Quick facts for kids Chameleon
Oustalet’s Chameleon, Ambalavao, Madagascar
Scientific classification
Kingdom:
Phylum:
Class:
Order:
Suborder:
heimo:	Chamaeleonidae

kameleontti – Tansania – usambaravuoret

kameleontit on liskojen suku. Useimmat voivat vaihtaa ihonsa väriä naamioituakseen tai viestittääkseen mielialaansa muille kameleonteille.

ne ovat erillinen liskojen kladi. Niillä on papukaijamaiset tsygodaktyyliset jalat, erikseen liikkuvat ja stereoskooppiset silmät, hyvin pitkät kielet, joita ne voivat räpytellä ulos, huojuva kävely, niiden edeltävä häntä, harjat tai sarvet niiden oudonmuotoisessa päässä, ja monet voivat vaihtaa väriä.

lajeja on noin 160, ja niitä elää Afrikassa, Madagaskarissa, Espanjassa ja Portugalissa, Etelä-Aasian poikki Sri Lankaan. Niitä on kulkeutunut Havaijille, Kaliforniaan ja Floridaan, ja niitä tavataan lämpimissä elinympäristöissä, jotka vaihtelevat sademetsästä aavikkoon. Kameleontteja pidetään usein kotieläiminä.

Kameleonteilla on pitkät tahmeat kielet, jotka ne voivat laueta sekunnin murto-osassa. Ne venyvät jopa kaksi kertaa ruumiin kokoisekseen. Niiden silmät voivat liikkua itsenäisesti. Suurin laji on täysikasvuisena noin 1,5-metrinen. Ne ovat pääasiassa hyönteissyöjiä, mutta ne syövät satunnaisesti pienempiä liskoja.

kameleontit on sovitettu kiipeilyyn ja visuaaliseen metsästykseen. Ne elävät lämpimissä elinympäristöissä, jotka vaihtelevat sademetsästä aavikko-olosuhteisiin, ja eri lajeja esiintyy Afrikassa, Madagaskarissa, Etelä-Euroopassa ja eri puolilla Etelä-Aasiaa aina Sri Lankaan saakka. Niitä on tuotu myös Havaijille, Kaliforniaan ja Floridaan, ja niitä pidetään usein kotieläiminä.

pikkuruinen kameleontti

maailman pienin kameleontti on löydetty Madagaskarilta. 2,9 cm: n pituisena se on yksi maailman pienimmistä liskoista.

Geenianalyysi osoitti, että tästä pikkueläimestä on neljä eri lajia.

värinvaihto

tämä yleinen kameleontti (Chamaeleo chamaeleon) muuttui mustaksi.

Namaquan kameleontti Uhkanäytöksessä Namib-Naukluftin kansallispuistossa muuttui mustaksi ja avasi suunsa, kun sitä yritettiin siirtää pois vilkkaalta tieltä.

jotkut kameleonttilajit pystyvät muuttamaan ihonsa väritystä. Eri kameleonttilajit pystyvät muuttamaan väritystään ja kuviointiaan vaaleanpunaisen, sinisen, punaisen, oranssin, vihreän, mustan, ruskean, vaaleansinisen, keltaisen, turkoosin ja violetin yhdistelmien avulla. Kameleontin ihossa on pinnallinen kerros, joka sisältää pigmenttejä, ja kerroksen alla on soluja, joissa on guaniinikiteitä. Kameleontit muuttavat väriä muuttamalla guaniinikiteiden välistä tilaa, mikä muuttaa kiteistä heijastuvan valon aallonpituutta, mikä muuttaa ihon väriä.

kameleonttien värinmuutoksella on tehtäviä naamioitumisessa, mutta tavallisimmin sosiaalisessa signaloinnissa ja reaktioissa lämpötilan ja muiden olosuhteiden suhteen. Näiden tehtävien suhteellinen merkitys vaihtelee olosuhteiden ja lajin mukaan. Värinmuutos viestii kameleontin fysiologisesta tilasta ja aikeista muille kameleonteille. Kameleontit näyttävät yleensä kirkkaampia värejä näyttäessään aggressiivisesti muille kameleonteille, ja tummempia värejä, kun ne alistuvat tai ”luovuttavat”.

