8. joulukuuta 1999, kun Charles Barkley loukkasi polvensa jänteen 10 minuuttia 51 sekuntia viimeisessä ottelussaan Philadelphiassa. Polvi jäähän kietoutuneena Chuck istui Harjoituspöydällä Rocketsin pukukopissa ja alkoi itkeä puhuessaan vaimonsa kanssa puhelimessa.

se on ohi.

Charles Barkley, The Washington Post

noin vain päättyi kaikkien aikojen 16-vuotinen NBA-taival. Sen sijaan, että Charles olisi pelannut kauden loppuun ja roikottanut sen omilla ehdoillaan, hän joutui loukkaantumiseen, joka vaati leikkausta ja puolen vuoden toipumisprosessin ennen kuin pääsi takaisin pelikuntoon. 36-vuotiaalle NBA-veteraanille se tuntui liikaa, ja Chuck tuli siihen tulokseen, että hänen uransa päättyy samaan paikkaan kuin se alkoi. Ainoa asia on, että hän ei tehnyt niin.

en halunnut tulla kannetuksi kentältä viimeisessä pelissäni.

Charles Barkley

nopeasti eteenpäin puoli vuotta, Rockets kohtasi runkosarjan finaalissa Vancouver Grizzliesin. Kun 7: 26 mennä toisen neljänneksen, 6-4 erän kumpu Rebound kirjattiin peliin. Hän oli selvinnyt toipumisesta ja halusi vielä kerran vaikuttaa siihen peliin, jota oli pelannut yhdeksänvuotiaasta asti.

kahden ohilaukauksen jälkeen, 1:24 jäljellä puoliaikaan asti, Barkley nappasi hyökkäävän reboundin ja sai nimensä pistesarakkeeseen viimeisen kerran. Se sai hänelle seisaaltaan aplodit, kun Rudy Tomjanovich otti Charlesin pois pelistä sekunteja tehtyään viimeiset NBA-pisteensä. Hän poistui lattialta hymyillen ja viimeisteli kuusi minuuttia peliaikaa, kaksi pistettä, yhden reboundin, yhden syöttöpisteen ja blokatun laukauksen. Mutta mikä tärkeintä, viimeistely omilla ehdoilla.

Tämä on surullinen päivä minulle, Olen pelannut koripalloa yhdeksänvuotiaasta asti ja nyt en enää pelaa. Se on ainoa asia, joka tekee minut surulliseksi.

Charles Barkley, ESPN

kaikkina kertoina, kun häntä haukuttiin laiskaksi, Chuck näytti mestarin sydämen käymällä läpi kaikki vaivat, jotka hän kävi läpi vain kävelläkseen omin jaloin pois kentältä. Sellaisen päätöksen hän halusi,ja sellaisen hän sai. Uran jälkeen se on vähintä, mitä Charles Barkley ansaitsi.