Cartorhynchus on sukupuuttoon kuollut basal ichthyosauriform-merimatelijoiden suku, joka eli varhaisella triaskaudella. Fossiileja on löydetty Itä-Kiinasta, ja ne kaivettiin kivistä vuonna 2011. Kalliot painuivat merisedimenteiksi noin 248 miljoonaa vuotta sitten. Ainoa hyvin säilynyt fossiili on melko ehyt, vain osa pyrstöstä puuttuu. Eläessään otus oli luultavasti noin 40 cm (16 tuumaa) pitkä — noin suuren liskon kokoinen — ja painoi noin 2 kg (4,4 lb).

etymologia

suvun ainoan kuvatun lajin, Cartorhynchus lenticarpuksen nimi tulee kreikan sanoista ”lyhyt kuono” (fossiilin ominaisuus) ja latinan sanoista ”joustava ranne”.”

kuvaus

nikamat ja kylkiluut ovat paksuseinäisiä ja hyvin mineralisoituneita, joten olento oli kuollessaan todennäköisesti AIKUINEN. Useimmat eturaajojen luut olivat kuitenkin pieniä ja kaukana toisistaan, mikä oli merkki siitä, että eturaajat olivat todennäköisesti rustotäytteisiä räpylöitä eivätkä jalkoja. Eläimen takaraajat pienenivät, mikä oli toinen sopeutuma elämään merellä. Eläimen raskaat luut, kuten sukeltajan painovyö, vastasivat luonnollista kelluvuutta ja luultavasti mahdollistivat sen ruokailun matalissa rantavesissä. Kuitenkin Cartorhynchus voisi luultavasti liikkua hyvin maalla räpylöidensä avulla, aivan kuten hylkeet ja merileijonat tekevät nykyään.