jotkut lajit, kuten Smithinkääpiökameleontti, säätävät värinsä naamioitumista varten sen mukaan, minkä petoeläinlajin (linnun tai käärmeen) näkökyky niitä uhkaa.

aavikolla asustava Namaquakameleontti käyttää myös värimuutosta apuna lämmönsäätelyssä muuttuen viileämpänä aamuna mustaksi absorboidakseen lämpöä tehokkaammin, sitten vaaleamman harmaaksi väriksi heijastaakseen valoa päivän helteellä. Se voi näyttää molemmat värit samanaikaisesti, siististi erotettu vasemmalle ja oikealle selkärangan.

Värimuutosmekanismi

pitkään ajateltiin, että kameleontit muuttavat väriä hajauttamalla pigmenttiä sisältäviä organelleja ihossaan. Pantterikameleonteilla vuonna 2014 tehty tutkimus on kuitenkin osoittanut, että pigmenttiliike edustaa vain osaa tarinasta.

Kameleonteilla on ihossaan kaksi päällekkäistä kerrosta, jotka säätelevät niiden väriä ja lämmönsäätelyä. Ylimmässä kerroksessa on guaniininanokrystaalien hila, ja jännittämällä tätä hilaa voidaan manipuloida nanokrystaalien välejä, mikä puolestaan vaikuttaa siihen, mitkä valon aallonpituudet heijastuvat ja mitkä absorboituvat. Jännittävä ristikko lisää nanokrystaalien välistä etäisyyttä, ja iho heijastaa pidempiä valon aallonpituuksia. Näin ollen rennossa tilassa kristallit heijastavat sinistä ja vihreää, mutta jännittyneessä tilassa heijastuvat pidemmät aallonpituudet, kuten keltainen, oranssi, vihreä ja punainen.

kameleontin ihossa on myös jonkin verran keltaisia pigmenttejä, mikä yhdistettynä rennon kidehilan heijastamaan siniseen johtaa tyypilliseen vihreään väriin, joka on yleinen monilla kameleonteilla niiden rennossa tilassa. Syvempi ihokerros toimii samalla tavalla, mutta ohjaa pääasiassa absorboituvan tai heijastuvan lähi-infrapunavalon määrää ja voi siksi vaikuttaa lämmönsäätelyyn.

evoluutio

pitkäkuonokameleontti (Calumma gallus) Vohimanan suojelualueella Madagaskarissa.

vanhin tunnettu kameleontti on Anqingosaurus brevicephalus Keskiseltä Paleoseenilta (noin 58,7–61,7 mya) Kiinasta.

muita kameleonttifossiileja ovat chamaeleo caroliquarti Tšekin ja Saksan mioseenilta (noin 13-23 mya) ja Chamaeleo intermedius Kenian mioseenilta (noin 5-13 mya).

kameleontit ovat luultavasti paljon tätä vanhempia, ja heillä on ehkä yhteinen esi-isä iguanidien ja agamidien kanssa yli 100 mya (agamidit ovat läheisempää sukua). Koska fossiileja on löydetty Afrikasta, Euroopasta ja Aasiasta, kameleontit olivat varmasti aikoinaan levinneet laajemmalle kuin nykyään.

vaikka lähes puolet kaikista kameleonttilajeista elää nykyään Madagaskarilla, tämä ei anna mitään pohjaa spekulaatioille, että kameleontit voisivat olla peräisin sieltä. Viime aikoina onkin osoitettu, että kameleontit ovat todennäköisesti lähtöisin manner-Afrikasta. Vaikuttaa siltä, että mantereelta Madagaskarille oli kaksi erillistä valtamerimuuttoa. Kameleonttien monipuolisen lajiutumisen on arveltu suoraan heijastaneen oligoseenikauteen liittynyttä avointen elinympäristöjen (savanni, ruohomaat ja nummet) lisääntymistä. Suvun monofyleettisyyttä tukevat useat tutkimukset.

