Chao Phraya-joki, Thaimaan Mae Nam Chao Phraya, jota kutsutaan myös nimellä Maenam, Thaimaan pääjoki. Se virtaa maan hedelmällisen keskustasangon läpi etelään yli 365 kilometrin matkan Thaimaanlahteen. Thaimaan entiset ja nykyiset pääkaupungit (Bangkok) ovat kaikki sijainneet sen tai sen sivujokien ja distributaarien rannoilla, kuten monet muutkin kaupungit.

Britannica Quiz

47 kysymystä Britannican suosituimmista maantieteellisistä visailuista

vain parhaiden ja määrätietoisimpien visailijoiden tulisi tarttua tähän visailuun. Se koostuu kysymyksistä, jotka on otettu Britannican suosituimmista tietokilpailuista. Pystytkö voittamaan sen?

Chao Phraya on arvokas väylä maan perinteiselle tiakin ja riisin viennille etelään Bangkokiin, joskin vähemmän tilaa vieviä hyödykkeitä kuljetetaan nykyään Maitse maanteitse tai rautateitse. Thaimaalaiset ovat vuosisatojen ajan käyttäneet Chao Phrayaa ja erityisesti sen kanavaa (khlong) salaojitukseen, virkistykseen ja kalastukseen sekä veden lähteenä.

joen alkulähteet—Ping—, Wang -, Yom-ja Nan-joet-kohoavat Pohjois-Thaimaan vuoristossa. Nakhon Sawanissa, 140 kilometriä Bangkokista pohjoiseen, pääjoki alkaa Ping-Nanin yhtymäkohdasta. Sen mutkitteleva reitti kulkee Chai Natin (valtion padon ja kasteluhankkeen alueen), Sing Burin, Ang Thongin, Nonthaburin ja Bangkokin ohi sen suulle Samut Prakaniin. Nakhon Sawanin muodostumasta joki laskee alle 24 metriä matkallaan mereen.

Chao Phrayan järjestelmä kuivattaa 61 807 neliökilometriä, ja se on useiden suurten kasteluhankkeiden perusta. Joen valuma-alue on matala, täynnä oleva Thaimaanlahden varsi, jota reunustavat lukuisat levinneisyysalueet. Chai Natin lähellä lännessä haarautuu Nakhon Chai Si—joki, joka yhtyy emovirtaan Samut Sahonin kohdalla, 40 kilometriä pääsuusta länteen. Päävirta haarautuu ja yhdistyy useita kertoja. Chai Natin alapuolella Noi-joki haarautuu länteen ja yhtyy Chao Phrayaan Sam Khokissa. Lop Buri-joki haarautuu itään ja ennen paluutaan päävirtaan virtaa Lop Burin ja Phra Nakhon Si Ayutthayan kaupunkien ohi; jälkimmäisessä se saa suuren itäisen sivujoen Pa Sak-joen koillisesta Phetchabunvuorilta.

Tides run up the meandering Chao Phraya to Phra Nakhon Si Ayutthaya. Bangkokia ympäröivä suistoalue on harvoin yli kahden metrin korkeudella merenpinnasta, ja vuotuiset tulvat tuovat runsaasti alluviumia riisipelloille. Suistossa Chao Phraya, Mae Klong lännessä ja Bang Pakong idässä yhdistyvät kanavaverkosto.

Bangkokin alapuolella oleva 25 mailin rata on reunustettu laitureilla ja muilla satamarakenteilla. Syvävesikanavan suu vaatii tiheää ruoppausta, eikä sinne mahdu yli 10 000 tonnin aluksia.