niinpä tietenkin hänet tapetaan lopulta omalla pistoolillaan.
3. Estella, kohde Pip kiehtoo suuria odotuksia, ei ole päähenkilö eikä konna, ei todella paha eikä erityisen sympaattinen. Hänen kylmä kauneutensa on Pipille loputtoman viettelevä—ja loputtoman turhauttava. Hän avoimesti flirttailee ja menee naimisiin jonkun toisen kanssa (huolimatta hänen huonosta kohtelustaan), ei osoita katumusta, eikä koskaan tule rakastamaan Pipiä tai ketään muuta. Mutta opimme, ettei hänen kylmyytensä ole hänen syytään.: hänet kasvatettiin leikkimään miesten kanssa ja saamaan heidät rakastamaan häntä saamatta palkkiota. Nämä opit riistäytyivät käsistä, kunnes hän ei voinut rakastaa ketään, – edes äitihahmoa, joka opetti ne hänelle, – joka sattuu olemaan toinen suosikki Dickensin hahmoista.
4. Neiti Havisham on se äitihahmo, tai oikeammin Estellan hyväntekijä. Vaikka hän kasvatti Estellan, hän oli kaikkea muuta kuin äidillinen, hän oli liian kiinni omassa oudossa ja surullisessa elämäntarinassaan. Alttarilla hän vietti loppuelämänsä hääpuvussaan kartanonsa rapistuessa ympäriltään. Neiti Havisham sekä kiehtoo että kauhistuttaa meitä-kuka voi olla miettimättä, saisiko Ankara tunneperäinen isku heidät samalle tielle erakoitumattomuuteen? Huolimatta yliampuvasta outoudestaan ja taipumuksestaan julmuuteen, neiti Havisham katuu lopulta ja anoo anteeksiantoa. Dickens ei kuitenkaan voinut päästää häntä pälkähästä yhtä helposti-Havishamin ikoninen hääpuku syttyy tuleen hänen päällään, mikä johti hänen kuolemaansa.
5. David Copperfieldiä pidetään Dickensin henkilöhahmoista omaelämäkerrallisimpana. Copperfieldin työ pullotustehtaassa peilaa hänen samannimisessä romaanissaan Dickensin omaa aikaa työskennellä bootblack-tehtaassa lapsena. Tämä melko kielteinen kokemus vaikutti voimakkaasti Dickensiin, mikä todennäköisesti edesauttoi hänen intohimoaan yhteiskunnallisiin uudistuksiin. Dickens suuttui vankiloiden surkeasta tilasta, prostituoituina työskentelevien naisten ahdingosta sekä köyhien työ-ja elinoloista. David Copperfieldin kaltaisilla hahmoilla hän sysäsi nämä asiat lukijoidensa nenän eteen tuoden tietoisuutta aiemmin alimitoitettuihin ongelmiin-ja monissa tapauksissa yllyttäen kaivattuihin uudistuksiin. Copperfieldille onnenmuutos johtaa tietysti onnelliseen loppuun-luojansa tavoin hänestä tulee kirjailija ja hän elää mukavasti työnsä varassa.
6. Sam Weller teki dickensistä kuuluisan. Dickensin ensimmäinen romaani ”The Pickwick Papers” kirjoitettiin sarjamuotoisena, eivätkä alkuerät saaneet liikaa huomiota. Hän tarvitsi punch se ylös ja antaa lukijoilleen hahmo puhua — niin hän loi Sam Weller, henkilökohtainen palvelija päähenkilö Pickwick, ja cockney, joka rakasti tehdä terävä ja koominen kommentoidaan toimintaa. Kun Weller osui kohtaukseen luvussa 10, myynti nousi ja Dickens oli seuraava suuri kirjallinen ilmiö.
7. Esther Summerson oli Dickensin ainoa naispuolinen kertoja. Ankean talon sankaritar hän on orpo, ja suuri osa kirjan draamasta keskittyy hänen todellisen henkilöllisyytensä ja sukujuurensa kysymykseen ja löytämiseen. Bleak Housea pidetään yleisesti yhtenä Dickensin hienoimmista romaaneista — monet kriitikot pitävät sitä hänen parhaana. Se on varmasti kunnianhimoinen, kerronnan vaihtuessa Estherin ensimmäisen persoonan tarinankerronnan ja kaikkitietävän kolmannen persoonan kertojan välillä, joka on ajalle harvinaisen monimutkainen rakenne. Ja Esther kertojana on paljon opettaa meille, mitä Dickens ja hänen Victorians ajatteli naisista: hän oli klassinen esimerkki ”Angel in the House”, himoittu viktoriaaninen ihanne täydellinen nainen, vaatimaton ja itseilmaiseva, täynnä suloisuutta ja valoa.
8. Ebenezer Scrooge saattaa olla Dickensin kuuluisin hahmo siinä määrin, että hänen sukunimestään on tullut yleinen termi kenelle tahansa kitsaalle tai kitsaalle henkilölle. Hänen tarinansa on yksi englantilaisen kirjallisuuden suurista käänteistä, mikä tekee hänestä hahmon, jota rakastamme vihata rakastaa. Hän menee naurettavan yli-the-top humbugging (toinen sana olemme vahvasti liittää Scrooge, vaikka se ei ole peräisin hänestä) aivan yhtä lausutaan do-goodery. Hänen äärimmäistä mielenmuutostaan joululaulun lopussa on ehkä hieman vaikea uskoa, mutta se antaa silti toivoa. Jos tuo ”puristava, vääntelevä, ahnehtiva, raapiva, tarrautuva, himokas vanha syntinen” voi tulla anteliaaksi ja rakastavaksi, ehkä kuka tahansa voi… jopa scrooges omassa elämässämme.