aistit

Kameleonteilla on matelijan erottuvimmat silmät. Ylä-ja alaluomet ovat yhtyneet, ja pupillilla on vain niin suuri neulanreikä, että pupilli näkee sen läpi. Kumpikin silmä voi kääntyä ja tarkentaa itsenäisesti, jolloin kameleontti voi tarkkailla kahta eri kohdetta samanaikaisesti. Tämä antaa heille täyden 360 asteen näkökaaren kehonsa ympärille. Saalis paikannetaan käyttäen monokulaarista syvyysnäköä, ei stereopsistä. Kameleonteilla on matelijoille erittäin hyvä näkö, jolloin ne näkevät pieniä hyönteisiä 5-10 metrin etäisyydeltä. Itse asiassa kameleonteilla on suurin suurennos (kokoa kohden) kaikista selkärankaisista.

käärmeiden tapaan kameleonteilla ei ole ulko-tai välikorvaa, joten korva-aukkoa tai tärykalvoa ei ole. Kameleontit eivät kuitenkaan ole kuuroja: ne pystyvät havaitsemaan äänen taajuudet välillä 200-600 Hz.

kameleontit voivat nähdä sekä näkyvässä että ultraviolettivalossa. Ultraviolettivalolle altistuneet kameleontit osoittavat lisääntynyttä sosiaalista käyttäytymistä ja aktiivisuustasoa, ovat taipuvaisempia paistattelemaan ja ruokkimaan ja myös todennäköisemmin lisääntymään, koska sillä on positiivinen vaikutus käpyrauhaseen.

ruokinta

kielen rakenne

kameleonttien kieli iskeytyy ruokaan

kaikki kameleontit ovat ensisijaisesti hyönteissyöjiä, jotka ruokailevat ulkonemalla pitkän kielensä suustaan pyydystääkseen saalista jonkin matkan päästä. Vaikka kameleonttien kielten ajatellaan yleensä olevan puolestatoista kahteen kertaa niiden ruumiin pituisia (niiden pituus pyrstöä lukuun ottamatta), on viime aikoina havaittu, että pienemmillä kameleonteilla (sekä pienemmillä lajeilla että saman lajin pienemmillä yksilöillä) on suhteellisesti suuremmat kieliasut kuin suuremmilla lajitovereillaan. Näin ollen pienemmät kameleontit pystyvät projisoimaan kielensä pitemmille etäisyyksille kuin suuremmat kameleontit, joita useimmat tutkimukset ja kielen pituusarviot koskevat, ja ne voivat projisoida kielensä yli kaksi kertaa ruumiin pituiseksi.

kameleonttikielilaite koostuu pitkälle muokatuista kieliluista, kielilihaksista ja kollageenielementeistä. Kieliluussa on pitkänomainen, yhdensuuntainen projektio, jota kutsutaan entoglossaaliseksi prosessiksi, jonka päällä putkimainen lihas, kiihdytinlihas, istuu. Kiihdytinlihas supistuu entoglossaaliprosessin ympärillä ja on vastuussa kielen projisointiin tarvittavan työn luomisesta sekä suoraan että entoglossaaliprosessin ja kiihdytinlihaksen välissä olevien kollageenielementtien kuormituksen kautta. Kielen retractor lihas, hyoglossus, yhdistää kieliluu ja kiihdytin lihas, ja on vastuussa vetää kielen takaisin suuhun jälkeen kielen projektio.

kielen projektio tapahtuu erittäin suurella suorituskyvyllä, saavuttaen saaliin vain 0,07 sekunnissa, kun se on laukaistu yli 41 g: n kiihtyvyydellä. kielen laukaisuteho, jonka tiedetään olevan yli 3000 W kg−1, ylittää lihaksen tuottaman tehon, mikä osoittaa, että kielen projektiota varten on olemassa Elastinen tehovahvistin. Kielilaitteiston elastisten elementtien rekyyli vastaa siten suuresta prosentista kielen kokonaisprojektiotehosta.

levinneisyys ja elinympäristö

Brookesia-suvun 30 kameleonttilajia ovat pieniä, yleensä ruskean värisiä ja pääasiassa maalla eläviä.

kameleontit elävät pääasiassa Saharan eteläpuolisen Afrikan mantereella ja Madagaskarin saarella, joskin muutama laji elää Pohjois-Afrikassa, Etelä-Euroopassa, Lähi-idässä, Etelä-Intiassa, Sri Lankassa sekä useilla pienemmillä saarilla läntisellä Intian valtamerellä. Havaijilla on tavattu villiintyneitä huntu – ja Jacksoninkameleonttipopulaatioita, ja Kaliforniassa ja Floridassa on raportoitu villiintyneiden Jacksoninkameleonttien eristyneitä taskuja.

kameleontit elävät kaikenlaisissa trooppisissa ja vuoristoisissa sademetsissä, savanneilla ja joskus aavikoilla ja aroilla. Chamaeleoninae-alaheimon tyypilliset kameleontit ovat arboreaalisia ja elävät yleensä puissa tai pensaissa, joskin muutamat (erityisesti Namaquakameleontti) ovat osittain tai suurelta osin maanpäällisiä. Useimmat Brookesiinae-alaheimon lajit, joihin kuuluvat suvut Brookesia, Rieppeleon ja Rhampholeon, elävät matalalla kasvillisuudessa tai maassa lehtikarikkeen joukossa. Monia kameleonttilajeja uhkaa sukupuutto. Kameleonttien määrän väheneminen johtuu saasteista ja metsien hävittämisestä.

dieetti

kameleontit syövät yleensä hyönteisiä, mutta suuremmat lajit, kuten kameleontti, voivat syödä myös muita liskoja ja nuoria lintuja. Ruokavalikoiman voi nähdä seuraavista esimerkeistä:

• hunnutettu kameleontti, Arabialainen Chamaeleo calyptratus, on hyönteissyöjä, mutta syö lehtiä, kun muita vesilähteitä ei ole saatavilla. Sitä voidaan ylläpitää sirkkojen ruokavaliolla. Ne voivat syödä jopa 15-50 isoa sirkkaa päivässä.
• Keniasta ja Pohjois-Tansaniasta kotoisin oleva Jacksoninkameleontti (Trioceros jacksonii) syö monenlaisia pikkueläimiä, kuten muurahaisia, perhosia, toukkia, etanoita, matoja, liskoja, gekkoja, sammakkoeläimiä ja muita kameleontteja, sekä kasviainesta, kuten lehtiä, hentoja versoja ja marjoja. Sitä voidaan ylläpitää sekaruokavaliolla, johon kuuluvat lehtikaali, voikukan lehdet, salaatti, banaanit, tomaatit, omenat, sirkat ja vahamadot.
• Euroopan, Pohjois-Afrikan ja Lähi-idän yleinen kameleontti, Chamaeleo chamaeleon, syö pääasiassa ampiaisia ja rukoilijasirkkoja; tällaiset niveljalkaiset muodostavat yli kolme neljäsosaa sen ravinnosta. Jotkut asiantuntijat neuvovat, että kameleonttia ei pitäisi ruokkia yksinomaan sirkoilla; niiden pitäisi muodostaa enintään puolet ravinnosta ja loput vahamatojen, lierojen, heinäsirkkojen, kärpästen ja kasviainesten, kuten vihreiden lehtien, kauran ja hedelmien, sekoitusta.
• lämpötila vaikuttaa syödyn ruoan määrään.
• jotkut kameleontit, kuten Madagaskarin pantterikameleontti, säätelevät D3-vitamiinitasojaan, joista niiden hyönteisruokavalio on huono lähde, altistamalla itsensä auringonvalolle, koska sen UV-komponentti lisää sisäistä tuotantoa.

Images for kids

• 

  Mughalin aikakauden maalaus Ustad Mansurin kameleontista.

• 

  kameleontti löytyy mysoresta, Intian eteläosasta

• 

  lähes kaikilla kameleonttilajeilla on esihensiili häntä, mutta ne tarttuvat useimmiten häntään, kun ne eivät voi käyttää kaikkia neljää jalkaa kerralla, esimerkiksi kun siirrytään oksalta toiselle.